私のバラ色ではない人生

帰路２

「七人の子どもをお産みになって、あの体形は……奇跡ですよ」

　レベナも二人子どもがいるが、騎士に復帰してからは体重は戻ったが、それでもだらしない体で復帰できないために、随分努力を重ねた。

「そうだったな。太りにくいのではないか？」
「いいえ、あの体つきは鍛えてらっしゃいます」
「そうか」

　他の騎士も頷いており、コーライ大公家とは違い、腕利きの騎士たちを連れているために、見れば分かる。

「九人産んだ方はいますけど、どんどん大きくなられましたから」
「一人産む度に膨れる夫人だな」

　エクラオース王国の子爵夫人だが、スマート体系だったのに、一人、一人と産む度に多くなっており、今でははち切れんばかりである。

「我が国もですが、王妃陛下は国の象徴ですから、見た目だって大事です。それをきちんとされている、格好いいです」
「ああ、きっとお二人とも気持ちのいい方なんだろうな」

　謝罪は受け取らず、話だけは聞いたと言われてもおかしくなかったのに、アンセムは落ち着いた様子で、ソアリスは牽制はされたが、話をしてくださった。

「きちんと話せば分かってくださる方なのに、コーライ大公夫妻は一体、何をしてくれたのかという思いが強くなりますね」
「その通りだよ、馬鹿なことをしてくれたものだ。だが大公も最近はヘラヘラするのも減ったそうだから」
「してはいるんですね」
「染み付いているだろうからな……せめて、しっかりした妻を娶っていれば」
「それでも結婚して、努力することもできたはずです」
「結婚して、安心してしまったのだろうな。やはり、離縁しろとは言わないが、制限を付けるべきだな」

　高位貴族は当主、夫人、せめて後継者には相応しいかどうか、せめてフォローができる者がいるかどうかなど、かんがえるべきかもしれない。

「失礼な話なので、聞き流していただきたいのですが」
「何だ？」
「ソアリス王妃陛下が奥様だったら、大公家は栄えたでしょうね」
「それは……大公も立派になれただろうな」

　二人が夫婦になっていたことなどあり得ないことではあるが、同い年であることから、年齢的にはおかしくはない。

「大公と同い年だな」
「っひゃ！嘘でしょう……」

　レベナはすっかりポシッジュの年齢を忘れており、変な声が出るほど驚愕した。

「大公を躾けていただきたいほどだな」
「したくないでしょうけど」
「叩き直してくださるだろうな。敵に回したくないと感じたが、大公家は気付かなかったのか……ああ、情けない」
「受け入れてはいただけたのですから」
「そうだな……あの挨拶は何語だったのだろうか？分かる者がいるか？」

　皆、首を傾げていたが、一人の騎士がが小さく手を上げた。

「リュカ語ではないかと思います」
「分かるのか？」
「いいえ、昔知り合った者の中におりまして、似ているように思います」

　朧げではあったが、

「リュカ語か、そうか」
「おそらくですが、挨拶をされたのだとは思います」
「そうか、勉強不足だな」
「エクラオース王国には、リュカ語を話す者はまずいないでしょうから」

　リュカ語を使う国はギュリカ王国で、小国であるが、エスザール王国に近国で、歴史ある言葉ではある。

　そんな話をしながら、エクラオース王国に戻って来た。クジモア侯爵は、すぐにイエフォール国王陛下に報告に向かった。

「ただいま、戻りました」
「ご苦労だった、迷惑を掛けたな。それで、どうだった？」
「はい、謝罪は受け入れていただきました」
「そうか、それは良かった……」
「輸入の件は、口に出すべきではないと思い、話をしませんでした」
「そ、そうか」

　クロンデール王国は流通量も多いために、大口の輸出先であった。その分を他の国に割り当てるようにすればいいのだが、何か国か当たらなければならないだろう。