速度を上げて

第1章

同類 02

「どうされましたか？」
「いえ、あの、私の特技は…」

あの日は確か雨だった。私がいつものように学校から祖母の家に帰ると私の父も帰ってきていた。
「お父さん！今日帰ってきたのね！」
嬉しかった。私は生まれてこのかた父の顔も母の顔も見たことがなかったので、父が帰ってきていたことがすごく嬉しくてすごく衝撃的だった。
「お、おかえり」
今までちっとも遊んでもらえなかった分、私は夢中で父と遊んでいた。しばらくすると祖母が家に帰ってきた音がしたので、私は玄関まで走って行った。
「おばあちゃん！お父さんがかえってきたよ！」
「えぇ？それは本当かい？」
「うん！」
祖母は痛くてうまく動かせない足で居間へ歩いて行った
「政則！？政則！帰ってきたのかい！？」
祖母は父の顔を見た途端顔を青くして
「あなた誰！？」
と叫んだ。父は手にナイフを握っていた、私がそれを確認した瞬間にナイフを握った男は祖母をナイフで思いっきり突き刺した。祖母の腹部からは赤黒い血が流れ、男の手にもその血がベットリとこびりついている。今まで育ててくれた祖母が目の前で血を流して倒れ、父だと思っていた男がただの空き巣だったという現実を受け入れられず、私は思いっきり叫んだ。その直後、男は目を白くさせ、耳から血を出し、倒れた。部屋中の窓が割れ、雨が私の心の傷をえぐるように部屋の中に入り込んできた。それからというもの私は声を出すのが怖くなりその後引き取られた叔母の家でも上手く馴染めず、結局その家を出て一人暮らしをしてやっと落ち着いてきたというのにこんなところに連れてこられて、私のトラウマを掘り起こそうとされている。

「わ、私の特技はここにいる人全員を、その…巻き込んでしまいます。」
「何言ってんだよ、それを言ったら俺だって最初は炎を制限できずに家を灰にしちまったぜ。もっと自分に自信をもてよ！」
いいこと言うじゃないか最上位くん。たしかに僕だって最初はこのスピードに感覚が追いつかずまっすぐな道を駆け抜けることしかできなかった。自分の力に怯えずに向き合って何度も練習したから今ではある程度の小回りがきく。
「拙者のこの刀も初めは指の先が小刀のようになるだけでござった。そなたとは逆の状態ではあったが拙者も鍛錬を積み重ね、やっとここまで立派な刀にすることができたのでござる。」
「そうだよ、怯えずに何度も向き合わなくっちゃ！」
ぼ、僕も何か言わなきゃ。
「あの、みんなを巻き込むって具体的にどうなるの？」
「あ、はい。わ、私は声で人の鼓膜を破ったり、ガラスを割ったりしてしまって…」
「それなら制御できれば僕たちの耳には無影響でガラスだけを割ったり、特定の人物だけに聞こえるようにできたりするんじゃない？」
「そ、それができたらいいんですけど…どこで練習したらいいか…」
「ではこの建物の超防音室をお貸しします。何度でも練習してください。」
「あの、僕もどこか広い部屋を貸して欲しいんですけど。」
「俺は燃えない部屋がいいぜ。」
「拙者はここで充分でござる。」
「私もここで充分だよー！」

　たくさんの同類たちが集められ、自分の特技を磨くことに夢中で大切なことを忘れてしまっていた。ここがどこで、何のために集められたのかということを…。