幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

小学生編

降り積もるのは愛 16

「そうだ、瑞樹、せっかくだからスキーウェアもどうだ？」
「え？」

　ダウンコートを買ってお店を出ようとしたら、宗吾さんに呼び止められた。
　
「去年は一式レンタルしたが、これから毎年行くのなら、俺のは買った方がいいんじゃないか」
「それはそうですね」
「これなんて、どうだ？」
「レッドですか」

　今流行のスタイルのスキーウェアだった。

　確かに白銀の世界で、赤いスキーウェア姿の宗吾さんを見たいかも。

「どう思う？」
「それは……その」
「似合わないか」
「う……とても……」
「ん？　聞こえないぞ」
「あの……カッコイイと思います」
「ははっ、よしこれを買うぞ」
「あ、はい！」

　本当にスキーにまた行けるんだ。

　楽しかった思い出は、もう消えたりしない。

　楽しい思い出を、こうやって積み重ねていけるのか。

　そう思うと本当に嬉しい気持ちで一杯になった。

「いいなぁ～」

　隣で芽生くんがキラキラな瞳でスキーウェアを見つめていた。芽生くんのスキーウェアは去年、潤の先輩のお子さんの物を借りたが、今年は軽井沢にいくわけではないしどうしようかな。
　
「瑞樹、芽生にも買わないか」
「でも……すぐにサイズアウトしてしまうから勿体ないですよ」
「そうかぁ？　君の姪っ子ちゃんと俺の姪っ子が着るかもしれないし、そう無駄にはならないと思うが」
「あ……確かに、そうですね」

　そうか、お古って節約するだけではないのか。僕たちが芽生くんと作る楽しい思い出は、彩芽ちゃんや優美ちゃんにも引き継がれていくのかも。そう考えると、とても嬉しいな。

　あ……もしかして……函館のお母さんもそんな気持ちで、いつも広樹兄さんの服を僕に着せていたのかな？　広樹兄さんの匂いが染み付いた服を着ると、血の繋がらない僕なのに、家族の一員になれた気持ちがして嬉しかったよ。
　
「あの、そうなると……この黄色いのなら性別に関係なく可愛いのでは？」
「だな。パンツはブルーだし。芽生、どうだ？」
「いいねぇ～　　イエロ－＆ブルーレンジャーになれるね！」
「よし、芽生、一緒に試着しようぜ」
「うん！」

　試着室から出てきた二人はとても決まっていて、僕は思わずパチパチと拍手してしまった。

「すごい！　二人とも格好よすぎです！」

　スキーウェアまで買ったので、いよいよ大荷物だ。モコモコのダウン二着にスキーウェア二着。これは電車で帰るのが、大変そうだな。

「瑞樹、心配するな。ここはアウトレットモールだ。まとめて送ればいい」
「送るんですか」

　宗吾さんの頭の中は、いつだって柔軟で感心してしまうよ。
　
「そうだよ。そうだ。送るついでに、特売のショートパスタも買っていこう」
「あ、はい」

　宗吾さんがアウトドアショップの白い大きな手提げに、パスタの5ｋｇの大袋を軽々と持って、スタスタと歩いて行く。

「僕も持ちます」
「いいから、いいから、君は芽生と手を」
「はい」
「お兄ちゃん、ボクのパパは力もちなんだよ。朝顔だってひょいってね。ほら、お兄ちゃんのことだって、ヒョイって」
「めめ……芽生くん、それはちょっと……」


＊＊＊＊
　
　一緒に歩いている瑞樹が、真っ赤になってしまった。
　
　確かに瑞樹だってれっきとした男だ。人前でそれは恥ずかしいよな、すまん！

「イテテ……パパ、さっき転んだからかな、尻が痛くなってきた」
「ええ？　大丈夫ですか」
「あぁ瑞樹、ダウンの袋は君が持ってくれるか」

　ウインクして渡すと、瑞樹が心から嬉しそうに笑ってくれた。
　
「はい！　もちろんお持ちします」
「ボクもおてつだいする～」
「じゃあ小さい方を持ってね」
「うん！」
　
　アウトドアショップの白い大袋を抱えた俺たちは、まるでサンタのようだ。

　なんでもない買い物も、三人で体験すればワクワクな出来事に生まれ変わる。

　結局、日々起きる出来事をどう感じるかは、俺たちの感情次第なのだな。
　
「そうだ、せっかくだ。お揃いのダウンを着て帰るか！」
「わぁ～　たきざわチームだもんね！」
「そうだな」

　宅配の配送受付で、俺たちはコートを着替えた。

　紅茶色のダウンの俺と白色の芽生、そしてミルクティー色の瑞樹。

　ダウンは似たようなデザインが多いから、お揃いでも目立たない。

「瑞樹、俺たちペアルックみたいだな」
「あ……そ、そうですね」

　瑞樹が恥じらいながら甘く微笑む。

　耳を赤くする。

　控えめな君に大胆なことをさせるのに萌えるんだよ！

　それにしても、せっかくお揃いのコートに着替えたことだし。このまま真っ直ぐ帰るのが勿体なくなってきた。

「宗吾さん、あの、帰りもシャトルバスにしますか」
「いや、電車にしよう！　マリンサイドラインというモノレールに似た電車が走っているんだ」
「わぁ、電車？」

　電車好きの芽生がワクワクと目を輝かす。

「ついでに、寄り道をしていかないか」
「え？　どこへですか」
「右に行けば帰る駅だが、左に七駅乗ると『七景島マリンパラダイス』というレジャー施設に行けるんだ。君は行ったことあるか」
「いえ……ないです」
「よし！　君の初めてを、またもらえたな！　新年早々幸先のよいスタートだな。じゃあ行こう！」

　俺と芽生と瑞樹は、マリンサイドラインに飛び乗った。

　決められたレールを走るのだけでなく、たまには寄り道や引き返してもいいのではないか。

　休む間もなく、前へ前へ進むことばかり考えているのでは、息切れしてしまうだろう。

「大人の寄り道だな」
「宗吾さん……あの……寄り道って、いいですね。ワクワクしてきます」
「あぁ、思い出が転がっているからな」