猫ネコ☆ドロップ！

15．アナタのお名前、なんてェの？

　「――いい加減さ、名前で呼んでくれないかな」

　化粧を落として、いつもの顔で。
　恐るおそる訪れた志乃さまの部屋で。
　名前？　呼ぶ？

　「あの、それって……」

　「恋人のフリをするのに、名前で呼ばないっておかしいでしょ？」

　少し苛立ったように、髪を掻き上げた志乃さま。
　ベッドに腰掛け、正座のあたしを睥睨するそのお姿。――デジャヴ？

　「あの～、それって、契約続行……ってことなんでしょうか？」

　名前を呼べってのはそういうこと？
　あんな化粧しかできないあたしなのに？

　「それ以外に、なにがあるの？」

　「え、いや、はい。そそそ、ソウデスネ」

　あたし、カノジョ役、続投決定？
　喜んでいい？　喜んでいい？　ここは一つ喜んでいいの？

　「俺のカノジョ役をやるっていうのならさ。化粧よりも――ケホン。化粧よりも、もっと甘い関係を見せつけられるようなこと、してほしいんだよね」

　ケホン、ケホン。
　
　なぜかそっぽ向いて咳き込む志乃さま。風邪でもひいたのかな？

　「あの、それで名前呼びをしろと？」

　そういうことですか？

　「そうだよ。せっかくこっちが頑張って〝のどか〟って呼んでるのに。キミは、〝志乃さま〟だなんて。普通、恋人を〝さま〟つけで呼ばないだろ？」

　「まあ、それは確かに……。っていうか、あたし、いつ〝さま〟つけで呼びましたっけ？」

　学校では、「あの」とか「その」としか言わないようにしてたのに。

　「さっき。よくわかんない言い訳のなかで、何度も呼んでた。〝志乃さま〟って」

　ゔええええ。
　呼んだの？　呼んじゃったの？　呼んじゃってたのっ!?
　マズい。顔を赤くしたらいいのか、青くしたらいいのかわかんない！

　「ってことで、名前呼びの練習。ほら、ちゃんと呼ばないとニセカノ失格になっちゃうよ？」

　ズイっと身を乗り出してきた志乃さま。その目が「ホレホレ」と催促してくる。

　「い、言わなきゃダメ……ですか？」

　「痴女ストーカー認定されたかったら、言わなくてもいいけど？」

　ニコッと笑う志乃さま。だけど。

　(こんなのシノさまじゃないぃぃぃっ～～！)

　どっちかと言うと、シノさまのパーティ仲間、神官のカティスのキャラだって！　最初はすっごく優しいのに、親密度が上がった途端、オレサマキャラ感出してくるの。ニコッと笑って悪魔の宣言。
　あたし、あんまりカティス好きじゃないから、そのキャラ被りはゴエンリョしたい、あ、イヤ、でもそんな志乃さまもちょっと惹かれる、新しい性癖見出せそう――って、そういう話じゃない。
　とりあえず。とりあえずは、志乃さまの名前呼び。名前……呼び。――ウォッシャッ！
　女の覚悟、決めます。
　せーのっ！

　「佐保宮先輩！」

　「は？」

　「え？」

　なんで驚くの？
　キョトンとした志乃さま。もとい佐保宮先輩。

　「〝先輩〟ってナニ？」

　「え、いや、だって、志乃さま、あたしより一学年上ですし」

　だから「先輩」。
　学園モノ乙女ゲームなら、「苗字先輩」呼びが普通だし。

　「あ、じゃあ、志乃先輩！」

　親密度上がると「苗字先輩」から「名前先輩」に変化するのがセオリーだし。
　って、あれ？　志乃さま、怒ってる？

　「……もう少し普通に呼んでくれ」

　盛大なため息をつかれちゃった。

　(先輩がダメなら、なんて呼べば正解？)

　指でこめかみグリグリ。瞑目座禅。
　教えて。かつてあたしがクリアしてきた乙女ゲームたち。ヒロインは、攻略対象をなんて呼んできた？　「先輩」がダメなら？　「さま」もダメなら？　親密度が上がってる状態なら？
　ポクポクポクポクポクポク、チーン！　閃いた！

　「志乃くん！」

　これだ！

　「は？」

　「え？」

　なんで驚くの？　再び。

　「志乃くん……ねえ」

　却下されない代わりに、なぜか手で口を押さえ、咀嚼するように何度も「志乃くん」を反芻される。

　「ま、それでいいか。それにしても――」

　スルッとベッドから下りた志乃さま――じゃない、志乃くん。

　「大胆だね。てっきり〝佐保宮くん〟とか、〝佐保宮さん〟ってくるかと思ったのに」

　え？　へ？
　あ、そっか！　そういう呼び方もあったんだった！

　「じゃ、じゃあ、佐保宮くん！」

　「却下」

　「佐保宮さん！　それか志乃さん！」

　「ダメ。志乃くん、決定。それ以外の呼び方だと、返事しないからね、俺」

　そ、そんなあ……。
　あたしの提案を聞き入れず、ニッコリ笑う志乃くん(まだ呼びにくい)。やっぱり中身はカティス。カッコいいのに、中身は意地悪。

　「ってことで。のどか。恋人らしく、〝志乃くん〟って呼んでよ。ホラ」

　床に座り、あたしをグイッと抱き寄せた志乃くん。――って！

　(ギョワウオエェェッ！)

　だっ、抱き寄せないで！　並んで座って、頭、肩に抱き寄せられるって！　そんなの！　そんなの！

　(恋人同士みたいじゃないっ！)

　――って、そっか、あたし、今、志乃くんの〝恋人〟だったわ。
　爆発しそうなほどドッキドキの心臓を必死になだめる。恋人が抱き寄せられたぐらいで動揺してどうする！　恋人なら、こんなぐらいの距離は普通！　抱き寄せられて、志乃くんの熱を感じちゃっても、志乃くんの匂いに包まれちゃっても！
　
　(って、無理！　ムリムリムリムリムリ！)

　そんなの無理！　冷静になんてなれない！

　「ねえ、ほら」

　その催促してくる声にすら、頭がグラグラ煮え立ってくるっていうのに！　その「ねえ、ほら」、腰が砕けそうなほどイケボすぎる！

　「し、志乃……くん」

　言った！　言った！　言ったから！　恋人らしく言ったから！
　だから離して、お願い！　あたしどうにかなっちゃう！

　「まあ、いっか。それで」

　ヤタ！
　これで離れてもらえる？

　「――のどか」

　モゾモゾ動いたあたしに、声をかけてきた志乃くん。ナニ？　と動きをとめたあたしに――

　「ンゴッ」

　チュプっと唇に触れた志乃くんの指。口の中に放り込まれたなにか。

　(これ、ドロップッ!?)

　口腔に広がった、記憶にある甘さ。志乃くんがあたしの口に入れたもの。あの、猫化ドロップだ！

　「えっと、その……、ニャンニャ……」

　ドロップが溶け出すと同時に猫化していく体。話すあたしの体も声も、みるみる間に猫に変化していく。

　「うわ。ホントに猫化するんだ」

　感心するような、志乃くんの声。って、猫化するかどうか、実験したの？　わざわざ？
　以前、ドロップの説明をした時、あたし、ウッカリ志乃くんの部屋にビンを置き忘れてたらしい。でもまさか、それをこんな状況で使われるとは。

　「俺さ」

　完全猫になったあたしを、志乃くんが抱き上げる。

　「のどかの匂い、好きなんだよね」

　は？

　「このなんの飾り気もない、モフモフしただけの温かい匂い」

　って、え？

　「だから、化粧なんてするなよ。いつも通りでいい。んーっ、いいニオイ」

　ンガッ！
　なななっ、ナニ、あたしの匂い嗅いじゃってるのぉっ！

　猫吸い。
　持ち上げたあたしの背中、頭、耳の後ろ。あらゆるところに、顔を近づけ、胸いっぱい息を吸い込む志乃くん。

　(ギャアアアアッ！)

　「こら、暴れんなって。いい匂いなんだからさ」

　いやいやいやいや！　猫吸いされて喜ぶ女子はいないって！
　ジタバタモガモガ。暴れても、猫の体じゃ志乃くんから逃げられなくて。

　「こういうお家デートってのもいいよね」

　よくない！　よくない！
　猫吸いデートなんて全然よくない！
　その上。

　「のどかってさ、触り心地もいいし」

　(ぎょえええぇっ！　体！　体撫でないでっ！)

　背中もお腹もあらゆるところを、毛並みに沿って撫でる志乃くんの手。
　いや、マジ、その手つき、気持ちいいし、気持ちいいし、気持ちいいし……。

　「ニャアン♡」

　ヘンな声出た。
　そして、受け止める体、撃沈。もうダメ。あたし、クタンクタン。