異世界島流しの罪名は、世界樹の枝を折ったから！？　～一難さってまた一難な僕っ娘冒険記～

矢筈

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三章　王都にて

お昼

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　歴史の詰め込み勉強と魔法の実習の後は楽しみにしていた昼食だ。
　ミュールに案内されてたどり着いたのは大きなホール。そこにはいくつもの長机と椅子が並べてある。
　とはいえ、埋まっている席は半分ほどで歯抜け状になっており、隅から隅までじっくりと見ることができた。
　
「あの奥のところで料理を受け取るだけだから」
　
　某魔法学校みたいに机に色々置いてある形式ではなく、奥の調理室から受け取る形式の様だった。いくつか種類があるのか、見て取れる机にはそれぞれ違ったものを食べている。
　ミューラと共に食事を受け取って場所を確保すると、ちょっと一心地ついた気がした。昼食に選んだのは焼きソーセージと茶色のパンとロールキャベツのようなスープだ。
　味は中々悪くない。パンがちょっと固めだけど、しょうがないよね。どうにもふわふわのやわらかいパンというのは中々に貴重なものらしい。
　今までのところ中が白いパンには未だ巡り合えていない。
　しばらくそうして食事をしながら辺りを見回していると、アランが見当たらないことに気が付いた。
　先に食べてしまったのか、それともまだ何かやっているのか――
　
「あら、さっき言ってた子がいないのが気になる？　気になるの？」
　
　気が付いたミューラに早速食いつかれてしまう。別に寂しいとかそういうのじゃなくて、お昼食べたのかまだなのかが気になっただけなんだけど。
　
「武術系は午前は自主練で、納得するまでやってる子が多いから、遅れてることの方が多いわ」
「そうなんだ、気になるっていうより、結構量食べる奴だからどうするのかなーって思ってさ」
「それを気にするっていうのよ！　いいわー青春青春」
　
　この子結構人の話聞かないことあるね。典型的な恋に恋するタイプなんだろうか。こういう話をうまいこと曲解して恋愛話にもっていく癖がある。
　
「メルちゃんは武術系の授業も受けるんでしょ？　午後が武術系の授業だからそこで頑張ってアプローチしなきゃ！」
　
　いや、だからそういうんじゃないんだけど……　何れにせよ、午前が魔法系で午後が武術系かぁ。腹ごなしにはちょうどいい組み合わせだね。でも、どこに行けばいいんだろ。
　
「午後は校舎前に広場があったでしょ、あそこら辺で人が集まってるところにいけば大丈夫よ」
　
　ナイス、ミュール。色々詳しいから便りになるなぁ。
　
「行って相手に困ったら青い長めの髪でこんなちょーっと釣り目の子に声かけたらいいわよ。ルームメイトのタリヤだから、言えば色々教えてくれるわ」
　
　指でくいーっと目じりを持ち上げて教えてくれるミュール。きっと釣り目美人さんなんだろう。武術系はミュールは受けていないらしいので、これは助かる情報だ。
　
「私は体動かす分には才能がなくてねー。先生から剣は怪我するから持つなって言われちゃった」
「僕だって似たようなものだよ。基本を習った先生に剣より鈍器で殴っとけって言われたよ」
「あー、だから持ってたのがメイスだったのね」
　
　さらに僕の得ていた加護が力の神様だったから、物理で殴るのが一番ダメージが出やすいかったっていうのもあるしね。ちなみにミュールはうらやましいことに、知恵の神様の加護らしく、魔法はかなり得意なようだった。さっきの授業でも色々と魔法をこっそり見せてくれた。僕もあんな風に自由自在に魔法使えたらいいんだけどなぁ。でもそのためには覚えることが多すぎてどうしてもうんざりしてしまう。
　
「お互いの持ってないものって余計に良く見えるのよねぇ。私も剣でこう、ちょやーって戦ってみたかったなー」
　
　空手で剣を振る真似をするミュール。その仕草もかっこよさよりも、可愛さが目立つ。ちなみにばいーんも揺れる。
　僕としては魔法も武術もいいからそのばいーんをちょっとでも分けてほしいって思うけど、口にはだせないね、これは。
　食べ進めていると、やがて人は減っていき、かわりに入り口には少々威勢の良い声の一団がやってくる。
　ちらりと視線をそちらへ向けてみれば、その中にアランがいる。ということはきっと武術系の練習が一段落したのだろう。彼ももう仲間と打ち解けたのか、肩をたたきあったり笑顔で対応しいていて、こちらに気がつく様子はない。
　
「僕は食べ終わったから、先に広場の方にいってみるよ」
「うん、夕ご飯はみんなで食べようね」
　
　食器を指定の場所に返してホールを出る。
　部屋に戻って用意をしてから外に出てみれば、高く登った日がじりじりと肌を焼く感覚が心地よい。日焼け止めとかはこの世界じゃ望むべくもないから、長袖のチュニックを着てきたけど、少し蒸し暑くも感じる。
　誰もいない広場はどこか無人の学校のグラウンドを思わせるほどに風景が寂しい。せいぜい賑やかしに打ち込み人形があるくらいだろうか。
　特にすることもないので、日陰で寝っ転がりたい気分になるけども、それをしていたら授業を寝過ごす自信がある。
　かといって特段することもないので、眠気覚ましも兼ねて済の方で準備運動を始めてみた。
　全身をくまなく動かしていると、筋肉や筋が伸びる感覚があって、気持ち良い。実は結構体やわらかいほうなんだよね。
　ついでに開脚して地面にぺったり体をくっつけてみる。地面の熱さが直に伝わって汗をかくけども、時折吹く風が体の熱を奪ってくれる。
　この心地よさのまま過ごせればいいんだけど、やがて校舎の入り口からは先程と同じように元気な声の一団が現れ、広場の方へ向かってくる。
　さぁ午後の運動、がんばろう。

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