9月9日11時

トリガーフレーズ

女子高生たちは、怪しすぎるジャーナリスト(つまり俺ーー秋山コウジ)に怪訝そうな顔を浮かべてはいるが、しばらく黙ったのち、顔を見合わせてから言った。

「ーーいいよ」

「それじゃ、不死鳥のこと、聞かせてくれる？」

「うん。不死鳥に現在いる子が教えてくれたんだけど、不死鳥に加入する時に、自己暗示をかけられるんだってーー。その時にトリガーフレーズもかけられていて、その言葉を聞いた時、何の迷いもなく電車に飛び込むように仕向けられているみたい」

「そんな事が出来るの？」

「実際、それで何人もの人が死んでるの」

女子高生はうつむいて、悲しそうにそう言った。それでねーー女子高生は話を続ける。

「それでね、沢口望って子のグループ内での名前がツバメーー。田中宏美って子がスズメ。そして西島佳子と言う子がカラスーー。そう呼ばれていたみたい。ここからは推測だけど、この三人の名前のどれかが、誰かのトリガーフレーズになっていて、それで同じ日の同じ時間に自殺したんじゃないかなぁ？」

「何か、すごい組織だね。カラスって呼ばれてる人がリーダー格だって聞いたんだけど、西島佳子もそうだったのかな？」

「リーダー格って言っても不死鳥の中でグループが別れてるみたいだから、何人かいるうちのリーダーの一人なんだと思うよ？」

そう答えてくれたのは、髪が長くゆるいパーマをかけた女子高生で目鼻立ちが整っている子だった。

「あ、トリガーフレーズは、本人は知ってるの？」

俺は聞いた。

「知らないみたいだよ！」

「あ、でも、私はそのトリガーフレーズを聞いたよ。宏美のトリガーフレーズはカラス。そして望って子のトリガーフレーズはスズメーー。あと、西島佳子って子はツバメって言葉がトリガーフレーズだったみたい」

「つまり、田中宏美(スズメ)の呼び名を聞くと沢口望が自殺して、沢口望って子の呼び名(ツバメ)を聞くと、西島佳子が自殺してーーそういう事かい？」

女子高生たちが一斉に答えた。
同意を示して「うん」といって頭を下げる。

「ーーだとすると、もう一人…宏美という子のツイになるトリガーフレーズがあるはず」

「ありがとう。協力してくれて！！ーーこれは俺が払っておくから」

伝票を手に、浩司はレジへと向かった。

「3900円になります」

従業員に言われた額を払うと、俺は急いで店を出る。
もう一人出るかも知れない事を連絡しておこう！
携帯を片手に浩司はリダイアルボタンを押す。

「もしもし」

声を確認してから俺は言う。

「もしもし、マモルーー大変だぞ！！この自殺はまだ終わらないかも知れない」

「どーゆー事なんだ？」

「取り急ぎ、三人で会えないか？」

「わかった。敦には俺から伝える！！ーーすぐにいつもの喫茶店に向かう」

「よろしく！」