【完結】愛とは呼ばせない

番外編１

ミサモエス・ラーダ４

「当たり前じゃない、妃殿下は三ヶ国語以上お話になられるわ」
「っえ」

　嘘でしょう？同い年の侯爵家の令嬢だからじゃないの？信じられない。

「そんな妃殿下よりも相応しいと思われたいのなら、三ヶ国語以上は必ず話せないとね。先生が見付かり次第、来て貰うから、それまでは自分で勉強しておいた方がいいわ。相応しいあなたなら出来るわよね？」
「も、もちろんよ」
「良かったわ、もし途中で投げ出したり、やっぱり出来ないなどと言い出したら、金輪際、殿下のことは話さないようにしてもらう。破ったら、貴族はおろか、家族にも会えないようにするわ、いいわね？」
「そこまで」
「あなたは、そこまでのことを言わせる特別な相手を夫にしようとしているの、分かるでしょう？」
「分かったわよ」

　マリスアルは絶対に出来ないと言い出すことは分かっているが、ミサモエスを転がすのは簡単だ。大人しく真面目に学べばそれはそれでいい、いくら頑張っても妃殿下を超えることは絶対にない。

　投げ出し、殿下とのことを吹聴するなら全てを失う。それは私たちにも言えることだ。家族の元へ戻り、宣言した。

「ミサモエスには三ヶ国語を学ばせます！」
「え？」
「まずはノワンナ語ね。三ヶ国語が出来ないとどうにもならないと説き伏せたわ。でもどうせ投げ出すでしょう？投げ出したら殿下のことはもう話さないと、破ったら貴族にも家族にも会わせないと言ったわ」
「そんな…」「そこまでは」
「お父様、お母様、あなたたちのせいですよ！あれが大騒ぎでもしたらどうするのですか？どうせあなたたちは止められないのでしょう？」
「それは…」

　父は閉じ込めることはしたが、可哀想で見ていられなくなる自信があった。ミサモエスが泣き出せば、きっとまた甘やかしてしまう。

「姉さん、そうしよう」
「ノワンナ語の教師は伝手があるから、明日話に行ってみるわ。厳しい方だから、あの子には丁度いいわ」
「父上と母上は黙って見ているか、それとも領地で三人でひっそり暮らしますか？監視を付けさせてもらいますが」
「あの子に勉強なんて無理だ」
「そうやって甘やかすから。もしミサモエスが不貞を証言でもしたら、王家は非がないとは言えませんから分かりませんが、ペルガメント侯爵家に潰されますよ」
「それはそうだが」

　妃殿下が離縁などと言い出せば、ペルガメント侯爵はどんな手を使ってでも、潰す。潰れると言っても容赦しないだろう。

「貪り尽くされて、ミサモエスと一緒に平民になりますか？いえ、ミサモエスは殺されるかもしれませんね」
「っな、そんなことは」
「あり得るでしょう、王太子夫妻を離縁させでもしたら？そもそも不正の件で不仲になっていると聞きます。あの不正の子爵家が矛先を向いていましたが、今度は我が家になるでしょうね」
「王家も他の貴族も恨むわよ、当たり前じゃない！ラーダ侯爵令息が亡くなったのが悔やまれるわ、折角面倒を看てくれる人が見付かったのに」
「父上、潰されたくなかったら私たちに従ってください」
「分かった…」

　ようやく両親は厳しく接することは出来ないが、納得するしかなかった。

　三日後にはミサモエスには厳しいノワンナ語の教師が付いた。勿論全くついて行けない。一日目で私には出来ないと言い出した。

「じゃあ、もう諦めるのね？」
「でも、殿下には私が必要なはずよ。どうにかならないの？」
「どうして必要だと思うの？」
「それは一緒にいれば分かるわ。私を可愛い愛していると言いたいけど、言えない状況でしょう？凄く辛いと思うの」
「はあ…じゃあ、陛下か殿下に聞いてみる？もし要らないと言われたら、もうあなたとは縁を切るわ。一人で生きていきなさい」
「ちょっと待って、お父様、縁を切るだなんて嘘よね」

　父も母も下を向いて、黙っている。さすがに家を潰すわけにはいかない。

「どの道、お前が陛下に会いに行って、王太子殿下との不貞を話せば、妃殿下の実家が我々を潰すだろう。この家はなくなる、皆平民として生きていくしかない。お前のせいでな」
「え？」