【堕天】スキルのせいで速攻島流しされたけど、堕天希望の天使達が割と多いので、一緒に楽園を創ることにします

Falling ２

どんぐり

　俺の「堕天使露出事件」が発生してから数日。
　
　俺は未だにふと思い出し、恥辱に震える夜もある。
　一方のルルフェルは、翌日から何事もなかったかのようにしている。何か一人で意識しているようで非常に悔しい、いつか俺の方が優位に立ってやりたい。

　それともう一つ変わったことがある。
　ルプスルガルとその仲間達がよく訪ねてくるようになった。
　最初は無理矢理連れてきて、火を使った調理や暖房のあれこれを手伝わせていたが、焼いた魚やここに生える果物の味を覚えたやつらは、呼ばなくても自主的に来るようになった。
　よく茂みに隠れてチラチラこちらを見ているので、「こっち来いよ」と声掛けてやると、「仕方ないのぉ」と尻尾を振りながら駆けてくる。
　まあ、win-winの関係ってやつなのか……。

　そんな比較的平和な日常を過ごしている今日この頃。
　俺は今ルルフェルと並んで釣りをしている、いつだったか天使を釣り上げた時のように。昼時にはどうせルガル達もやってくるだろう、多く釣っておきたい。

　メルメルは土いじりが好きなので、果樹園の方で作業中だ。
　最近、「ミミズさんがいっぱいいますわ」とはしゃいでいた。
　いい土壌にはミミズがいると言っていたが、あれはミミズなのだろうか。見た目はそれっぽいけど、こんな所に生息してるはずないと思うが……。

　あと、ユールは……。
　何してんだ、あいつ？働けよ、この野郎。

　向こうでぼけーと海を眺めているユールを俺が睨んでいると、ご機嫌な様子のルルフェルが話しかけてきた。

「フフフ、今日は大漁ですね！」

　釣りにも慣れたルルフェルは、すっかり魚の似合う堕天使になったいた。
　
「ああ、このミミズっぽいのを餌にしてから入れ食いだな」

　例のミミズっぽいのは、釣り餌としても優秀だった。
　メルメルが両手いっぱいにこれを持ってきた時は、反射的に破滅ノ光ルイン・レイを放ちそうになった。

「何だかこうしてると、私達がどうしてここにいるのか……。忘れてしまいそうですね」

　そう言って遠慮気味に微笑むルルフェルに、俺は抑揚のない声で答える。　

「忘れてもいいんじゃないか、こんな時くらいさ」

　こいつが背負ってるものは、俺が思う以上に重いものだった。
　あの時は予想外のトラブルで有耶無耶になったが、こいつのためなら少しくらい頑張ってもいいかなと……。
　そう思った、ほんの少しだけな。
　絶対言わないけどな。

「カイネさん」
「何だよ？」

　一拍おいてルルフェルはぴょいと、一人分距離を詰めてきた。

「えへへ、やっぱりカイネさんは優しいです！」

　突然、至近距離で顔を覗き込まれた俺は、動揺して釣り竿を落としてしまった。

「よ、寄ってくるなよ、急に！お前魚ベタベタ触ってたろ！生臭いんだよ！」
「生臭…！？ひっどい！前言撤回です！ひどいです！聖水出してくださいよ！におい消しますからぁ！」

　ぶんぶんと手を振り回すルルフェル。
　漁港の香りがするその小さな手に、俺は乱暴に聖水をかけてやる。
　そんな平和な時間が過ぎていたが、ふと海の方を見ると、何やら見慣れないものが浮かんでいる。


「ん、何だあれ？」


　見たことあるような形状だが、俺の知っている限りでは、有り得ないサイズのものが、波に揺られこちらへ向かってきていた。
　どんぶらこ、どんぶらこと。
　そう、多分あれは……。


「海からでっかいどんぐりが流れてきたッ！！」
「カイネさん！？」


　童話のワンシーンのような状況に、思わず説明口調で叫んでしまった。　
　ルルフェルもびっくりしている。
　だが、流木すら漂着を躊躇うこのディストピアに、こんなサイズのどんぐりが漂流してきたのだ。
　
　きっと、また面倒なことになりそうだなと、俺はそっと釣り竿を置いた。