忍ぶれど…　兄は俺の光――息が届くほど近くにいるのに、けっして触れてはならぬ想い人

志生帆海

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忍ぶれど……

別れ道　5

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　＊本日……少し暴力的な描写があります。翠と流は必ず幸せにしますので、どうかお付き合い下さい。

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　自室に駆け込んで、僕は心臓を服の上からギュッと押さえた。

　あぁ……どうしよう！

　この醜い傷痕を、とうとう流に見られてしまった。

　何があっても隠し通すつもりだったのに、流の力に抗えなかった。

　傷痕も痛いが、その奥の心はもっと痛い。

　絶対に流には言えないことだ。

　僕に何が起きたのか――

　僕が何をされたのか――

＊＊＊＊

　大学生活はそれなりに順調だった。

　思い切って都内の大学に通うことにより、新しい交流関係も広がり、どこか閉鎖的だった鎌倉での日々を忘れつつあった。

　高校ではいろいろあったが楽しい思い出も苦い思い出も、もう遠い過去になっていた。

　なのに……まさか、あんなことが我が身に降りかかるなんて。

　あれはちょうど流の高校の卒業式のことだ。

　急に葬式が入った両親の代わりに、僕が出席するように頼まれた。

　正直に言うと断りたかった。

　何故なら流の通う高校へは、近づきたくなかった。

　理由は明確で、克哉くんがいるからだ。

　あの日、克哉くんに力任せに押し倒され下半身を性的に弄られた傷は、僕の心の奥底を蝕んでいた。

　こんなこと流には言えない。

　もちろん親にも言えない。

　事を荒立てたくなくて、流を守りたくてうやむやにしたのは僕自身だ。

　だからこうなってしまった責任は全部僕にある。

　一部始終を知っている達哉が、あれから必死に僕のことを気遣ってくれるのも申し訳なく「もういいよ。もう忘れた」と言うことで、過去から逃げて来た。

　もう二度とあんな扱いを受けるのはごめんだ。

　なのに運命というものは、時に過酷なことをする。

　流の高校へ向かうために、人気のない公園脇を通った時だ。

　突然茂みが揺れ中へと引き摺り込まれた。

「だっ、誰だ！」
「久しぶりですね、翠さん」
「なっ……」

　一番会いたくない人に、こんな人気がない場所で会うなんて最悪だ。

「……克哉くん」
「いやだなぁ、そんなに怯えないで下さいよ。まだ何もしてませんよ」
「手を離してくれ」
「あぁ、もしかしてまた俺になにかされるとでも？　それとも続きがしたかった？　んー　相変わらず綺麗な顔ですねぇ」

　顎を掴まれ、彼の顔が近づいてくることに、本能的な恐怖を覚えた。

「そんな目で僕を見るな！」

　バシッ──

　僕のプライドが許さず、思わず克哉くんの頬を、手のひらで叩いてしまった。

「痛てえなっ！　ちょっとちょっと、それはないんじゃないですかぁ。あんたが大騒ぎしたせいで、俺はあの後兄からずっと監視されるようになったし、親からはネチネチと文句を言われるしで散々だったんだぜ。元はといえば、あんたが誘うような顔をしたからだろう」
「……いい加減にしてくれ！　僕が何をしたと」

　気が付くとじりじりとまた距離が縮まっていた。

　背中に白くざらついた壁が当たった。

　何かと思ったら公衆便所だった。

　ここは死角になってしまう。まずい！

「克哉くん、いい加減にしてくれ！　もう離してくれ！　君だって卒業式に行くのだろう？」
「あぁ卒業式ね。めでたいっすよね。でもさぁ朝早く行くなんてかったるくて一服していたんですよ。じゃあ……翠さんと一緒に行こうかな？　ひと遊びしてから。くくっ」

　カチッ――
　突然目の前で炎が上がった。

　克也くんの息は煙草臭かったことに、今更ながら気が付いた。

「っつ」

　それはライターの火で、克哉くんは焦らすように煙草にゆっくりと火を付けた。

「前みたいなエロいのと、熱いのどっちがいいかな」
「……やめてくれ」
「いやだね。気が済まない！　あんたのせいだ！　さぁ選べよ」

　屈辱の選択だ。

　ここにいるのは人間じゃない。

　悪鬼だ。

　僕の大事な親友の達哉の弟は、何故こうも僕を苦しめる？

　この場から去るのが容易でないのは、あの日力ずくで押し倒されて理解していた。

　体格差と体力差を恨むしかない。

　でも僕は流の卒業式に遅れるわけにはいかない。

　選ばないといけないのか。

　屈辱か痛みのどちらかを……

「……い…痛みを……」
「くっくくく！　笑えるな。涙ぐましい兄弟愛なんて糞くらえ！」

　近づく手によって、シャツの裾をまくり上げられてしまった。

　僕は動けない――

　受け入れるしかないのか、こんな理不尽なことを。

　ジュツっと皮膚が焦げるような匂いがすると同時に、心臓の下に激痛が刺さった。

「うっ！！」

　痛みに耐えられず、反射的に渾身の力で克哉くんを押し返した。

　バランスを崩した克哉くんの身体が揺れ、茂みも大きく揺れる。

「おい！　お前らそこで何をしている？」

　突然第三者の声が割り入って来た。

　こんな姿……誰にも見られたくない！

　僕は走った！

　心臓の下が熱を持ちズキズキと痛む中、流が待つ場所へと――

　流、流――

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