【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】発言

「どうやら、ナナリー夫人が申しておりましたが、後継者として妹の方に問題があるようで、これはデリア侯爵も関係がありますが、もし何かあるなら容赦なく貴族として、ご判断してくださいとのことです」
「分かったわ」

　自分のことで、エイク子爵家への温情は要らないということを伝えたいのだろうと、シュアリアは正しく理解した。

「そして、今回の件について、私にもしものことがあれば、ただの平民女性として裁いてくださいとのことです。竜帝国への要望でもありますが、我が国へも、同じように希望していると判断していいと思います」
「でも、そうなったら……」

　裁くにしても、テイラーには不本意だろうが、ディオエルの番であることは、批判を受ける可能性もあるために伏せるにしても、デリア侯爵令嬢とするか、平民としてとは思っていなかった。

「重い罪にはならないかもしれないことは、分かっていての希望です。ですが、テイラー嬢は今度は正しく裁いてください。それが私からの希望ですと、申しました」
「そういうことね……」

　アイルーンは、生きていた時は妃として扱われていないのに、亡くなってから妃として扱われたために、正確には正しく裁かれなかった。

　だから、イオリクが重い罪にならなくとも、ありのままの自分のまま裁かれたいのだろう。

　エイク子爵家のことを言い、彼女はありのままの正しさを求めている。

　だが、立場というのは罪の重さに間違いなく影響する。だが、テイラーの願いであり、ディオエルもデリア侯爵も叶えようとするだろう。

　シュアリアは重い罰を与えて欲しいと、複雑な気持ちを抱えた。

「どうなるかは分からないけど、意志は聞き届けました」
「はい、よろしくお願いいたします。私は騎士たちに指示を出していたホテルの方の聞き取りがどうなっているか、確認して参ります」
「ええ、そうね。お願い」

　そろそろ戻っているのではないかと、エレサーレは騎士たちに確認に向かった。

　そして、シュアリアはディオエルへ問い掛けた。

「いかがでしょうか？」
「これは自分のことではない。イオリクのことしか書かれていない」
「はい……」

　シュアリアも同じことを言ったが、ホテルを教えたのもあなたでしょう？と問い詰めたが、書く必要がないというために、ならば皇帝陛下に判断して貰いましょうと、書類を奪って来たのである。

　―ギリシスの書いた文は、自分の発言は書かれていないものであった。

　―必ず妃にさせます。ディオエル様の子ども、次代を産んで貰わなければなりませんから。

　―竜帝国を敵に回すこと絶対に起こりません。

　―エイク子爵に圧力を掛けましょう。

　―国王陛下から、打診していただくことは出来ますか。

　―上記のように言われ、私は指示に従っただけです。ディオエル皇帝陛下もご存知だと思っておりましたと書かれていた。

「反省することもできないのか」
「その通りにございます」

　叱られる、自分に不利になるという小心者は、正直に話すこともできない。

「今、王太子がホテル側に聞き取りをした騎士たちが、どういう状況か聞きに行っておりますので」
「そうか」
「先に、ギリシスに話をするために向かいましょうか」
「そうだな」

　エレサーレには話をまとめてから、何か証言が取れれば、照らし合わせればいい。

「まだ全てを信じたわけではありませんが、宰相は関わっておらず、考えを改めた様子です。この書類も宰相が見張り、書くように言ったようです。それで、これということにはなりますが……」

　マフスがきちんと書いてくださいといくら言っても、書いたのはイオリクが言ったであろうことだけであった。入れ知恵や嘘かもしれないが、マフスは嘘を付いているようには見えなかった。

「……そうか」
「申し訳ございません」