幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

小学生編

誓いの言葉 49

「お兄ちゃん、じゃあ着てみるね」

　最後の一着は、真っ白なジャケットに深紅の薔薇の立体的なコサージュが縫い付けられていた。

　どの衣装も素敵だったが、これは一際手の込んだもので、うっとりするほどだった。

　英国貴族のアンティーク品とのことだが、見たことがない程、精巧なものだった。

　それに、まるで芽生くん自身が、薔薇の花束になったみたいで素敵だ。

「どうかな？」
「すごく似合っていて……リトルプリンスそのものだよ！」

　さっきから、僕の目尻は下がりっぱなし。

　すると芽生くんに手を引っ張られた。

「おじさん、これ、みんなに見せてもいい？」
「もちろんだよ。よく似合っているよ」
「ありがとうございます！　お兄ちゃん、行こう！」

　礼儀正しく、溌剌とした返事だね。

　芽生くん、君は僕の自慢の子供だよ。
　
「お兄ちゃん、えっと、ここに手をどうぞ！」

　芽生くんが見様見真似で、小さな紳士のようにエスコートしてくれる。

　少し照れ臭いけれど、こんなに可愛い紳士と歩ける機会なんて滅多にない。こんなおとぎ話のような時間を過ごせるなんて、夢みたいだ。

「あれ、お兄ちゃん、こっちのポケットがゴワゴワするよ」
「ん？　何か入ってるのかな？」
「あ……古いおてがみだ！」
「え？」

　それは時を超えたメッセージ。

　小さなカードが紛れていた。

　万年筆は色褪せないで、時代を超えていく。

『Enjoy every moment！』
　
「なんて書いてあるの？」
「そうだね、『すべての瞬間を楽しんで』かな？」
「わぁ！　一体だれからのおてがみなのかな？」
「あ……Grandmotherと最後に書いてあるから、おばあちゃんだね」
「わぁ、このおようふくを着た子に、おばあちゃんがおくったおてがみなんだ！」
「すごいね、タイムスリップしたみたいだね」
「うんうん」
　
　過去も未来も今も、人々の願いは変わらない。

　今を生きているのだから、今を大切にしょう。

　僕は芽生くんという幸せな存在に、日々感謝していこう。

「おや、素敵なメッセージが残っていたんだね」
「あ、そうのようです」

　オーナーも感慨深い様子で、その手紙を眺めていた。




　パーティー会場に芽生くんと並んで入場すると、皆、最初はポカンとして
その後、歓声が沸き上がった。　

　お父さんとお母さん、広樹兄さんとみっちゃんが、大きな拍手をしてくれた。兄さんはまた少し泣きそうだ。

「芽生坊、可愛いな！」
「まるで、小さな紳士だわ」
「なんて凝った衣装なの！」
「瑞樹ぃ～　よかったなぁぁ」
　

「みーくん、視線、こっちこっち」
「あ……はい！」
　
　くまさんが満面の笑みでシャッターを切っていたので、僕は芽生くんと手をつないで、顔をしっかり上げた。

　この瞬間は、今だけのもの。

　もう俯かないよ、顔を上げて生きたいから。

　すると吸い寄せられるように、宗吾さんと視線が重なった。

　宗吾さんは「参ったな」という様子で、鼻に手を当て肩を揺らしていた。

　男らしく魅惑的な笑みを浮かべている。

　菫さんといっくんも嬉しそうに笑っているね。

「芽生くんは、リトルプリンスそのものだわ」
「めーくんのおはな、きれぇ。いっくんはね、はっぱのおようふくがいいな」
「まぁ、ドロンとしそうね」
「ドロン？」

　和やかなパーティーは、お開きまで笑顔が溢れていた。


＊＊＊＊

「瑞樹、待たせたな！」
「あっ、しーっですよ」
「悪い、悪い」
　
　お風呂上がりの宗吾さんが、バスローブ姿で戻ってきた。
　声をひそめて、一番端のベッドで眠る芽生くんを覗き混む。

「もう眠ったのか」
「はい、一日はしゃぎっぱなしだったので、もうぐっすりです」
「じゃあ君もシャワーを浴びておいで。俺が見てるから」
「はい」

　潤と菫さんの式は夕方にお開きとなり、僕らは近隣施設の軽井沢プリンセスホテルに一泊して、明日帰る予定だ。

　このホテルには、お父さんとお母さん、広樹兄さんたち、潤と菫さんといっくん。

　それぞれが宿泊しているので、照れ臭い。

　着ていて服を丁寧に脱いでシャワーを浴びると、妙に心臓がドキドキしていた。

　初夜という言葉を意識したのは、あれ以来だ。

　宗吾さんに初めて抱かれた日以来になる。

　一馬とは……なし崩し的に関係を初めてしまった僕だけれども、宗吾さんとの一線を越えるのはとても緊張した。あの頃はまだ一馬のことが完全に忘れられなくて、一年という時間を与えてもらったから。

　しかし、今日このドキドキは……なんだろう？

　結婚式に参列したせいなのかな？

　いつもより……この後宗吾さんに抱かれることを意識している自分がいる。

　初々しい気持ちのまま抱かれたいので、手早く身体を洗うことにした。


＊＊＊＊

「……勇大さん」
「さっちゃん」

　あぁ緊張するな。だがお互いまだ50代前後、まだまだ現役ということでいいんだよな？

「いいか」
「えぇ」

　俺は独身だからともかく、さっちゃんの方にはそれなりの覚悟がいるだろう。

「年齢なんて関係ないよ。今日からが新しいスタートなんだ。さっちゃんと繋がりたい……心も身体もひとつになりたい」

　灯りを消して、優しく抱こう。
　さっちゃんの過去も全部含めて、引き継いでいこう。

＊＊＊＊

「いっくん寝ちゃったのか」
「もう朝まで起きないと思う。今日は芽生くんに一杯遊んでもらったもんね」
「菫さん……本当に抱いていいのか」
「潤くん、今日からよろしくお願いします」
「オレこそ、よろしくお願いします。幸せになろう！　オレたち力を合わせて」
「うん、潤くんのそういうこところが好き。頼りにしているね」

　細くて壊れそうな腰を抱いて、白いシーツに沈めた。

　オレたちの初夜が始まる。

＊＊＊＊

「宗吾さん、お待たせしました」
「瑞樹、おいで」
「はい」

　手を広げてやれば、真っ白なバスローブ姿の瑞樹が飛び込んできてくれる。

　まだ少し湿った髪、同じボディソープとシャンプ－の香り。

　最初から少し火照った身体に、瑞樹の方も俺と同じ気持ちなのを感じて、嬉しくなった。

「初々しいな……今日の君」
「ここがドキドキしているんです」

　瑞樹が俺の手を、胸に導く。

　トキメキの音がする。
　
　
　　



　　

あとがき(不要な方は飛ばして下さい）


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潤の結婚式の話、49話も書いてしまいました。
そろそろ締めに入りますね。
NLカップルのラブシーンはここまでで、明日は久しぶりに宗吾さんと瑞樹の
ラブシーンになります。