不完全な人達

鍵

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　バスの中で清子は了に言われたオーケストラのホームページを見ていた。そしてその常任指揮者だった永澤剛という人物を調べる。
　どうやらこの国で生まれて、高名な音楽大学を出たあとピアニストとしてヨーロッパへ留学した。そして一度結婚をして、一年ほどで離婚をしている。
　現在はそのヨーロッパの方に本拠地を置き、オペラ歌手の永澤英子を妻にしている。永澤英子という名前に、清子はどこかで聞いた名前だと思った。
「そうだった。」
　思わず声に出してしまった。それはあの海辺の町で養鶏をしている西川辰雄が恨んでいると言っていた名前だった。今はそんなことはどうでもいい。
　それにしてもきな臭い人物だ。女によく手を出すようで、浮気の噂があとを絶たない。まるで冬山祥吾のようだと思う。
「……ニューイヤーコンサート？」
　どうやら今年はこの国に帰ってきて、年越しのコンサートをするらしい。そのためにこの国に帰ってきている。そしてその会場はここよりもあまり離れていない。
　本人ならこのコンサートマスターについて何か知っているかもしれない。だがそれを知ってなんだというのだ。たとえ父親だと言っても、名乗り出ることはない。何せ祖母の所に預けて一度も顔を出さないような人物だ。ろくな人ではないに決まっている。
　だが心の中にもやもやしたモノがあった。正月に史は実家へつれて帰りたいという。母親は居ないと言っていたが、父親は健在だという。弟も結婚して、家庭を持っている。そんな中にどこの馬の骨なのかわからない女性を連れてくるなど、あっていいのだろうか。
　せめて自分が誰なのかくらいは説明が付いた方がいい。それの方が史の家族も安心するだろう。
　そう思った清子は、すぐにバスのボタンを押した。駅の近所で良かったと思う。
　バスを降りて、駅へ歩いていく。最寄り駅ではない。普段、清子が乗り降りする駅よりは小さい駅で、住宅街に面するその駅には小さな商店や銭湯なんかもある。こんな都会の片隅には珍しい土地だと思った。だがその向こうには大きな道路が面していて、高層マンションなんかがあったりすると少し気後れする。
　駅に着くと、路線を見る。あまり土地勘はないが、地図アプリを開いて乗り換えの駅を検索した。あまり遅い時間ではないので、電車の本数も余裕はある。

　会場はコンサートホールにしては小規模だった。年越しライブだといってロックのコンサートをすることはあるが、クラシックはあまり需要はないのかもしれない。
　それでもインターネットの評価は、外国のどこかの有名なコンサートホールに似せていて音響が素晴らしいと書いてあった。音響など何が違うのか、清子には聴き分けがつくわけがない。
　表口にも裏口にも警備員が居て、中の様子を知ることは出来ないだろう。清子は少しため息をつくと、そのホールの様子をもう少し見た。
　どうやら喫茶店があるようだが、もう閉店しているらしく一般人は入れるものではなかった。連絡先を知っているわけではなく、ただ押し掛けただけだ。親族のこととは言っても、普通に会えるわけがない。ただのファンと変わらないのだ。
　史のように男優をしていて一般企業に入った人は、確かに町中で偶然会うこともある。だが永澤剛は現在も著名人だ。貼られているポスターを見ても、特別ゲストとして恭しく写真が載っている。歳は五十くらいだと言うが、それにしては若々しい。祥吾とあまり変わらない年頃なのに、祥吾の方が相当老けて見える。
　そのときふと裏口の方から数人の人が出てきた。コンサートの設営などをしている人か、それとも団員なのかはわからない。
「参ったな。永澤さんをあんな風に怒らせたら、いきなりキャンセルするとか言い出しかねない。」
「有名な人だからね。奥さんがいないのも悪かったのかもな。」
「その奥さんはヨーロッパの方で歌劇に出ているんだろう。」
「何とかしてくれませんかと言えないものかな。」
　どうやら中で何かトラブルがあったのかもしれない。会場の中はごたごたしているようだ。
　そのとき、離れた駐車場から歩いてきたのか、二人の男女が警備員に近づいてきた。
「すいません。「東洋新聞」のものですが。」
「話は聞いています。どうぞ。」
　どうやら新聞の取材なのだろうか。こういう人なら、中にすんなり入れるのだろうに。清子は少しため息をつくと、携帯電話を取り出した。つてはないだろうかと思ったのだ。
　そのとき、清子の後ろに黒い車が停まった。それに清子は気がつかないように携帯電話を見ている。そしてその車に乗っていた人は車から降りて、清子に近づいてきた。
「こんなところで何をしている。」
　やっと清子が気がついて振り返る。それは一昨日の晩、長居を連れ去ろうとしたヤクザだった。一瞬、清子は気後れして後ずさりする。
「そんなに警戒しなくても良い。今更お前を連れ去ろうとは思わないし、連れ去ったところで何もないだろう。」
「……。」
「こんな音楽に興味があるのか。イメージ通りだな。」
　あまり明るいところで見た人ではなかったし、一昨日は必死だった。だからこんなにまじまじとこのヤクザを見たわけではないが、ヤクザだと言われなければ普通の人に見える。どこかの企業の社長のような風貌だ。
「興味なんかありませんよ。事情があって、会わないといけない人がいるんです。」
　すると男はそのポスターを見る。すると少し笑った。
「永澤剛か。私の地元の名士だな。」
「地元？」
「うちは派生で出来た組でね。まぁ……普通の企業に置き換えれば、本社があって支店のようなものだ。田舎の方になる。」
　田舎の出身なのか。それでも清子がいた町よりは都会なのだろう。
「わがままなお嬢さんを妻にしたものだから、苦労をしている。それに娘もな。」
「……そうですか。」
　ウェブ上の永澤剛の評価はあまり良い方ではない。女に手が早く、妻がいるが浮気を繰り返しているらしい。表には出ていないが、妻以外にも子供がいるというのだ。愛人のいる良い身分だと思う。
「用事は永澤剛にあるのか。」
「聞きたいことがあったんです。でも……会うのは不可能でしょうから。」
「コンサート自体は開催されるかもしれないが、永澤剛は降りるかもしれない。コンマスが使えない人物のようだ。学歴はあっても使えない人間は沢山いる。お前は、学歴がなくても呼ばれているようだな。」
「……調べたんですか。」
「お前は身元ははっきりしないが、随分色んなところで働いた経歴があるようだ。その中に、うちの組に関するモノもあるのに気がつかなかったのか。」
　その言葉に清子は驚いたように男を見た。そういえば、不自然な会社があったような気がする。確か不動産関係の事務所だったが、使途不明金が多くて頭を悩ませていたのだ。ヤクザの関係の事務所だとしたら、納得する。
「中卒ですから。仕事は選べません。」
「……さっきも言ったが、使えるか、使えない人間なのかというだけだ。お前は使える。それに……男好きのする体をしているな。」
「そんな言い方は良くないですね。それに私の体は商売になりませんよ。どうぞ、他の方を見てください。」
　おそらくこの男に口添えをして貰えば、剛に会うことは出来るかもしれない。だがこんなところでヤクザに借りを作りたくない。そもそも、そんなに知りたいかと言われればどうでも良いことだ。
「遊びだと思って付き合わないか。」
「結構です。長井さんのように妙な薬も打たれたくありませんし。」
　結局長井がどうなったのかは、予想はつく。だからそれを拒否したのだ。
「強情なお嬢さんだ。だから強引な手を使ったのだろう。」
「は？」
「そちらの社長が喉から手がでるくらい欲しい人材だったのは、お前の能力だけではないのだろう。」
「……何だというのですか。」
「さぁ。田舎のヤクザではこれくらいが精一杯でね。」
　そのとき、車が停まった音がした。そして駆け寄ってくる足音に、清子はそちらを振り向いた。
「清子。」
　駆け寄ってくる人がいる。清子はそちらを振り向くと、あわてたような史と晶がやってきたのを見た。
「お嬢さん。名刺を渡しておこう。」
　そういって、男は清子に名刺を差し出す。清子はそれを受け取ると、バッグの中に入れる。
「貰っておきますが、関わりはこれ以上ないことを願います。」
　男はその言葉に手を振って、車に戻っていった。そして駆け寄ってきた史と晶は、やっと安堵のため息をつく。