忍ぶれど… 兄は俺の光――息が届くほど近くにいるのに、けっして触れてはならぬ想い人

色は匂へど……

春隣 14

　丈が戻ってきた。

　同性の麗人を連れて――

　あの日から、彼らは月影寺に留まっている。

　流れるように自然に、彼らの生活が、ここで始まった。

　洋くんは、人に慣れていなかった。

　この寺に辿り着くまで、世間から隠れ、ひっそりと生きてきたのだろうか。

　あまりに神々しい美貌は、いつも緊張で張り詰めて苦しそうだった。

　流が根気よく明るく接し続けると、たまに、ふっと緩んだ顔も見せてくれるようになった。

　洋くんが微笑むと月光が差すようだ。

　彼は独特の魅力に溢れた人だ。


　最近は、早起きをして朝食の準備を手伝ってくれている。流は助手が出来たと喜んでいたが、朝から焦げ臭い匂いが漂い、食器の割れる音が連日のようしているので苦笑してしまった。

　洋くんは僕と似ているのかな？

　とても、とても不器用なようだ。

　流は気にすることもなく、朝から豪快に笑い、楽しそうだ。

　不器用でも手伝ってくれる気持ちが嬉しいんだね。

　分かるよ。

　流も僕も、新しく出来た末の弟の健気な姿に癒やされている。

　役に立ちたいのに立てないもどかしさを抱える洋くんに、声をかけてみた。

「洋くんも写経をしてみないか。心身が整うよ」
「是非！　興味がありました」
　
　僕の誘いに、二つ返事でやりたいと言ってもらえて嬉しかった。

　さぁ、今日も、そろそろやってくる頃だ。

　すると襖越しに綺麗な声がする。

「おはようございます。今日もよろしくお願いします」
「おはよう！　早速始めようか」
「はい」

　洋くんはすっと姿勢を正して呼吸を整え、浄水を硯に少量ひたし、静かに墨を磨った。墨が飛び散るのはご愛敬ということで。

　僕も合掌し『四弘誓願《しぐせいがん》』、『般若心経』を唱えて静かに筆を取った。表題から書き始めると心は無になり、煩悩から解放され静かに落ち着いていく。

　こうやって僕は夜中に溜まった禁断の欲情と別れを告げる。

　だが、この別れは一時的なもので、また夜になると溜まっている。

　その繰り返しだ。

　




　その後は、洋くんの予定を確認するのが日課になっている。

　実は彼はこの寺に来てから、まだ一歩も外に出ていない。写経の後は、書斎で翻訳の通信教育の勉強をしているようだ。

　今日もきっとそうするのだろうと思いつつ、訊ねてみた。

「ところで洋くんの今日の予定は？」
「あの……今日は外出します」
　
　えっ？　珍しいな。
　急に心配になってしまう。
　過保護すぎるかもしれぬが、妙な胸騒ぎがするよ。

「一人で大丈夫？　心配だな」
「翠さん、俺はもういい歳の大人ですよ。迷子になるとでも？」
「いや……そういう意味ではなく……それで、どこまで行くの？」
「横浜駅です。語学学校の課題を提出し、講義を受けてきます」
「そうか、頑張っているんだな」
「ありがとうございます。夕方には戻りますので」

　退出する洋くんの背中を見て、ますます不安になった。

　洋くんは危ういほど美しく艶めいているので……横浜の繁華街で妙な輩の目に止まったら大変なことになるのでは？　彼の骨格は男性にしては華奢で、嗜虐的な嗜好を持っている人の標的になってしまいそうだ。

「洋くん、待って。やはり心配だ。流を呼ぶので一緒に行きなさい」
「そんな、一人で大丈夫ですよ」
「僕達がそうしたいから従いなさい。どうも洋くんを一人で行かせるのは不安を覚える」

　まるで箱入り娘のように扱われて、洋くんは一瞬困惑したようだが、すぐに納得した笑顔を浮かべてくれた。
　
　僕たちの愛情が届いたのだろうか。

　穏やかな表情を浮かべてくれて安堵した。

「じゃあ流の支度ができ次第、出発するといい」
「分かりました」

　流を呼ぶと、すぐに了解してくれた。

「俺もそうした方がいいと思いますよ。兄さんの判断は間違っていません」
「そうか」

　少しの間の後、流が苦しげに呟いた。

「……間違ったのは俺です……あの雪の日、兄さんを一人で行かせなければ……俺が本を取ってくれば……」
「馬鹿だな、そんな昔のこと掘り返してどうする？　僕はもう忘れたよ。今こうして僕らは寄り添って生きている。それが幸せだ」

　流は泣きそうな嬉しそうな顔で、僕を見つめた。

　その胸に飛び込んでしまいそうな衝動に駆られ……また僕の心に欲情という厄介なものが溜まってしまった。

　この欲は厄介だ。
　
　写経や読経で静めても、すぐに顔を出す。