【完結】試される愛の果て

離縁１

「分かった…だが、何があるか分からないから出歩いたり、オスレ伯爵家に関わるようなことは出来ないからね」
「マーガレットに会いに行くだけでも駄目かしら？」

　メリーアンはあわよくば、連れて来れないのなら、会うだけだとマーガレットに会いに行きたいと思っていた。

「オスレ伯爵家には、入れて貰えなかったのを忘れたのか？」
「だけど、今なら…」
「離縁ということになったのに、入れるはずがないだろう？」
「離縁…」
「私たちはこれから、加害者家族として対応をしなくてはいけないんだ。辛いとは思うが、しっかりしてくれ」
「分かったわ、今日は休むわね」

　メリーアンを見送り、カーサスとトーラスはジーリスのことをあまり嘆いている様子のないことを、不思議に思っていた。

「実感がないのだろうか？」
「そうかもしれませんね、父上の子ではないかもしれない、オスレ様の子かもしれないが違った。だが、今度は叔父上の子だというのは、聞きはしたが、受け止め切れていないのかもしれません」
「そうだな…私もどこか実感がない」
「それを言うなら私もです」

　実感のないまま、ただ事実だけが一人歩きしているような状態だった。

「念のため、母上にメリーアンと一緒にいる様にして貰おう」
「それが良いですね」

　ユーフレット前侯爵はカーサスとトーラスと一緒に、リリーとジーリスのことで奔走することになるだろう。

「私だろうが、ジーリスだろうが、孫には違いないからな」
「…」

　トーラスには父の気持ちは分かるはずもなく、何も言えなかった。

　そして、ジーリスの事件も調べられることになった。ロビンの恋人であった女性の家族から訴えがあり、オーロラではなく、私たちがやるべきだったと述べた。

　それをきっかけに、全員ではないが訴え出ることになった。リリーと同じように、子どもがいた者もいた。

　ユーフレット侯爵家は、知らなかったこととはいえ、ジーリスのしたことにきちんと向き合って、真摯に対応したいと謝罪した。

　男性とは話したくないという方には前侯爵夫人が対応をすることになり、さすがに同じ女性ということもあり、酷い有様に、ようやく息子の正体を知り、涙ながらに謝罪をすることになった。

　その祖母が出掛けた隙に、メリーアンは懲りもせずにオスレ伯爵家を訪ねていた。

「マーガレットに会いたいの、一目でいいの！」
「いずれ話し合いを行うと聞いております」
「会うくらいいいじゃない、ちょっと入れてくれたらいいわ。そのくらいいでしょう？」

　娘に会いたい気持ちは分かるが、相変わらずの様子のメリーアンに、状況を理解していないのか、自分の思い通りにしようとする様はリリーに似ていると感じていた。

「何の騒ぎだ！」

　マーガレットに会い来たためにダリアのことは言わなかったが、ダリアは今日は邸にいたので、揉めている様子に使用人が知らせたのであった。

「ダリア！良かった、今日はいたのね」
「何の用事だ？何の連絡も貰っていないが？」
「違うの！今日はマーガレットに会いに来たの」
「はあ…会わせることは出来ない。落ち着いたら、話し合いをする約束だろう？」
「少しくらいいじゃない！私は母親なのよ」

　呆れるしかなかったダリアだったが、少しならという約束で、マーガレットに会わせることにした。

「マーガレット！会いたかった、お母様よ」

　マーガレットはキョトンとしていたが、メリーアンが強く抱きしめ続けていた。

「お母様よ？会いたかったでしょう？ごめんなさいね、お母様も会いたかったのよ、分かってくれるわよね？」
「お母様がいなくて寂しかった？やっぱり一緒にいる方がいいわよね」

　メリーアンは皆に聞かせるように、大きな声で話していたが、ダリアも使用人も反応することはなかった。

「ねえ、ダリア。私、こちらに帰ってこようかしら？」

　何を言っているのか、誰にも理解が出来なかった。