幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

成就編

アフタースキーを楽しもう 4

「会ってみるか。確かに一理あるな」

　見上げると、黒いデニムのエプロンにミトンをつけた陸さんが立っていた。家庭的な格好なのに、トレンディドラマのワンシーンのようで、ポカンとしてしまった。
　
「陸さん！」
「瑞樹くんの言葉は響くな。なぁ……教えて欲しい。ずっと俺が勝手に誤解して……恨んでいた相手とのわだかまりって、どうやったら埋められるかを……」

　陸さんにそんな悩みが？

　僕にも似たような悩みがかつてあった。

　勝手に潤に怯えて、悪戯を助長させたのは僕自身。理解し合おうともせずに、逃げて避けまくって……向かい合っていなかった。

「そうですね。相手と素直に向きあい、今は自分の人生に迷いなく、幸せに生きている姿を見せてあげるのもいいかもしれませんよ。やはり……いつかは互いにちゃんと向き合わないと、解決出来ないので」
「ふぅん……やっぱり、君は経験者だな」

　図星だ。それにしても……普段話せないプライベートなことを、出会ったばかりの彼に話せるのは何故だろう？　この距離感がいいのかもしれない。

「はい。実は、あそこにいる弟と、すれ違っていた時期があって」
「そうだったのか」
「僕は宗吾さんと出会い、幸せを感じさせてもらえるようになって……ようやく分かったのです。相手も苦しんでいたと」
「分かる。俺も空と付き合うようになって、心にゆとりが生まれた。そうか……じゃあ、そろそろアイツに会いに行ってくるか。空、どう思う？」
「陸、いい傾向だよ。せっかく帰国したんだし」
「あぁ、前回は勇気が出なかったが、今度は行けそうだ。一緒についてきてくれないか」

　陸さんが空さんの肩に手を回した。すると空さんは眼鏡の奥の澄んだ瞳をパチパチさせていた。
　
「もちろんだよ。僕も行っていいの？」
　
　自然と寄り添う大人の二人の雰囲気に酔いそうだった。

「当たり前だ。お前……まだ俺に緊張しているのか」
「していない……っ」
「そんな調子じゃ、今晩、大丈夫か」
「う……」
　
　陸さんが壮絶な色気のある目で、空さんに微笑みかけ、空さんの腰をグイッと抱いた。

　えっと……なんだか照れるな。目のやり場が……

　すると芽生くんが僕を呼んだ。

「おにいちゃん。ソラくんのおとなりのオジサン、お名前なんだっけ？」
「陸くんだよ」  (くすっ、空さんと同級生だからオジサンではないと思うけれども、大人っぽさが半端ないから、そう見えるのかな）

「じゃあ、こうだね」

　スキーの絵の次は相合い傘だ。一筆書きを覚えたらしく、沢山の相合い傘が画用紙にいっぱいに描かれていた。

　僕と宗吾さんのもあれば、憲吾さんと美智さんのもある。広樹兄さんとみっちゃんのもある。すると芽生くんは新しい画用紙に、相合い傘を描き、中にリクとソラと書いた。

「これ、あげる！」
「え……いいの？」
「うん、幸せになるおまじない」
「そ、そうか。僕……こんなのもらったことなくて……感激したよ」

　空さんが嬉しそうに笑うと、陸さんがその表情を愛おしそうに見つめていた。
　
「芽生くんありがとうな。おっと、食事が出来たらしいぞ」
「あの、先に行って下さい。すぐに行きますので」
「分かった」

　陸さんと空さんは、手を繋いで歩いていった。

「ボクたちは、いかないの？」
「えっと、あと一つ相合い傘をかくの忘れているなって思ったんだ」
「え？」

　僕は芽生くんの隣に座って、相合い傘を描いてあげた。

「だれとだれかな？」
「お兄ちゃんと……」

『ミズキ』の横に『メイ』と書いた。

「あ！　ボクもいいの？」
「当たり前だよ」
「わぁ……、だからお兄ちゃんって、だーいスキ！」

  芽生くんがふにゃっと笑って、僕に抱きついてくれた。

「本当のことをいうとね、ボクだけ、どこに入ったらいいのかわからなくて、こまっていたんだ」
「ここでいいかな？」
「ここがいい！　あ……でもパパもいっしょがいいな」

　芽生くんは自分の隣に、パパと書いた。

　思いやりがあって……本当に優しい子。

　＊＊＊＊

　雪の中のBBQは、寒さよりも、ワクワクする気持ちの方が勝っていた。

「瑞樹、こっちだ！」
「宗吾さん！」

　テラスにいる宗吾さんから力強く呼ばれた。

　宗吾さんの傍に歩み寄った時、さり気なく自分から手を握った。
　
「ん？　どうした、俺が恋しくなったか」
「……はい」
「へぇ？　随分と可愛いことを言ってくれるんだな」
　
　陸さんと空さんの仲睦まじい姿に刺激を受けたのか、宗吾さんが恋しくなっていた。

　僕も男だとか、あれこれ難しく考えていたが、なんだか宗吾さんの傍に立った途端、ホッとして……嬉しくなった。そうだ……もっとナチュラルに考えていこう。

「スキーを決めるカッコイイ君もいいが、甘えん坊もいいぞ」
「はい……甘えたい気分なんです。駄目ですか」
「ぜひ、甘えてくれ」

　宗吾さんの一言一言に、僕は確実にときめいていた。