貴女が落としたのは、浮気した第一王子ですか？それとも国を傾けた第二王子ですか？

周りは簡単には変われない

私が王子を池に落としたことで、王子達は、生まれ変わったものの、周りはそう簡単に変われない。

第一王子に言い寄っていた女性は前よりも増えた。第一王子は、以前ならヘラヘラして、女性のあしらいがうまかったが、今は女性に対して嫌悪感を抱いているみたいだ。
私に対してもとても偉そうに接してくる。

「ローラ、君とは婚約するつもりはない。」

「良かったです。私も同じ気持ちです。」

「どうだか。」

浮気をしないのは良いですが、女性を嫌うのはどうかと思います。

第二王子も、国への忠誠心がありすぎて、少しの弱音も許さない部分が出てきました。騎士達が大変そうです。

あと、隣国からの移住者に容赦がありません。忠誠心があるのは良くても、ありすぎるのはいけないなんて、考えもしませんでした。

また池に落としてやろうかしら。




私は王子をもう一度池に落としました。

また池から女の人が出てきました。
私が来たのが嬉しそうです。

「貴女が落としたのは、浮気した第一王子ですか？それとも国を傾けた第二王子ですか？」

ああ、またあの二人が帰ってくるのです。
私はため息をつきました。

「どちらも違います。」

女の人は笑って、言いました。
「正直者の貴女には、二人とも差し上げます。あと、」

私にだけ聞こえる声で、私に囁きます。

「貴女には、もう一つプレゼントを差し上げましょう。」

「私、貴女を気に入りました。」

そして、彼女は私を池に引きずり込んだのです。

私の身代わりは国へ戻りました。私は池の女に、助けられたのです。

池を通じて、行きたいところに行きなさい、と背中を押されました。振り向いて、お礼を言います。

あの方はもしかして、私の祖先ではないでしょうか。いずれにせよ、助かりました。ありがとう。この御恩は忘れません。





私は何年か後、この国より少し豊かな国でこの国のことを知りました。

第一王子が新しい私と結婚したものの、浮気を繰り返してハニートラップに引っかかり、第二王子が手引きした隣国に吸収されたらしいです。どちらにしても、私の幸せはあの国にはありませんでした。

私は、この国で花屋を営んでいます。

貴族でなくなりましたが、幸せにはなれました。池を見ると、必ず、お礼を言う癖がつきました。

お礼を言うたび、あの池の女性の笑顔を思い出すのです。


終わり