私が殺した筈の女

勘違いからの

プリシラは、夜会ではいつもローガンの側にいた。今回だって自分はそのつもりでいた。

だけど、ローガンは違ったみたいだ。

夜会ではダンスを申し込んで来た身分の高い男を撃退してくれず、こちらを見ることもせずに夜会を一人で楽しんでいる。時折、若い綺麗なご令嬢に話しかけられて、断る姿が見えるものの、少し前のような四六時中一緒にいたがるような熱さはもうないようだ。

「ローガンは貴方がいなくとも大丈夫そうですね。」

どこかで見たことのある顔だと思ったら、カリーナによく似ている気がする。他人の空似なのか、はたまた自分の気持ちの問題なのか。邪魔をする者は、総じてカリーナに見えるという呪いにでもかかっているのか。彼はプリシラの表情が変わらないのを見て苦笑したように見えた。この男は、プリシラにローガンを裏切らせたいのだろうか。

何がしたいのかわからなくて、探るような目を向けると、何故か彼は嬉しそうに微笑んで、プリシラに更に密着してきた。

ダンスの最中だったが、不快だとダンスを放棄しても良かったが、ローガンがこちらを見ていない今の状況では、説明が面倒になりそうだと、諦めて、そのままにした。

「彼はもう貴女を愛していないんじゃないですか？」

「いいえ。彼は今でも私を愛していますわ。」

ローガンからの愛はちゃんとある。その愛に、前までの熱は感じられなくても、彼が自分を愛していることだけは、信じられる。プリシラは毎日ちゃんと不安でちゃんと幸せだ。

不安の上に成り立つ愛だからこそ、プリシラはローガンを愛し続けることができている。

不安がなくては、すぐにダメになってしまったとさえ思うから。ローガンに対する不安な気持ちは大切にしなくてはならない。

「彼とは所詮は政略結婚でしょう？もし、彼より政略的に強い男が、貴女の婚約者に立候補しても、貴女は彼を選ぶのですか？」

プリシラにとっては、ローガン以上に自分にピッタリな相手はいないと思っている。政略結婚の相手としては勿論、ローガン以外の誰もプリシラを幸せにすることはできない。

男はまるでそれが自分ならできるというように、プリシラの手をギュッと握った。何故かその瞬間、プリシラの頭の中にある映像が流れ込んで来た。

プリシラと今目の前にいる男が一緒に過ごしている映像が。プリシラの近くにローガンはいない。ローガンは、カリーナによく似た女を追いかけて、プリシラの元を去ってしまう。

プリシラは、頭をハンマーで殴られたような衝撃を受けて倒れ込む。

プリシラは何故かそれが本来ならあるはずだった真実のように思えて、絶望した。

今はまだ、ローガンが近くにいる。絶対に彼を手放すことはないように、プリシラは倒れ込みながら、ローガンを求めた。