貴方の『好きな人』の代わりをするのはもうやめます！

２８．

私は、ここで私らしく自由に生きて、最後には未来に戻ってみせる。アレンにもぶつかりまくってやる。
マスターの言葉は、そう改めて思わせてくれる言葉だった。

「ステラ。迎えに来た」

彼のことを考えていたのを見計らったかのようなタイミング。
仕事中に私の勤務終わりをしつこく聞いていたのは、迎えにくるためだったのか。そう納得した。

「迎えに来ちゃうくらいに私のことが好きなの？」
「ばっ！！ちっげーよ！！！メイドの真似事で恥晒して疲れてそうだから、バカにしに来たんだよ！！」
「あらあらあら。甘酸っぱいわね」
「なんだ、このゴリラは」
「ゴリラ……ですって？」
「あーあ。私、知らない！！」

マスターに対しては『ゴリラ』は禁句なのだ。
以前、この店に来て女の子にセクハラをした男が、それを止めたマスターに対してこの言葉を言った後は店の裏に連れて行かれてしまった。そうして次に会った時には女装が似合う上品な人になってしまっていたという過去があったりする。
背中からマスターの力強い魔力が漲ってくるのを感じる。

「うっわ、なんだこいつ。急に魔力値が――」
「あははは！ざまあみなさい！！」
「待て！ステラ、助けろ！！」
「おい！ごるあ！！待てや！！」

アレンがいて、イルハルトやマスターのように、私のことを心配してくれる人がいる。
過去に飛ばされて落ち込んでいたが、『後悔せずに、楽しむ』ということを少しだけ意識するだけで、なんだかこれが楽しい日常に思えてくる。

アレンはイルハルトへの熱い思い（？）を拗らせて、街にサラマンダーの群れをぶつける様な最低な奴だが、それも私が関わって、後悔させてやる。そして元の時代に必ず戻って、私は今度はありのままの自分で彼にぶつかってやる。何もかもやってみないと分からない。

「うわあああ！！やめろ！！こっち来るな！！」
「じゃあ！あとは頑張って！」

私はアレンとは逆方向、アレンに対して怒り狂ったマスターの方向に走ることで、アレンを孤立させる。彼の『裏切者！』と罵る声が聞こえてきたが、そもそも私は関係がない。だから一緒になって追いかけられる必要もない。マスターも戻ってきた私に対して、一瞬だけ優しい表情に戻った顔で『お疲れ様』と言って、そのまま別れた。
騒がしいけど、悪くない。過去に来て初めてそう思えた。