【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】余波（ミリオン王国王家）

「テイラーが断ったとは取れないように、お話になられたのでしょう」
「ディオエル前国王陛下は番だと言っただけで、望んだことは一度もないのですから、断るも何もないはずです」
「そうね、そんな事実はなかった……それなのに」

　エレサーレもシュアリアも、テイラーのことを考えるだけで胸が苦しくなり、特にエレサーレはテイラーの最期の声を聞いた一人として、戒めにしていた。

「父上は？」
「皇帝殺しをようやく理解したようですから、新聞だけは置いておきますわ」

　ギリシスは始めは自分は関係ないという思いだったのだろうが、竜帝国の新聞、ミリオン王国の新聞だけは届けていたので、自分がディオエルを殺したと理解した。

　それからは、受け止め切れなくなって、ボーっとしている。

　今回の発表で、さらに立場が悪くなったことも、頭がおかしくなってでも、受け止めさせてなくてはならない。

「ですが、正直、発表されるとは思わなかったです」

　エレサーレはアンデュースは、ディオエルの意を汲むのだと考えていた。だから今後も、エレサーレもテイラーの記憶は胸に刻んでいくつもりだった。

「アンデュース皇帝陛下は、ちゃんと知ってもらいたかったのではないかしら？」
「事実をということですか？」
「ええ、どうしても起きたことを正確に話すためには、アイルーンの記憶は明かさないといけないもの」
「ディオエル前国王陛下には出来なかったことを、されたのかもしれないですね」
「それもあるわね、ディオエル前国王陛下はテイラーのことを一番に考えていらしたもの。だから、亡くなってもそれは変わらなかった。そして、すべてを受け止める覚悟で、発表されたのでしょう」

　テイラーは必要なら明かしてもいいと書いていたが、ディオエルは明かさないと決めた。

　だが、アンデュースは二人のことを正しく、理解をしてもらいたかったからこそ、矢面に立ってでも明かすことにした。

「そうですね……でも、私は良かったと思います」
「私もそう思うわ」

　もうどこにもいないテイラーと、ディオエルのことを思い、二人は黙った。

　そして、デリア侯爵家にも発表が届いていた。

「っな」

　ルーベンスは怒りなどはなかったが、明かされたことに驚いた。

「父上」

　ベルサートも新聞記事を呼んだようで、驚いて慌ててやって来たようであった。

「ご存知だったのですか？」
「いや」
「そうですか……でも、これで私たちも隠すことなく、テイラーを弔うことができます。もう何を話してもいいんですから」
「そうだな、墓も、並んでいる理由が分かってもらえるか」
「そうです、悪いことなどないです」

　驚きはしたが、娘であるアイルーンのことも含まれているが、アンデュース皇帝陛下が明かすことに意見するつもりはなかった。

　だが、何も知らなかったミリオン王国の者には、どういうことなのか、生まれ変わりだったのかと混乱を招いた。

　アイルーンの友人であるナビナ、レイエンヌ、ミラニューはデリア侯爵家に、訪問したいと手紙が届くことになった。

　テイラーのこと、アイルーンのことを聞きたいのだろうと思った。

「突然、お訪ねしたいなど、お忙しいところ、ご無理を申し上げて申し訳ありません。こちらは、アイルーンが好きだったお菓子です」

　代表して謝罪をしたのはナビナで、ずっしりとしたお菓子屋の紙袋を渡し、レイエンヌとミラニューも後ろで頭を下げている。

　今でもアイルーンの好きなお菓子を覚えておいてくれて、その気持ちだけでも嬉しかった。


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