【完結】似て非なる双子の結婚

答え４

　ロスアートはユーリの死を聞いていたようで、神妙な面持ちでお悔やみを伝えてくださり、悲しんでくれた。

　不貞のことで、ユーリが苦しんでいなかったことは救いだったが、未来が変わったかは分からないが、この時に離縁していればと思った。

　オーランドはあの時、ユーリに何と言ったか思い出していた。

「そして、噂になった時、あなたは違うと否定したそうですね？」
「っあ、あの…」
「ソオラ子爵はもう一度、様子を聞きに来られたそうです。その際にあなたが違うからと否定していて、ユーリはあなたは平気で嘘を付く人だと、せめて認めてくれればいいのにと、信用できない人間だと思ったと、言ったそうです」
「っあ、あああ…」

　ここにも平気で嘘を付く人間がいた。

　ユーリが言葉を濁したのは、不貞を知っていたが、離縁するとロスアートがまだ困るだろうから、どう言おうか困ったからであった。

　だが、オーランドは全てを知られているのに、嘘を付く姿は酷く滑稽でしかなかった。さらに顔を知っていたかは分からないが、妊娠したと乗り込まれて、顔を合わせることになるとは思わなかっただろう。

　キリアムは何一つとして庇う言葉が浮かばなかった。

　オーランドは学園の頃は、来るもの拒まずだった。オーランドがそうだからと、私にもよって来る女性もいたが、一度たりとも受け入れることはなかった。

　だからと言ってメルベールを選んだことが正解だったとも、もう言えなかった。怒られて黙っているが、オーランドを睨み付けている。

　オーランドにいつか後悔する人が来るとも話したが、取り合わなかった。

　表立って問題があるわけではないが、効率的なことを好むオーランドは、これは遊んでいるわけではないと、情報を得ているのだと言っていた。確かに王太子殿下に貢献出来たこともあったのだろう。

　だが、結婚しても続けていた…事前に知っていたとしても、私も許してはいない。ついに後悔する日が来ただけのことなのだ。

　両親も項垂れるオーランドを黙って見つめている。二人も出来ることがあるならば、親として謝ることくらいだろう。

「だからユーリはあなたに何も期待していなかった。私は寄りにもよって、簡単に不貞行為を行えるような男と結婚させてしまったの！ユーリはずっと離縁状を用意していたのよ！死別でいいならいいのだけど、恋人が妊娠していたから、必要かもしれないから渡して欲しいの。私は傷ついたりしていないからいいの、待望の子どもよ。喜んであげてなんて、最期に言わせたのよ！」

　離縁状に、オーランドへの最期の言葉…キリアムはユーリは死に際にそんなことを言っていたのかと思った。義母上の怒りも最もだろう。こんな奴と結婚させるのではなかったという思いが溢れている。

「…すみません、すみませんでした」
「愚息が申し訳ない…」
「でもオーランドも、子どもが出来ないから、ちょっと遊んでしまっただけなのよ、悪気はないの」

　さすがにマトムとレイアが口を開いたが、キリアムはレイアの言葉に驚いた。庇えるようなところはないのに、子どもが出来ないことが理由になるわけないだろう。オーランドへの点数稼ぎとしか思えない。

「レイア夫人、あなた夫が同じことをしても、同じことが言えますか？若い頃のあなたは、御主人に話し掛ける女性を潰そうとしていたではありませんか。そもそも、葬儀の際に同じような話をしましたよね？」
「そ、それは…」
「悪気がない？悪気がなかったら、何をしてもいいのですか？あなたのように？」
「―――っ」
「随分、ご夫婦でユーリに買わせていたようですね。驚きました、なぜこのような真似が出来たのですか？是非とも教えてください」