カゼとサバンナの物語～カゼとともに～

41.恐ろしい事実

　飛行機を乗り継いで、紘一が、訪れ慣れたジョモ・ケニヤッタ国際空港に降り立った時は、もう昼過ぎだった。
　空港には、懐なつかしい面々が並んでいた。
　ケムワがいた。
　オモンディとングギの顔も並んでいた。
　何度か、サバンナの撮影に訪れるうち、紘一を介かいして、三人は顔見知りになっていた。
　それとオニャンゴも入れた四人は、カゼのファンでもあった。
「あれ？オニャンゴは？」
　と、紘一が聞くと、ケムワは顔を曇くもらせた。
「オニャンゴは…。待っている」
「待っている？どこで？」
　紘一の問いに、三人は顔を見合せた。
　言いたいことがあるような素振りを見せつつ、誰が紘一に言い出すのか、迷っているようだった。
「なんだよ？何か言いたいことがあるなら、言えよ」
　不穏ふおんな空気を感じた紘一は、ケムワに詰め寄った。
　ケムワは、突然目を真っ赤にして、涙を流し始めた。
「なんだ？なんだよ！？」
　紘一は、ケムワの胸ぐらを掴つかんだ。
　紘一の胸に、ザワザワと不安が広がっていく。
「カゼが…」
　ケムワの次の言葉に、紘一は耳を疑った。
「カゼが……、死んだ。……殺された」
　紘一は、目の前が真っ暗になった。
　ケムワの胸ぐらを掴つかんだまま、ヘタヘタと、その場に膝ひざをついた。
　あまりのことに、何も考えられなかった。
 (死んだ？)
 (殺された？)
　突然、悲しみの衝動しょうどうが、紘一を襲った。
　紘一は、人目も憚はばからず、慟哭どうこくした。
　泣き、喚わめき、涙を流した。
　ケムワ、オモンディ、ングギも泣いていた。
　三人は、紘一が泣き終わるまで、ずっと紘一の側で泣いていた。