こわいはなし

六人いる

～ゆうやけこやけでひがくれて～

　あ、五時だ。

～やまのおてらのかねがなる～

「夕焼け小焼け」のメロディーが、夕方五時の合図。
　そろそろ家に帰らなきゃ。

　だけど。

　一人多い気がする。
　公園で一緒に遊んでいたのは、
「なっちゃん」
「ふうとくん」
「ヨータくん」
「りなちゃん」
「みずほくん」
　それと、わたし。

　やっぱり一人多い。わたしたち、五人で公園で遊んでいたはずなのに、六人いる。
　だれ？　だれなの？　友達のふりをしているのは。夕暮れどきにはおばけが迷いこむって、おばあちゃんが言ってた。きっとだれかが「おばけ」なんだ。

　だれ？

　六年生のなっちゃん？
　五年生のふうとくん？
　わたしと同じ、四年生のヨータくん？　りなちゃん？
　りなちゃんの弟、三年生のみずほくん？

　あっ。

　ヨータくんの影がない。わたしとみんなの影は長くあるのに、ヨータくんだけない。

　おばけはヨータくんだ。

「みんな、だまされないで。ヨータくんは、おばけだよ」

　わたしはヨータくん以外の、みんなに叫んだ。

「何言ってんの、あやねちゃん。僕はおばけじゃないよ」

　ヨータくんが笑いながらこっちへ近づいてきた。

「おばけだよ。思い出した……ヨータくんなんて、わたし、知らない。いつのまにか、わたしたち五人の中にまぎれこんだんだ」

～かってうれしいはないちもんめ～

　え？

～まけてくやしいはないちもんめ～

　なんで「夕焼け小焼け」じゃなくて「花いちもんめ」が流れているの？
　しかもメロディーじゃなくて、歌が……

　あのこがほしい
　あのこじゃわからん
　このこがほしい
　このこじゃわからん

「どうして僕がおばけなの？」

「ヨータくん、か、影がないもん」

　そうだんしよう
　そうしよう

「影がないのは、あやねちゃんだよ」

　え？


　きーまった！


　わたしは地面を見た。

　うそ、わたしの影、ない。

　ヨータくんの足元を見る。さっきまでなかったのに、ちゃんと影がある……。

「おばけはお前だよ」

　ヨータくんはわたしの目の前でにたあ、と笑った。

　ちがう。わたしはおばけじゃない。ちがうったら。みんなに叫びたいのに、声が出ない。

「さ、なっちゃん、ふうとくん、りなちゃん、みずほくん、五人で帰ろう」

「そうね。五時だものね。帰ろう」

　なっちゃんが言った。

　まって。なっちゃん。みんな。

　わたしを、おいて行かないで……。



　きーまった！
　あやねちゃんがほしい……