迷宮に捨てられた俺、魔導ガチャを駆使して世界最強の大賢者へと至る〜

3章

第7話

　【天空の魔導団クランセレスティアル】の面々は、西のダンジョン・マウゼル洞窟の最下層でボス魔獣と対峙していた。

「ゼノ！　バフを頼むぜっ！」

「分かった」

　ゼノは、魔導袋からクリティカル率を上げる《コンセントレーション》の魔石を取り出すと、それを素早く詠唱する。

　すると、アーシャのクロノスアクスは光とともに強化された。

「サンキュー！　いくぜぇ！　んおぉぉぉぉぉーーーっ！！」

　水棲系の魔獣であるダークホッパーの群れに突っ込んで、アーシャが〈斧術〉を繰り出す。

「〈アクセルトルネード〉！」

　ザッザッザッギギギギギーーーンッ！！

　縦横無尽に暴れ回る円状の衝撃波が一面に炸裂し、ダークホッパーの群れを一瞬にして吹き飛ばした。

「後は頼んだ、ゼノ！」

「任せてくれ」

　ゼノは☆3の魔石を取り出すと、聖剣クレイモアの鍔ガード部分にはめ込む。

「《超圧の水檻アクアオリハルコン》」

　剣を振り払いながらそう唱えると、

　バシャバシャバババババババーーーーンッ！！

　背後に控えていたボス魔獣プラチナゲーターの鋼のような体躯に、狂乱する洪水がぶち当たる。

「ホォォオオォオオッッ～～～！？」

　上下逆さまにぐるんぐるんと弄ばれると、渦巻く巨大な水の塊に押し潰されるようにして、プラチナゲーターは悲鳴を上げながら絶命した。

「よっしゃ、マウゼル洞窟のボス魔獣も倒したぜっ！　やったな、ゼノ！」

「ああ……」

　プラチナゲーターがドロップした緑クリスタルを拾いながら、ゼノはアーシャを覗き見る。

(ほんと、朝とはまったくの別人だよなぁ……)　

「むぅ……」

　さすがのモニカも、アーシャの活躍には口を出せないようだった。



　◆
　


　マウゼル洞窟の外へ出ると、まだ辺りは明るかった。

　どうやら今回は、いつもよりもだいぶ早くボス魔獣を倒せたようだ。
　
(この分だと、夜になる前にはマスクスへ着けそうだな)

　ゼノは少しだけホッと胸を撫で下ろす。

「んんっ～！　空気が気持ちいいぜ！　残すは南ダンジョンのダンタリオン落園だけだな。明日もがんばろうぜ、ゼノ！」

「その前に。アーシャさん、明日は本当にきちんと起きられますか？」

「んだよ。こうやって結果も残せてるんだから、そーゆう細かいことはいいじゃねーか」

「いーえ、ダメです！　毎回、夜中に帰ってこっちは大変なんですから。寝不足は美容の天敵なんですよぉ？　ここ数日はお肌が荒れて荒れて……」

「アタシは気にならねーけどな」

「わたしが気になるんですっ！」

「でも、たしかにモニカが言うように、明日はもっと早めに出発したい。ダンタリオン落園のボス魔獣は4つのダンジョンの中で最強って言われてるから。アーシャ、大丈夫だよな？」

「ゼノまでんなこと言うのかよ～。こっちには切り札があるんだ。任せろって！」

「……なら、いいんだが」

　アーシャのことは信頼しつつも、彼女の言っていることが少しだけ気になるゼノであった。



　◆



「今日は疲れたなぁ……。ここのところ、毎日ダンジョンに入っているもんな」

　ボス魔獣の討伐は、想像以上に精神をすり減らしていたようだ。
　ここ数日分の疲労が一気に出たような気がする、とゼノは思う。

「久しぶりに《リュート》の魔石が出たことだし、今日はこれを使って寝ようかなぁ」

　《リュート》の魔法を使うと、ヒーリング音楽が部屋全体に響き渡る。
　以前、これを使用した時は熟睡することができて、体力の回復も違った。

　魔導袋に手を伸ばし、これから就寝しようとしたところで。

　コンコン。

(ん……？)

　ゼノの部屋にノックの音が響く。

(なんだ？　こんな時間に)

　すでに夕食と入浴も終え、3人はそれぞれの部屋へと戻っていた。

　どっちが訪ねて来たんだろうと思いながら、ゼノがドアを開けると……。

「ゼノ！　少し邪魔するぜっ！」

　いきなり、アーシャがドアを開けて飛び込んでくる。
　彼女はすぐに、ベッドの上へダイブした。

「お、おい……」

「へへっ♪　今日は泊まらせてもらうからな！」

「は？　いや……なんで！？」

「あん？　アタシが朝ちゃんと起きられねーと困るんだろ？」

「いや……。それと、俺の部屋に来ることと、なんの関係が……」

「だってよ！　ゼノの部屋に泊まれば、朝はゼノが起こしてくれるじゃねーか！」

　天真爛漫な笑みを浮かべながら、アーシャはなんでもなさそうにそんなことを口にする。

　彼女は、亜麻布のネグリジェ姿で、なかなかに無防備な格好をしていた。
　思わず、ゼノは目を逸らしてしまう。

「……さすがに、年頃の男女がこういうのは……マズいって」

「なんでだ？　アタシは全然気にならないぜ？」

「俺が気になるんだよ！」

「ふーん……」

　そう口にしながら、にやにやとするアーシャ。

「普段はクールを気取ってても、ゼノも男だなっ！　安心したぜ！　アタシのこと、ちゃんと女として見てるわけだな～。んひひ♪」

「と、とにかく……。出て行ってくれ……」

「なら、明日も寝坊だなぁー」

「というか、モニカの部屋に泊まりに行けば、それでいいじゃないか」

「それはねーぜ。アタシは、あの女がキライだ」

「なんで、いつもそう仲が悪いんだ……」

「べつに1日くらいいーじゃん？　明日でゼノとパーティー組むのも最後なんだし。それに、朝ちゃんと起きられた方がゼノも嬉しいだろ？」

「はぁ……分かったよ」

　ため息をつきつつ、ゼノはアーシャの強引さに押される形で宿泊を認めることに。

「へへっ、そうこうなくちゃな！　このベッド、男の匂いがするぜ～！」

「えっ！？　く……臭かったかっ？」

「いーや。アタシはゼノの匂い好きだ」

「……」

　どこか調子を崩されつつ、ゼノは椅子に腰をかけた。

「おい、一緒に寝ないのかよ？」

「……ベッドは使っていいよ。俺はここで寝るから」

「へぇー。あいかわらず紳士だな、ゼノは。んじゃ悪いな。一晩借りるぜ？」

「ふぅ……。明り消すぞ」
　
　こうして2人は一夜を共にすることになった。