【堕天】スキルのせいで速攻島流しされたけど、堕天希望の天使達が割と多いので、一緒に楽園を創ることにします

Falling １

後悔させませんから

　
　ヘルヘイムで迎えた初めての夜。

　それは風と波の音しか聞こえないほど静かで、想像していたよりもずっと穏やかなものだった。
　その静寂のせいか、自分の置かれた状況も忘れ、ついうつらうつらと睡魔に襲われていたのだが…。


──　ザ……ザ……ザ……ザ……


「…！！」

　何かが小屋に近づく音がする。
　ここは数多くの罪人が送られてきた流刑地で、その中の誰一人として生き延びる事のできなかった場所。

　きっと、新しいエサが来たと、この地獄に住むモンスターが俺を食らいに近づいてきたのだ。
　俺は腰に携えていた剣を抜き、入り口の前で構える。

　立派な騎士になるために、俺は必死に修行してきた。
　その夢はぐしゃぐしゃに壊れてしまったが、モンスターなんかに大人しく食われてたまるか。全力で抵抗して、生き延びてやる！
　剣の腕には自信があった俺だが、その手は恐怖で震えていた。
　そして、足音が鳴りやんだその時、


コン…コン…

　
　ドアを叩く音が聞こえたのだ。
　
　何だ今の……？ノック……されたのか？
　モンスターがノックするか？
　人間？いや、ヘルヘイムに人間なんかいるはずない。
　そうだ、今のはノックなんかじゃない。
　きっとモンスターが鼻先をぶつけて、ニオイでも嗅いでいたんだろう、そうに違いない。
　
　葛藤の末、俺は木製のドアに向かって切っ先を向ける。

「俺は生き延びるんだッ！！」

　生への執着が込められた叫びと共に、俺はドアごと剣で突き刺す。
すると…。


「にゃあああ！！！！いきなり何するんですかぁ！！？」


　予想の180度斜め上の反応だった。
　信じ難かったが、明らかに甲高い少女の声が聞こえたのだった。
　俺は、慌てて外へ飛び出す。
　そこにいたのは…。
　

「な、て……天使ッ！？」


　背に真っ白い羽を持った、可愛らしい少女が尻餅をついていた。
　そして、その綺麗な顔は、どこかで見た覚えがあるような……。
　ていうかこの天使、頭の上に何か大事なものがないのだが。

「お前…！あの時の天使か！？」
「そうです！よかったぁ、覚えててくれたんですね！」

　なんとその少女は、俺が頭の輪を破壊した天使本人のようだった。
　天使は安心したような顔をしているが、俺はドアの剣を抜き取り構えなおす。

「あ、あれ？何で私はまだ剣を向けられているのでしょうか……？再会のハグはなしですか？」
「あるかそんなもん！！お前のせいで、俺は何もかも失って……こんな所に流されてしまったんだぞ！？」

　どの面下げてノコノコやって来たんだ、こいつは。
　しかも、あの後何のフォローもせず、しれっとその場からいなくなってたし。

「そ、その件は本当にすいませんでした！！でも、どうしてもやらなきゃいけなくて……！あなたにしかお願いできなくて……！私はただ、頭の輪っかを外して欲しかっただけなんです！！」

　天使は全身全霊で素直に謝った。
　正座で必死に謝っている女子に、剣を向けて怒鳴りつけている自分が、少しいたたまれなく感じてきた。

「……どうして俺に輪を壊させたんだ？納得できるように説明してくれ」

　俺がいったん剣を納めると、天使は申し訳なさそうに語り出す。

「辛いんです、天界……」
「は？」

　からかっているのかと思い、俺は再び剣構えようとする。

「わわ！最後まで聞いてくださいよぉ！」

　羽をバタバタさせて、天使は俺を制止する。

「天使は頭の天輪がある限り、神様には絶対服従……。毎日毎日、創世から終わりのないお仕事の繰り返し。たまの休みも娯楽も何もなく、人間っていいなぁ～って、空から眺めてるだけの生活なんですよ！」

　天使は感情的になって、どんどん語りだす。

「私達も人間みたいに自由に生きたいんです！でも、自分じゃ絶対に天輪は外せなくなっていて……。だから、唯一適性のあったあなたに、こっそり秘密の堕天スキルを授けて壊してもらったんです！」
「堕天スキル…？」
「はい、あの黒いモヤモヤが出るやつです！天輪を壊して、天使を堕天使にしちゃう力なんですよ！堕天した後はもう天使じゃないので、神様はもう手出しできないって訳です！」

　以上が、この天使改め堕天使の主張だった。
　確かに、彼女の言う通りなら、天界の生活は少し辛そうだ。
　俺が同じ立場でも、自由が欲しいと願っただろう。
　だから、相手の事情もおもんばかって、可能な限り大人の対応をしようと心がけた。

「完っ全にお前の都合じゃねーか！！俺の人生、お前の輪と一緒にぶっ壊れてんだけど！？どうしてくれるんだよ！？」

　まだ思春期の16歳なので、大人の対応はちょっとできなかった。

「えと、だから、その、カイネさんについては、本当に申し訳ないと思ってるので……。私が責任を持ってですねぇ……」


　彼女がそこまで言いかけたところで、空に突然巨大な影が出現した。


──　ギャアアアアアア！！！！！


　けたたましい鳴き声をあげながら、巨大な怪鳥がこちらへ向かって飛んできていた。

「うわあああ！！何だあのモンスター！？や、やばい！早く逃げるぞ！！」

　俺は思わず彼女の手を取り、逃げるようとするが、

「もぉ！何ですか、この鳥さんは！？まだお話ししてる途中でしょうが！」

　全く動じていないどころか、モンスターに文句を言い出した堕天使は、怪鳥に向かっておもむろに右手をかざす。


──　破滅ノ光ルイン・レイ！！


　次の瞬間、白い閃光が彼女の手から放たれたと思ったら、目の前にいたモンスターは、気づけば跡形もなく消え去っていた。
　呆気に取られている俺の方に、堕天使はこほんと咳払いをして振り向く。

「あの、そういえば…まだ自己紹介していませんでしたね」

　美しい羽を大きく広げて、彼女はキメ顔で名乗り出す。



「私は破滅を司る元天使、ルルフェル！これからよろしくお願いしますね、カイネさん！」



「破滅……？」

　月明かりに照らされ、キラキラと輝くその神々しい姿に、俺はつい見とれてしまっていた。

「と・に・か・く！私と出会った事はぁ……絶対後悔させませんから！！」


　パチンっとウインクするルルフェルを見て、俺は今すぐにでも後悔したくなった。