【R18】異世界リゾートライフ《第2部》～カイトの異世界ハーレムライフ～

第２４章 結婚編

第３８１話 ４人の花嫁

　今日は、カイトの結婚式だ。
　誰と結婚するのかと言うと、ジェスティーナ、アリエス、フローラ、エレナの4人である。
　最初に婚約者フィアンセになったジェスティーナは、婚約してから既に2年近く待たせてしまっている。

　婚約当初は、一国の王女と釣り合うだけの地位にオレが就くまで、結婚はお預けだとクラウス国王に釘を刺されていた。
　しかし、今や貴族の最高位である公爵となり、広大な領地を拝領し、情報大臣と航空産業大臣を兼務している。
　しかも、社員総数800名を超える一大企業グループの総帥となったのだから、挙式を挙げるのに何の支障も無くなったのだが、今度は忙し過ぎて挙式する時間が取れなかったのだ。

　先に籍だけ入れれば良い、と考える人もいるだろうが、相手は王女三姉妹と王弟の公爵令嬢である。
　お披露目して世間に周知しなければ、王室と公爵家の面子が立たないのだ。

　婚約者フィアンセ達からは、「いつになったら結婚してくれるの」と矢のような催促を受けていたが、ようやく日程を調整して挙式まで漕ぎ着けたのだ。
　そんな訳で、今日は女神大神殿で、花嫁４人と挙式を挙げるのだ。

　女神大神殿は、ミラバス湖の北西、アクアスター・リゾートの対岸の畔に幅2.4km、長さ3.7km、敷地面積888万平方メートルと、東京ドーム約19個分に相当する広大な敷地にある。

　因みに『女神大神殿』とは、ひとつの神殿の名称ではない。
　それは、湖畔の広大な庭園内にある大聖堂や神門、神殿群、尖塔、霊廟、礼拝所、授与所、宿泊施設、食堂、休憩所、神官宿泊施設、待機所その他120余りの構築物を含む一帯の総称なのだ。

　その中心にあるフィリア大聖堂は、中央の巨大な尖塔を大小38の尖塔が取り囲んでいる。
　入口は4カ所、中央には一際大きな聖堂があり、それを取り囲むように8つの聖堂が配置されている。
　朝昼夕夜をイメージした4つの小聖堂。
　春夏秋冬をイメージした4つの中聖堂。
　その中央に宇宙をイメージした天空大聖堂がある。
　天空大聖堂の内部は、直径78m、高さ39mと、野球ができそうなサイズである。
　半球状の天井は、星空をイメージしたステンドグラスが美しく、まるでプラネタリウムのようであった。

　天空大聖堂の床は、緩やかなすり鉢状になっており、祭壇を見下ろす形になっていた。
　なお、信者が座る会衆席は、中央の祭壇に向かって半円形の階段状となっており、最大収容人員は7,777名と聞いている。

　前方には祭壇があり、その奥中央に女神フィリア像、その左右を取り囲むように38体の女神像が配置されている。
　だが、厳粛であるはずのこの場所で、オレはその像を直視するのにいつも苦労する。
　というのも、女神像39体全てが、ASR39の曲『ポニーテール記念日』の決めポーズを取っているからだ。

　あれは女神フィリア一行が暗黒竜ダークドラゴンによる風評被害を払拭するため、リゾートに来た最終日のパフォーマンスを再現したもので、本人たちはこのポーズがいたく気に入っているのだ……

「神殿で、さすがにこのポーズはないだろう」と、オレは吹き出しそうになるのを必死で堪えた。
　そんなオレの思いとは裏腹に、式は厳粛な雰囲気の中、始まろうとしていた。

　最初にソランスター国王と王妃を始めとする王室関係者、王国の重臣、アルテオン公爵夫妻とその親族が入場し、席に着いた。
　次に今日挙式しないオレの婚約者フィアンセと側室候補、アクアスターリゾートの関係者、オレのブレーン、側近、従者が入場し席に着いた。

　王侯貴族が多数出席するので、王国親衛隊の精鋭2千名と聖騎士隊180名により、周辺には第１級の厳重警戒態勢が敷かれた。
　オレと婚約者フィアンセ達の護衛10名もステルスモードで周囲の警戒に当たっていた。

　午前10時、式が始まった。
　天空大聖堂の天井の一部が開き、反重力クレーンが取り付けられたゴンドラに乗って、オレと婚約者フィアンセ４人(ジェスティーナ、アリエス、フローラ、エレナ)が登場した。

　会場からは驚きの声と拍手が沸き起こった。
　ゴンドラは、地上に着地しオレたちは祭壇に上がった。

　今日のオレは真っ白なモーニングコート、婚約者フィアンセ４人は、それぞれデザインが違うデザイナーズ・ブランドの純白のウエディングドレスである。
　4人とも、結い上げた金髪の上にはティアラを載せ、オレに微笑み掛けていた。

　本日、式を執り行うのは、ソランスター王国フィリア聖教会の大司教だ。
　白い装衣をまとった姿は、王国の晩餐会で何度か見かけて挨拶もしており、面識はある。
　大司教は両脇に、白いローブを纏った十数名の神官を従えていた。
　因みにフィリア聖教会の神官は全員女性である。

　荘厳な雰囲気の中、大司教がお決まりの文句を言い始めた。
「カイト・シュテリオンベルグ、汝はジェスティーナを妻とし、健やかなるときも、病めるときも、富めるときも、貧しきときも、これを愛し、これを敬い、これを慰め、これを助け、その命ある限り守ることを誓いますか？」

「はい、誓います」

「ジェスティーナ・ソランスター、汝はカイト・シュテリオンベルグを夫とし、健やかなるときも、病めるときも、富めるときも、貧しきときも、これを愛し、これを敬い、これを慰め、これを助け、その命ある限り守ることを誓いますか？」

「はい、誓います」

「この指輪は、あなたがたの変わらぬ愛と忠実のしるしです。
　女神フィリアの御名によって、これを祝福します」

　オレとジェスティーナは指輪を交換した。

「誓いのキスを」

　オレはジェスティーナのベールを上げ、長年待たせた愛しさを込めて、その桜色の唇に口づけした。

　続いてアリエスの番となった。

　(以下略)

「誓いのキスを」

　オレはアリエスのベールを上げ、嬉しそうに細められた瞳を見つめながら、その唇に誓いのキスをした。

　続いてフローラの番となった。

　(以下略)

「誓いのキスを」

　オレはフローラのベールを上げた。
　頬を桜色に染め、はにかみながらこちらを見つめる姿が愛おしくて、吸い寄せられるようにその唇に口づけた。

　続いてエレナの番となった。

　(以下略)

「誓いのキスを」

　オレはエレナのベールを上げた。
　彼女の望みであった結婚の喜びを隠しきれない、とびきりの笑顔がそこにあった。
　その愛くるしい笑顔に応えるよう、少しだけ情熱的に唇を重ねた。

「この良き日に参列者の皆様に、女神フィリア様のご加護があらんことを…」
　参列者一同は、目を閉じ女神フィリアの像に手を合わせた。

「以上で、婚礼の儀は滞りなく終了しました…、ご一同様おめでとうございます」
　そういうと大司教は踵を返し、神官を引き連れて退席した。

「カイトくん、末永くお幸せにね」　
　一人の神官が去り際にオレにウインクした。
　それは、紛れもなく女神フィリアであった。

「ふぃ、フィリアさま」
　女神フィリアと思しき神官が奥の控えの間へと消えた。

「フィリアさま？」

「今の、フィリア様じゃなかった？」

「何言ってるのカイト、そんな筈ある訳無いじゃない」

　もはや、婚約者フィアンセではなく妻となった4人は、オレが冗談を言っていると思っているようだが、あれは確かに女神フィリアだった。

　◇　◇　◇　◇　◇

　その日の午後1時から、ソランスター王国の王都フローリアでパレードが行われた。
　何のパレードかと言うと、オレ達の結婚祝賀パレードだ。

　王都のメインストリートをオープンカーならぬ、屋根のない馬車オープンキャリッジに乗って、ゆっくりと王宮正門までパレードするのだ。

　16頭立ての馬に引かれた8人乗りの馬車に乗り、中央にオレが座り、左にジェスティーナとエレナ、右にフローラとアリエスが座って、にこやかに手を振った。

　約2kmにもおよぶ沿道には、絶世の美女と名高い王女3姉妹と公爵令嬢、またその４人を一度に娶った男がどんな奴か、ひと目見てやろうという男が群がった。
　そして救国の英雄であり、飛ぶ鳥を落とす勢いの若き公爵デュークを、ひと目見ようという女性が大勢集まり、メインストリートの沿道は、足の踏み場もないほどごった返していた。

　もちろん馬車の前後左右には、聖騎士隊180名が厳重な警戒体勢を敷いており、近づくことは不可能である。
　沿道にある商店街の２階・３階からは、色とりどりの紙テープや紙吹雪が蒔かれ、パレードをより一層盛り上げていた。

「王女殿下、ご成婚おめでとうございます」
「シュテリオンベルグ公爵、おめでと～」
　オレと4人の新妻たちは、沿道を埋めた人々に何度も手を振って答えた。

「カイトさ～ん、カイトさぁ～ん」
　どこかで聞き覚えのある女性の声が聞こえた。
　その声の方向を見ると、それは『踊る銀ねこ亭』の女将であった。
　懸命にオレたちの方に手を振り、何度も叫んでいた。

「お～い、女将～、また美味い飯食わせてくれよ～」

「分かったよ～、明後日来るんだろ～、
　美味しい料理用意しとくからさぁ、楽しみにしといておくれ～」

　そう、オレは明後日、銀ねこ亭に行く用事があるのだ。