さよならの代わりは

対策

「公務はどんな気持ちでやっていたのだ？」
「食事と同じです。渡された物を行うだけです」
「そうか」

　失礼な話だが、公務を行えるなら考えることができると考えたこともあったが、自分の気持ちではないからかもしれない。

　学んで来たことは無駄にはなっていないと言いたいが、きっとブルーベルに届くことはないだろう。

「もう戻らないのか……？」
「そうではないとしんじたいですが、現状は深く深く眠っています。リュメリー王国では少し回復していたのに、非常に残念です」
「そうなのか？」
「あの子は動物が好きなのです。小鳥を見せてもらって、嬉しくしていました」

　モモリはブルーベルの頬が少し赤くなって、飛び跳ねたいくらいの気持ちだった。

「ありきたりですけど、小鳥になって飛んでいきたいとも思っていたのです」
「人でありたくないと……」
「はい……スルト殿下に『ブルーベルと共に生きていこうとは思わない』と言われたこともあります。辛い目に遭っている方は沢山いるでしょう。それでもずっとブルーベルを見てきましたから」

　衣食住が用意されて、婚約も解消されても側妃として嫁ぎ、ここでもは困らない。こんなことでと言われれば、そうだろうがブルーベルには限界だった。

「理解はする。だが、これからのことも考えなくてはならない。どうするつもりだったんだ？」
「それを話していたところに殿下がいらしたのです」
「そうか、どうしたい？」
「理想としてはまともな王太子妃を娶っていただき、私はこれまで通りが理想ですけど、ララスを選んだ方たちでは心許ないですね」
「返す言葉がない……」

　不正を犯していたララスを選んだのはコレドール自身で、両親も許可したような者しかいない。

「両親に話してもいいだろうか？」

　彼女は目を反らし、リファスとレイピアも複雑そうな顔をした。モモリに至っては顔を伏せており、表情を読み取られたくないのだろうと感じた。

「何かあるなら言って欲しい」
「ブルーベルはお二人を信用していません。相談されるなら、フェイリア殿下ならと思います」
「両親も何か言っていたのか」
「はい……」
「そうか」

　リファスとレイピアと前であるために詳しく聞くことはしないが、両親が何か良くないこと言っていたとしても驚くことではない。

「すぐにフェイリアに連絡をしてみる。あちらは心の病の医者も多いと聞いている。あちらでは診てもらったのか？」
「診ることはしませんでしたが、紹介してくださって、何かあったらとは言っていただきました」

　コレドールは配慮されており、さすがだなと思った。

「シュエルダ国王陛下の御母上が心を壊されていたそうで、ブルーベルのことも気にしてくださっていたんだ。だからフェイリアもブルーベルを心配していた」
「そうでしたか。それで……大公閣下もご挨拶いただいたのです」

　ブルーベルは反応することはなかったが、記憶の中にシュエルダの弟・エンジリークとあり、エルゲリータ王国を怒らせた大公閣下だと分かった。

「弟君か、もしかしたら大公閣下も気にされていたのかもしれないな。公務はどうだろうか？」
「私でも可能ではありますが、似てはおりますが筆跡は変わってしまうと思います」
「そうか……」

　いくら同じ人間でも人格が変われば、文字も変わるのかと考えを巡らせた。

「似ているのなら、万年筆を変えたということにするか」
「父上！でしたら、私とレイピアでお母様の万年筆を選んで来ます」

　リファスが声を上げ、レイピアも両手を組んで横で激しく頷いていた。


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