【完結】悪意か、善意か、破滅か

ハビット王国にて１

「こちらが見ていただきたかった物です。まだあるかもしれませんが、読めない物も多く、ここにある書物もまだ全ては調べられておりません」
「この書物はずっとここに？」
「はい…ですが、ここはずっと使われておらず、先祖が集めた小説などがあると聞かされていたのです。古いからと手付かずのようになっておりました。最近、本棚が腐っていることが分かり、整理をしていると日記のような見付かったのです」
「小説…」

　確かに王宮の奥で、日当たりの悪い倉庫が相応しいような場所である。

「確かに小説もありましたが、このような物も混ざっておりまして、今、取り扱いに気を付けながら調べております」
「そうでしたか…」
「たまたま似ているということも考えられますが、話は応接室で行いましょう」

　応接室に移動すると、パーメリア王太子妃殿下とメーリン王女殿下が待っており、四人で話をすることになった。

「あの日記はいつ頃の物ですか？」
「詳しくは分かりませんが、２００年以上前であることは確かだと思います。紙に書いた物を、誰かが纏めて、保管していたのだと考えています」
「誰が書いたかも分からないということですか？」
「はい、まだ分かっておりません」

　２００年以上前ならば、詳しく分からないのも無理もないだろう。だが、そうなると信用が出来る物なのかが分からない。

「どの程度、信用は出来るのですか？」
「丁寧に纏めてありましたから、書いた者か、書かれた内容が、雑に扱っていい物ではないということではないかと考えています」
「なるほど…それで、去ったのが、フォンターナ家だと言うのですか？」
「確証はありません。ですが、似ているとは思っていました。ハビット王国のターナ家、フォターナ家を調べてみましたが、一軒もありませんでした」

　去るとあったことから、いなくなっている可能性は高いが、念のために調べたのだろうとバトワスも思った。

「アジェル王国に問い合わせる前に、交流のある他国にもターナ家、フォターナ家を問い合わせてみました。ターナ家は幾つかあるようでしたが、歴史ある家はなく、フォターナ家はありませんでした」
「フォンターナ家は？」
「ありませんでした」
「そうですか…」

　ターナ家はもしかしたら、アジェル王国にもあるかもしれないが、確かにあったとしても歴史ある家ではないと思われる。

　勿論、フォンターナ家はもうない。

「それで、思い切って、フォンターナ家のことを教えては貰えないかと、お手紙を書かせていただきました」
「他に記述は見付かっていないのですよね？」
「はい、まだお見せした以外にはフォターナ家、フォンターナ家と書かれた物は見つかってはおりません」

　あれだけでフォンターナ家と繋げるのは、無理があるように思えたが、無視が出来ないのも理解は出来た。だが、気になる部分を訊ねることにした。

「天候と関わりがあると思っているのですか？」
「関わりがあるというよりは、何かフォターナ家とが天候に関することを、行っていたのではないかと考えています」
「そうだとしても、天候をどうにか出来るわけではありませんよね？」
「はい、ですがフォターナ家が予知していたということはないかと思っています」
「予知？」
「はい、天候の予測を行っていたのではないかと言うのが、調査員の考えです」

　そういった役職についていた、何か知っていると考えているのだろうと思った。

「フォンターナ家のことを、教えていただくことは難しいのでしょうか？」
「正直、アジェル王国としても、功績を重ねて男爵、子爵、伯爵となったことしか分からないのです」
「男爵だったのですか？その前は平民ですか？」
「記述は見付かっていませんが、おそらく、そうだと思います」