「王道くんと、俺。」番外編

郁人と、俺（優馬）。

１

俺と郁人が初めて会ったのは小学一年の秋。
あいつが転校生としてクラス担任から紹介された時だ。

ほとんど金に近い淡い色の髪。白い肌。テレビの中でしか見たことがない綺麗な色彩の瞳。
今では俺より背が高いけど、当時の郁人はずっとずっと小さくて。
まるで外国の可愛い女の子のお人形さんが、そこに立っているかのように思えた。


「今日から新しいお友達の“郁人”くんです。皆、仲良くしてあげてね」


だからこそ先生の言葉にクラス中がどよめいた。


『えーっ男の子？　うわぁ可愛い。私、絶対に仲良くする』

『あ、ズルい私もっ』

『何だよお前、男かよ本当にチンチンあるのかー？　て言うかガイジン？』

『分かった。お前オカマだろぉ、女男～』

『男子うるさい！　変なこと言ったら郁人くんがかわいそうでしょ！』

『うっせ、ブ～ス』

『先生！　男子ひどいー』


もはや男子と女子の言い合いに発展しつつある状況で、教壇の脇に立つ転校生（郁人）。
大きな瞳をくりくりっとさせて、ちょっと驚いた表情までもが愛らしい。


（あの子さっきから一言も喋らないなぁ。今どんなこと考えているんだろ）


「はいはい、皆静かに」


パンパンと手を叩いて騒ぎをおさめる先生。


「ごめんね郁人くん、簡単に自己紹介してくれるかな」

「かんたん、じこ？」

「ん？　どうしたの……あ、そっか。ごめんねー先生忘れてた」


困ったような、不思議そうな顔付きで先生を見上げる転校生。クラスの皆も何だろうと注目する。


「あのね皆、郁人くんは帰国子女なの。えーと、つまり今まで外国で暮らしていたのね？　だから日本語がちょっとまだよく分からない時があるんだって。郁人くんが早く言葉を覚えられるように皆も協力してあげてね」


その説明に再びクラスがどよめいた。


『帰国子女？　……って、やっぱ女じゃねーの？　でもってガイジン！』

『ガイジンって言っちゃ駄目なんだよ。外国人って言わなきゃ』

『うっせ、ガイジンのオカマが来たぞー』


「がいじん？　おかま？」


聞き慣れない言葉に興味を抱いたのか、首を傾げながら愛らしい顔でそう繰り返す転校生。


『あははっ自分で自分のことガイジン、オカマって言ったぞ。こいつ馬鹿だー』

『や、止めなさいよ男子！』



結局、男子と女子の言い合いが再開してしまい郁人との出会い（というか俺が一方的に見ていただけ）は、うやむやのまま終わった。
席も全然遠くて、休み時間は常に人が群がり近付けない。もちろん郁人と俺の間には、接点なんてこれっぽっちも無い状態。

それが変化するきっかけは思ったよりも早く訪れたのだが……。


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