【完結】悪意か、善意か、破滅か

妊娠疑惑

「妊娠している可能性は？」
「えっ…」
「生理が来ていないのでしょう？」
「妊娠しているの？」

　気付いているとは思っていなかったが、キョトンとした様子に、可能性すら考えていなかったのだろう。

「まだ分からないわ」
「えっ、えっ、どうしたらいいの？ディランは？ディランの子どもなのよ？」
「そうではなかったのでしょう、見付けるのは困難だと思うわ」
「でも、妊娠していたら父親なのよ！」
「もし、平民だったらどうするの？」

　何者なのかは分からないが、公爵令息に成りすますなど、まともな人間とは思えない。どんな目的があったのか分からないが、平民の可能性もある。

「え？」
「貴族令息ですらなく、ただの平民だったら、それでも父親だと、愛し合っていると言える？」
「そんなことあるはずないもの、とても整った顔をしているのよ」
「整った顔の平民もいるでしょう」
「でも身なりだって上等だったわ」

　お金さえあれば、上等そうに見せかけることはいくらだって出来る。お金のある平民だっている上に、詐欺師などであったならば、そのお金でそのような身なりをしていたのかもしれない。

「それだけで信じられるの？元々、会ったこともなかった方なのでしょう？」
「名前だって確認したわ」
「顔は確認、出来ていなかったのでしょう？」

　バトワスがディラン・パスドアーツの写真がなかなか手に入らなかったように、ドリーツ王国ではそうではないのかもしれないが、他国ではあまり顔は知られていなかったのだろう。

「せめて誰かに訊ねるか、学会ならば行ってみるとか、こちらに知らせるかすることも出来たでしょう」
「それは…」
「そこまで頭が働かなかった？関係まで持ったのに？」

　オリビアはアマリリスといい、カメリアといい、おかげでバトワスのやることがまた増えて、構って貰えないじゃないとも思っていた。

「私は王女なのよ？そんな相手を騙そうだなんて思うはずないじゃない」
「出会った時に王女だと言ったの？」
「最初は言わなかったけど、親しくなってから、明かしたわ」

　バトワスからお金も渡したそうだが、たいした額ではないことは聞いていた。そもそも、カメリアは予算で行っていたので、たいしたお金を持っておらず、渡しようもなかっただろう。

「妊娠はまだ分かりませんが、どちらにしろ、もうあなたは乙女を条件とする結婚は望めませんよ」
「だから、ディランと！」
「どこにいるというのです！そんなに言うならば、自分の予算を使って、探しにでも行きなさい！王女として失格な行動をした自覚もないのですか！」

　何度言っても分からない様子に、苛立ちを抑えきれずに、再び怒鳴り付けた。

「っ…探してくれてもいいじゃない」
「どうやって探すのです？偽名だったのなら、分かるのは顔だけでしょう？似顔絵でも書いて、訊ねて歩くのですか？」
「トリンス王国に、あっ、国に戻るって…」

　トリンス王国に行けばと思ったが、ディランも国に戻ると言っていた。だから、申し込みがあるのを待っていたのである。

「滞在先は知っていたのですか？」
「ホテルを転々としているって…」
「はあ…侍女とメイドは何をしていたの！」
「いつも迎えに来てもらって、二人きりだったから…」

　関係を持つには最適な環境だったということか、１５歳の王女によくもと思うが、カメリアがこの調子ならば、簡単だっただろう。

「当分、部屋から出ることを禁じます。食事も部屋に運びますから、謹慎していなさい。分かりましたね？」
「…はい」

　カメリアの妊娠の有無が分かるまでは、人前に晒すわけにはいかない。もはや、妊娠していないことを願うしかない状況であった。

　バトワスはパスドアーツ公爵家に、文を書いていた。