キツネと龍と天神様

嘆声あげる天神曰く

　いつでも泣いている女がいたのだわ。
　女には夫がいて、男はいつも笑っていたのだわ。

　「家に帰って辛気臭くなるだろう。もっといい妻になる人がいるはずだ」と友人に言われ、男は首を振った。
「そんなことはない、彼女はよく泣くけれど、それで困ったことは何もない」
　それを聞いた妻の女は泣きながら男に感謝した。
　男は女の背中を叩いてあやしながら、嗤う。

　「目の前で泣かれると気分が滅入る。違うかい？」と友人に問われ、男は丁寧に否定した。
「そんなことはない、彼女はよく泣くけれど、それを気にしたことはない」
　それを聞いた妻の女は泣きながら男に懇願した。
「私を棄てないで下さい」
　男は女を抱きしめながら、「棄てませんよ」と頭を撫でた。

　男の肉親が亡くなった。
　「良い両親だった」と男が漏らす。女もそれに同意した。
　男は微笑み、女は泣いていた。
「どうして泣かないの？」
　女は男に問う。
　男は女に感謝しながら、嗤う。
「僕の代わりに、君がこんなにも泣いてくれるからだよ」

　思わず女は男を抱きしめた。