リリィと夜の鍵 〜ただいまのある場所へ～

忘れられた記憶の図書館

闇に包まれた路地を抜けると、ふたりの前に、古びた石の門が現れた。
門の上には錆びたプレートがあり、かろうじてこう読めた。

「記憶の図書館」

「ここが……扉の先？」

ユウキが言うと、ミレイはうなずいた。

「うん。ここで“忘れてしまったこと”をひとつ、思い出せたら……
　“帰る鍵”がもらえるんだって」

「思い出す……？」

そのとき、図書館の扉が音もなく開いた。

中に入ると、そこはまるで世界中の記憶を集めたような空間だった。
空に浮かぶ本棚、回転する階段、宙に浮かぶランプ……
そのすべてが、静かに、でも確かに息づいていた。

ぽつん、とランプの光に照らされた読書机に、
ミレイのぬいぐるみ「リリィ」がちょこんと座った。

そして――

「……よく来てくれました、ミレイ。ユウキさんも」

その声は、リリィからだった。

ユウキは驚き、ミレイはそっと目を閉じた。

「リリィ……しゃべったの？」

「私はこの図書館の“記録係”。ミレイの記憶を守るために、ここにいたんです」

リリィはふたりの方を見て、静かに語りはじめた。

「ミレイさん。あなたがここに来た理由――思い出してください。
　どうして“この街”に迷い込んだのか。
　そしてユウキさん。あなたが、どうして彼女の名前を覚えていたのかも」

ミレイは目を見開いた。
それは、誰にも言っていない“秘密の記憶”。

「……あの日、私は……」

その瞬間、空中に浮かぶ本の1冊が、光を放って開いた。

そこにはこう書かれていた――

「ミレイ、5歳のとき、弟が事故でいなくなった。
　あのとき、誰も助けてくれなかった。
　私だけ、置いていかれた……」

ミレイの目から、一筋の涙がこぼれ落ちた。

「私、忘れてたんだ……
　あの時の痛みも、名前も、全部……」

ユウキはそっと彼女の肩に手を置いた。

「……でも、今は思い出せた。
　それが、“帰る鍵”なんだろ？」

リリィはうなずいた。

「はい。この記憶を受け入れたあなたは、もう帰れます」

そして、光の本が閉じると同時に、ふたりの前に扉が現れた。

それは――現実の世界への“帰り道”。

でも、その扉の横に、もうひとつの小さな扉があった。
それは、「リリィ自身の記憶」へとつながる扉。

ミレイはふと立ち止まり、こう呟いた。

「リリィ。あなたの記憶も……知っていい？」

扉が、静かに開いた――