幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

成就編

箱庭の外 19

　箱庭の外で、人は生きている。

　理想とかけ離れた現実と対面し、毎日をやり過ごす事も多い。

　思うようにいかないこともある。

　悶々とする事も多いだろう。

　理不尽な目に遭う事ことも、時を戻したくなる程の悲しみに直面することも。

　それでもその中に、楽しみや喜び、幸せは、確かに存在する。

　その欠片を拾えるかどうかは、結局、本人次第なのだ。

　私は職業病なのか職業柄なのか、今までずっと目の前の事実ばかり気にして、結局何も拾えていなかったようだ。

　妻の美智は、いつも寄り添うように傍にいてくれる。

　父は亡くなってしまったが母は健在で、五歳年下の弟もいる。

　そして可愛い甥っ子に、弟の恋人とも出会えた。

　それがどんなに素晴らしい事なのか、忘れていた。
　
　更に、時に人は現実に疲れた心を慰め静めるために、箱庭の中に入りこみ羽を休ませる時間が必要だということも、忘れていた。

　何も理解していなかった。

　美智が造った箱庭。どんな物だったのか、見てみたい。

　何度も誘われたのに、いつも彼女一人で行かせてしまい後悔している。

　そして昨日私が言葉で追い詰めてしまった彼も、彼にとって安らげる……箱庭のような場所で心を整えてきたのだろうか。

　彼は泣き腫らした目だったが、穏やかな澄んだ眼差しをしていた。

　透明感があるな。とても清潔で清純で、今時珍しい思慮深さも兼ね備えている。

　私は偉そうに……真実を見極める、人を見る目があると自負して……全く恥ずかしい。

　もっと人の内面に、しっかりと目を向けて行きたい。それから一時の感情に左右されて、カッとなりやすい性格も直したい。


「憲吾さん。僕達はそろそろ帰りますね。あの、明日も来ていいですか」
「あぁ宗吾は明日帰国か。成田？　羽田？」
「羽田までの直行便で、夕方の便です」
「そうか、じゃあ病院に顔を出したら、羽田まで送ってやるよ」
「え？」
「私も久しぶりに弟の顔が見たくなってな」
「あ、はい！　よろしくお願いします」

　丁寧なお辞儀をした後、彼は芽生と手をつないで帰っていた。

　君と、いい関係を築きたい……

　先ほど医師から説明を受けたが、母の入院は検査をしながら10日前後になるそうだ。退院後は、今までの生活スタイルを少し改め……ゆったり過ごすようにと言われている。更に万が一に備え、急変に速やかに対処出来るよう、家族の連携もしっかりするように忠告された。

　今すぐどうこうではないが母も、もう75歳だ。いつまでも元気だと気楽に考えていたが、加齢には敵わない。

　宗吾と母の今後についても相談しよう。

　何故なら私は転勤族なので、母の様子をいつも近くで見守ることが出来ないから。

　裁判所は全国に存在するので裁判官の生活には転勤がつきもので、新人時代に勤務した地方裁判所を2年で離れたのを皮切りに、以後3～4年サイクルで転勤を繰り返している。大都市や地方など、各地を満遍なくまわっている最中だ。

　今回はたまたま都内にいたから良かったが……

　だからもう……弟といがみ合っている場合ではない。

　同じ母の腹から生まれた、唯一無二の兄弟だ。

　宗吾。

　心を開いて、話し合おう。

　今度こそ──

　
　

****

「ふう……ようやく帰国できるのか」

　飛行機の座席にもたれると、思わず独り言を呟き、深い溜息迄ついてしまった。今回の出張は、いつになく長く感じたな。

「滝沢さん、なんだか疲れているな。ちゃんと眠れたのか」
「え？　うっ……それ言う？」

　林さんはいつも鋭い所を突いてくる。

　柄にもなく実は寝不足なのさ。いや、瑞樹不足だ。

　しかし……まさか留守中に母が倒れるなんて、激しく動揺してしまった。

　瑞樹が踏ん張っているのに、俺がこんなんじゃ情けないよな。
　
「ははん、やっぱり彼氏が恋しいんだろう」
「あぁそうだ。そういう林さんこそ、どうなんだ？　辰起くんは下っ端から売れっ子スタイリストになってきて、寂しくならないか」
「う、痛いことを」

　林さんへの質問は、自分への質問でもあった。

　瑞樹もだ。彼の手から生まれる花は、人の心を掴んで離さない。彼の経験……痛みを知る体験が、人の傷ついた心をも深く癒やすのだ。

　評判は評判を呼び、きっと広まっていくだろう。『葉山瑞樹』という名が世の中に。今後ますます人気のフラワーアーティストとなっていくだろう。

「そりゃ寂しいよ。でも辰起は本当に人知れず苦労を重ねて生きてきた奴だから……やっぱり応援している」

「あぁそうだな」

　瑞樹もそうだ。

　幼い頃から苦労を重ね、辛い事件巻き込まれ、それでも立ち直って前を向いて進む男だ。彼が前に進むのを引き留めではならない。それは分かっているが、時々俺の腕の中に閉じ込めてしまいたいくなる。

「俺も瑞樹も男だから……難しい時もある」

「まぁな。それでもやっぱり愛してしまうんだ。誰にも何にも止められない想いだよな……『恋』って」

「あぁそうだ」




　お互い同性の恋人がいる身だ。

　林さんと話すことで、ザワザワとしていた心が落ち着いた。

　瑞樹不足だから、こんな事まで不安になってしまうのだ。きっと……

　瑞樹、瑞樹、瑞樹に会いたい。

　昨日、君を言葉で抱いた。

　すると涙に濡れた君は、最後に俺を抱きしめてくれた。

『宗吾さんも……こっちに来て下さい。不安でしょう。お母さんが倒れて……でも大丈夫。お母さんは無事です。どうか安心して下さい。大丈夫ですよ』

　何度もそうやって励ましてくれた。

　あの時、俺たちはお互いに支え合っていると実感したよ。

　離れて気づいた。

　君がどんなに俺の精神安定剤となってくれているか。

　深まる想いだ……

　瑞樹への気持が、ますます深まっていく。

　飛行機は間もなく、羽田空港に着陸する。

　君が待つ場所に、俺は戻る。
　
　早く君に会いたい。
　早く君を抱きしめたい。

　お互い頑張ったのだから、深く……深く抱き合いたい。
　
　愛する人がいると、心が強くもなるが、弱くもなるなと苦笑した。

　そんな人恋しい自分が、とても人間らしいと思う。