馬鹿につける薬あります

馬鹿は誰 サラ視点

「いらっしゃいませ。」
「……今日は女性の格好なんですね。」 

サラは店に入ってからずっと、違和感があった。何かが違うような違和感が。

店員は前は若い男性だったが、今は若い女性で、でも、別人だとは思えなかった。

「……何で解っちゃうかな。俺、そんなに変装下手かな？」
いや、可愛い女の子に上手く扮している。お嬢様なら完全に気づかない。

「気づかれたくないのであれば、声や雰囲気を変えなければ、すぐにわかりますよ。入ってから違和感凄かったですし。」
違和感の理由は多分それだけではないけれと。
「このお店、普段は開いてないのですよね。……そもそもここに店はない。」
「お姉さん、ただの侍女じゃないね。」
サラを見てクスクス笑う店員は指摘されても狼狽える様子はない。寧ろこの状況を楽しんでいるようで、サラは背中がヒヤッとする。

「そうか、何だ。同業者からしたら、まだまだってことか。」
「同業者なのですか？」
「多分ね。」

なら、彼の主人は誰だ。サラは今までの会話や行動からその真意を読み取ろうとする。


「その様子からしたら、あの薬、使ってないね。まあ、自分のことって、わからないものだしね。あの名前、良くなかったんだね。」

なんとなく感じていた違和感の最たるものは、あの薬が誰のためのものか、と言うことだ。

「アレはあんたのお嬢様にこそ、相応しいのに。ちゃんと、馬鹿につける薬、って書いておいたでしょ。」
「お嬢様が馬鹿だと？そう仰ってます？」

「うん。あれは救いようがないね。でも俺のネーミングセンスがないことが原因だったのなら、悪かったから、これあげるよ。新作クリームとでも言って早急に彼女につけてあげて。

使い方は前と同じだよ。少しずつ何度も使うこと。

お姉さんはさ、調べたんだよね？ヨハンとか言う男の周りにいた女性について。

彼女達の二の舞になるよ、今のままじゃ。あのお嬢様を愛しているなら早急に手を打つべきだ。」

サラはその言葉に違和感の理由を悟る。彼の主人に思い当たり、多分この勘は間違いないと考えると、居ても立っても居られなくなった。

「あの、もう一つ、『馬鹿につける薬』頂けませんか？」
「お嬢様用に？」
「いえ、自分用です。自分の目が曇っていた自覚がありますので、多分今の私には効くかと。」
「いいよ。あと一つと言わずにいくつでも。お代は、後でいくらでも請求できるんだし。」


彼の主人が、サラの考える人なら確かにお嬢様を助ける為なら何でもしそうだ。サラはずっと、潰れかけた公爵家の男よりも彼の方がよっぽどお嬢様に相応しいと思っていた。

何よりヨハンの前ではニコリともしないお嬢様が彼の前だとよく笑う。取り繕ったものではなく、心からの笑顔を彼には見せている。

「もし、薬がなくなれば、またここを開けねばなりませんよね。なら一つで十分です。」
「お姉さん、俺にまた会いたいってこと？」
「ええ、貴方から得るものはたくさんありそうですし。」

「なら、お姉さんにヒントをあげる。ヨハンの周りにいた女性三人のうち、一人だけ修道院に入れられた人がいる。彼女は何をして、俺のご主人を怒らせたのでしょうか。」

「……それがヒントなの？」
「多分それさえ分かれば、本来の貴女なら誰が馬鹿かはすぐにわかるよ。」

ヨハンに侍っていた下位貴族のご令嬢三人の中で修道院に入っていたのは、マリル子爵家のスザンヌ嬢。彼女の親は所謂毒親で、他の二人と違い、家に居場所がない為に修道院に身を寄せたと思っていた。

こんな初歩的なミスをするなんて。思い込みで、事実を捻じ曲げるなんて愚かなことを、自分がするなんて。

サラは自分の未熟さをヒシヒシと感じ、頭を垂れた。