【完結】永遠の愛にはイロドリを

初婚

　シルヴァルは、様々な令嬢に会い、二つ年上の伯爵家の令嬢と結婚した。

　キャローズのことは、ジラードから聞かされた。

　その前にまた手紙が届いていたようだが、地方に追いやられそうになって、送って来たのだろうと思った。

　キャローズは結局、王都に戻ろうとしたが、パット家はようやくスチュートが結婚をして、お前に居場所はないと言われ、王都に戻るなら自分で部屋を借りるしかなかったが、そんなお金はなかった。

　しかも、シルヴァルが結婚したということも聞くことになった。

　もしかして私のために、契約結婚をしてくれたのではないかなどと思うことも、さすがになかった。

　結局、叔母の元に戻るしかなかった。

　だが、その後、子宮の病を患うことになり、何か言われたことはなかったかと言われて、ようやく妊娠したのではないかという時のことを思い出した。

「あ…」
「あったのかい？」
「検査をするようにと言われて、でもその時は妊娠だと思って、それが違って、ショックで…」

　その後は、モデルのことで頭がいっぱいになって、検査のことなんてすっかり忘れていた。だが、今になって生理の出血量が増え、下腹部に痛みと便秘も酷くなり、病院を受診したのである。

「その時だったら、もっと小さかっただろうに」
「死ぬのですか？」
「死にはしない」
「だが、腫が大きくなってしまっている」
「もしかして、妊娠が出来ないのですか？」

　キャローズは結婚の予定もなく、３０歳を過ぎていた。

「絶対ではないけどね、予定があるのかい？」
「い、いえ…」
「薬は出すけど、これ以上、大きくなるようなら、摘出も考えなくてはならない」
「子宮を？」
「その可能性もある」
「そんな…」

　薬が効き、子宮を摘出することはなかったが、結婚も出産もすることはないまま、閉経して、腫は小さくなっていった。

　侯爵家の後継者を産む予定だったのに、どうしてこんなことになったのだろうかと思いながら、生涯を終えることになった。

　皆とは違うという始めが良くなかったことで、キャローズは浮いたままであった。

　ただ、地方ということで、絵姿のことを言われることはなかった。

　絵姿をお土産で買って来る者もいたが、シトリンを買わなかったのか、キャローズが王都にいた頃と容姿が変わっていて、似ていなくなったせいなのか。

　モデルかと問われることは、二度となかった。

　シルヴァルは縁談相手の令嬢と会う度に、今となってはキャローズのどこが好きだったのだろうかと、思うことが増え、ジラードに相談をした。

「お前は恋に恋をして、実際のところは、あまり人に興味がないのではないか？」
「え？」
「契約結婚をするほどだったが、何もかも中途半端だっただろう？本気ならもっと調べて、化かされるようなこともなかったのではないか？」

　シルヴァルは世間知らずだが、勉強が出来ないわけではなく、調べたりすることは出来ただろう。そこから導き出したのは、興味が薄いことだった。

「そんなことは」
「お前の家も複雑であることは分かっている、だからあまり考えないように、興味を持たなくなったのではないか？」
「そうなのか？」
「無意識にしていたのかもしれない」
「…チェルシー殿とロイン殿を羨ましいと思っていた」
「そうか、良いなという思いが、自分もとその時は思ったのかもしれないな」
「そう、かもしれない…結婚は難しいのかもしれない。姉上に頼んでみようか…」

　交流もないが、ルイに言われたように姉に子どもがいるので、両親が反対が出来ない時になってから、継がせることを考えた。

「姉君に会いに行くのはいいと思う。だが、彼女は自分の幸せを得ている、どうしてもなら頼むべきだが…」
「姉上は私を嫌っているだろうからな」
「シルヴァルというよりは、ご両親だろう？」

　シルヴァルは、リジュカ伯爵家に嫁いだ姉・ミシュリナを、初めて訪ねることにした。


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明日が最終話です！

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