【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】言い訳

「……なぜそんなことに」
「転ばせたということですから、わざとであることは間違いありません。イオリク様はテイラー嬢を良く思っていませんでしたから、腹を立てたのではありませんか！そんな方に、ホテルを教えるなど！あなたも共犯ですからね！」
「私はそのようなことは知らない」

　皇帝陛下の番であるのだから、言い合いにはなるだろうが、暴力的なことは起こらないと思っていた。

　イオリクはそんなに血の気の多い人間だったのか、間違えてしまったのかと、ギリシスも焦り始めていた。

「知らないで済むはずがないでしょう！皇帝陛下には知る全てを伝えております」
「っな」
「テイラー嬢は、命の覚悟をしておくようにと言われるような状況なのですよ！」
「そんな……」

　マフスはまさか昨日の今日で、こんなことになるとは思っておらず、自分がギリシスを見張っておくべきだったと後悔していた。

「どうせあなたは、亡くなったら妃に出来ないじゃないかと考えているのでしょう！いい加減になさい！皇帝陛下はそのような話は一切、してらっしゃいません！」
「だが」
「だがではありません！あなたも関与しているのです！」
「助かる可能性もあるのだろう？王家から医師を派遣しよう、そうすれば」
「もうしております！」
「っ」

　ギリシスが考えるようなことを、シュアリアが思いつかないはずがない。

「皇帝陛下から何を言ったのか、何をしたのか聞くように言われております」
「皇帝陛下が……」

　流石にギリシスも、ディオエルを敵に回すわけにはいかないことは分かる。だが、自分は悪くない。イオリクが勝手にしたことにしなければならない。

「何を言ったのですか？あなたから持ち掛けたのですか？」
「違う！イオリク様が、必ず妃にさせると……ディオエル様の子どもを産んでもらわなければならないと」
「それで、賛同したのですね」

　何度も話したはずだということは、もう言っても仕方ない。竜帝国側はイオリクが暴走し、ミリオン王国側はギリシスが暴走した。

　被害に遭ったのは、また傷付けられることになったテイラーであった。

　誰が悪いなど、立場を考えても、立場を考えなくとも、明らかである。

　イオリクがディオエルの番を傷付け、ギリシスが手を貸したという事実は覆らない。ディオエルがどのような判断をするか分からないが、全てを受け入れる。

　ギリシスも分かっているはずだ。万が一のことがあったら、ただでは済まない。

「イオリク様が、竜帝国を敵に回すことは絶対にないと、だから！」
「あの方は、皇帝陛下に怒られていたのを見ていなかったのですか？」
「だが、側近だろう？」
「明らかにあの方だけが意に反したことを言っていた。それなのに、なぜ信じられるのですか？敵に回すことがないと、あの方が決めることですか？」
「それは…」

　目が眩んだギリシスは、テイラーを妃にするという、自分の都合の良いところだけを受け取っただけに過ぎない。

「エイク子爵に連絡したのも言われたからですか」
「そうだ……何か弱みにならないかと」
「はあ……脅すつもりだったのですか！そのようなことはするなと言われたばかりではありませんか、何をしているのです」

　弱みなどという考えが出る時点で、イオリクが番だと言いながらも、テイラーを大事になど思っていない証拠である。

「両親に言われれば、彼女も考えが変わるかもしれないじゃないか」
「本当にそう思いますか？彼女は家を捨て、勝手にして欲しいと言っていたではありませんか！彼女を苦しめて、怪我をさせて、言いなりにしたかったのですか！」
「怪我など、考えていない」
「言い訳はもう結構です！あなたは自分の責任を取りなさい」

　ギリシスにこれ以上聞いても、昨日と同じことか、言い訳しか言わないだろう。