異世界に召喚されたけど勇者じゃないので追放された ～なので好き勝手するよ～

第一章 気がついたら異世界にいるんだけど……

第五話 おっぱいが背中に当たってむふふ……って喜んだのも束の間

　狩人の女性は、上半身だけを器用に動かして体を起こした。

「大丈夫ですか？」

　心配そうにつぶやくタカシ。すると、狩人の女性は、涙目を目に浮かべながら震えた声で話し出した。

「足が麻痺して動けない……家まで連れてって……（グスッ）」

　第一印象は、とてもかわいい女の子のような感じだ。──少し、あざとくもあるが──

「麻痺？　ふむ……しょうがないな……じゃあ、おんぶするよ」

　どうやら、タカシは厄介ごとを引き当ててしまったようだ。けれども、これでジャングルから脱出する目処が立った。タカシは、狩人の女性を持ち上げ、背中に背負うと、茂みに引っかかっている弓矢を拾う。

「で、家はどの方角？」
「えと……東の方」

　狩人の女性は、正確に東を指さした。道を知ってそうなので任せても大丈夫だろうと、タカシは狩人の女性を信頼する。

「東……ね。そっちは町があるのかな？」
「村がある。エルフの村。でも私は村の外にある家だからその村のちょっと手前」
「そっか……じゃあ行こうか」
「うん、お願い」

　タカシはゆっくりと歩きだした。
　背中に当たるおっぱいの感触が気になるタカシ。歩くと弾む、その柔らかい感触。そんな初体験に顔が激しく緩む。役得である。

　道中、なれなれしい口調で話しかけてくる狩人の女性。そんな口調を気にせず、話し相手をするタカシ。

「ね、おに～さん。レベルいくつ？」
「レベル？　確か今……14かな」
「うそ！　私より低い……私、これでもレベル25だよ。それなのに、マッドベアーたくさん倒すし、リーダーまで倒しちゃうなんて……レベル70はあると思ったよ……」
「あ……ま、まぁ……チートだからね」
「チート？」
「いや、なんでもない」
「きっとおに～さんは勇者の加護があるんだね」
「勇者……」

　勇者という言葉を聞くと、タカシは不機嫌な表情になった。勇者のことに触れたくないタカシは別な話題を振る。
「でも、レベル低いのに……どうしてあんなところに？」

「熊胆が欲しくてマッドベアーを狩りに行ってたんだ。一匹なら狩れる自信はあったから。それで、はぐれマッドベアーを見つけたから狩ろうと思ったんだけど、それはおとりだったみたい。で、マッドベアーリーダーが接近してるの気づかなくって……このありさま……まあ、当たり前だよね。レベル低いのに格上に挑んだ私が馬鹿だった。多分私、きみがいなかったら死んでた。おに～さんは命の恩人だね」

「俺は……敵が現れたから、戦っただけなんだけどね」
　タカシは、照れくさそうに言った。

「それでもおに～さんは恩人！　そだ。私、ルナ。おに～さんの名前は？」
「ああ、俺はタカシだ」
「タカシっていうんだ。じゃあタカシって呼んでいい？　私をルナって呼んでいいから」
「へいへい。ところでルナ、なぜ熊胆が必要なの？」
「お母さんの薬」
「そっか……」

「本当は村に備蓄があるんだけど、私は村の人に嫌われてるから売ってもらえないんだ」
「どうして嫌われてるの？」
「今はあまり言いたくない……」
「そっか……（よほどつらい事情があるんだな……）」

　タカシは、これ以上深入りしないほうがいいと判断して、質問するのをやめた。

「それでね、ものは相談なんだけど……熊胆一つ譲ってくれないかな。もちろんお金は出すよ……金貨１枚」
「ふむ……金貨１枚か……」
「足りないなら２枚までなら出せるよ」
「いいよ、一枚で。どうせ、何か訳ありなんだろ（10匹もいるし……）」
「ありがとう！　タカシだ～い好き！」
「（首を……絞めるな……）」

　ルナは、交渉がうまくいったことに喜び、タカシの首をギュッと抱きしめるのだった。

「タカシ、ありがと。もう大丈夫。歩ける。耐性がないから、回復するのに時間かかっちゃった」
　どうやら、ルナの麻痺が回復したようだ。
「そっか、じゃあ下すぞ」
　ゆっくりルナの体を背中から下すタカシ。背中の柔らかい感触が消えてしまったことにしょんぼりするが、ルナの元気な姿を見てほっとする。
　ルナは、服を整えると、ゆっくりと歩きだした。

「タカシは、どうしてここへ来たの？　依頼か何か？」
「ん……まあ、そんなとこ」
　──と、適当にはぐらかすタカシ。

「ギルドの依頼かな？　じゃあ、ギルドのランクは？」
「え、ギルド？　いや、ギルドは……入ってない」
「ふーん……もしかして何か、隠してる？　怪しい」

　猫のような目でタカシに疑いの視線を向けるルナ。
　タカシは観念してため息をつく。どうせ隠してもいずれバレることだと思い、事の成り行きを話す。

「俺は勇者と間違われて召喚された人間だよ。この世界の人間じゃないんだ」
「うそ……じゃあタカシは神の子？」
「神の子ってなんだ？」
「神に力を授かって、この地へやってくる異世界人のことを言うんだけど……伝説って本当だったんだ」
「伝説……なのか？」
「うん。だから、あんなに強かったんだね……納得した」
「疑わないのか？」
「あんな命知らずな戦いする人、この世界にいないもん。自分より10レベル以上高い敵とは戦うなっていうぐらいだから……」
「戦わなきゃ死んでたからね。（多分……餓死で）」
「私、伝説の人に助けられたんだって、お母さんに自慢しちゃおっと」

　笑顔ではしゃぐルナ。そんなルナの笑顔を見て安心するタカシだった。

　…………

　ルナの先導でタカシはジャングルを抜けることができた。小道の先にある小さな小川。そこにかかっている石橋を渡ると、小さな家が見えた。家の花壇にはきれいな花がいくつも咲いている。
　家に着いたルナは、ドアの取っ手に手をかけた。だが、そこから動こうとせず、不安気な表情で立ち尽くしている。

「どうした、ルナ」
「何これ、家の中に人がいっぱいいる……」
「客が来てるのか……」
「ないの……」
「何が？」
「お母さんの気配が……ないの……」

「（まさか！）」
　この時タカシは、最悪なイベントフラグを感じ取った。もし、そのフラグが立つのなら、この世界を呪うかもしれない。そんな思いでルナの掴んでいるドアの取っ手に手をかけた。

「悪い、ちょっといいか」

　タカシは、ルナが手をかけているドアを、強引に開け、家の中を確認した。すると──モヒカンや、スキンヘッド。肩パッドをした荒くれものたちが家の中を陣取っていたのだった。