夏が終わった、そのあとに〜吟遊詩人とすみれの恋〜

楢川えりか

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【PART 3】２年生、冬

16. ピアノ

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　海から戻って、夕食を食べて入浴して。おれと都真はおれの部屋でのんびりしている。
　今日の試験勉強は朝に終わらせていたので、特に何をするでもない、自由なまったりとした時間。おれはふとんの上でだらだらしている。
　都真はおれの勉強机の前の椅子に座っていた。ゆるいパジャマの一番上のボタンが外れた胸元がだらしなくて、ちょっとセクシーだった。
　都真のファッションは基本的に、無造作っていうか、だらしない感じが決まっててかっこいいことが多くて、フレンチシックって感じなんだよな。
「あ、これ。買ったんだ」
　机の上に置いてある、ヴェンタドルンのアルバムとフランス中世文学集を見て、都真が言う。結局、本も買った。
　都真がどんなものを好きか知りたくて。そう思ったけど、それも重いかなと思い直して口にはしない。
「うん。失恋の歌なんだな」
「ああ、中世の吟遊詩人の歌って、失恋、不倫、遠距離恋愛あたりは多いよ」
「障害の多い恋ばっかりだな」
　おれは笑ったけれど、遠距離恋愛って言葉にちょっとドキリとした。特に、さっきの海の会話の後だと。
　結局、おれが交換留学したって、おれは大学院には進学しないだろうし、おれたちはいつかは、遠距離恋愛ってことになる可能性が高いんだよな。
「ピアノが好き？」
　机の脇の棚に並んでいるアルバムを見て、都真が言う。
「あ、習ってたんだっけ」
　たぶんおれが微妙な顔をしていたのだろう。マダムの家でおれが言ったことを思い出したらしい都真が続けた。
「うん」
　都真は椅子から立ち上がって、おれの隣に座っておれを覗き込んだ。
「一夜」
　やわらかい、茶色い瞳。ドライヤーをかけたばかりの明るい髪がふわふわしている。
「もしよかったら、習ってみたら？」
「え？」
「続けたかったんじゃない？」
「いや、もうこんな年だし、今から始めても……」
　都真がおれに微笑む。
「こんな年だから、やりたいことをやれるんだろ。別に、親に許可を取らなくても、自分でバイトしたお金で習えばいいし、楽器のあるレンタルスペースとか借りても練習できるし」
　まあ、そう言われるとそうだ。もう、おれが空いてる時間に何をやっても、自分のお金なら気づかれることもほぼない。
「あー、いいと思う。いいと思うけど」
　怖い。なんでなんだろうな。
　都真が手を伸ばして、おれの頭を撫でた。
　気持ちいい。
「大丈夫、怖いことなんかないよ」
　おれは怖いとは言わなかったのに、見透かしたように都真が言う。おれが何も言わないせいか、都真はやがて小さい声で歌い始めた。
　知らない国の言葉。フランス語じゃないな。どこの言葉だろ……？
　ゆらゆらと行き来する、やわらかい曲調は、子守歌だろうか。
　都真の手は温かい。その手とやさしい歌声に包まれて、おれはいつのまにか眠ってしまった。
　幸せな夜だった。
　
　翌朝。
　都真は帰ると言ったのだけど、おれは名残惜しくて、一緒に駅まで行った。それでもすぐにはさよならを言いづらくて、見送りに行くと言って東京駅まで行った。
　駅構内のカフェで、年末年始に実家に帰るのに忙しい人たちを眺める。
　だいぶそうしてから、都真が立ち上がった。
「そろそろ帰ろうかな。大丈夫だよ、うちまで送らなくて」
　見上げたおれに、笑って都真が言う。
「別に、定期あるし」
　おれはなんだか、大晦日に都真をひとりにしてしまうことがつらかった。
「だって、ひとりで一夜が帰る距離が長くなるだろ。オレが自分で実家に帰らないって言ったんだから、気にしないで。またすぐ、初詣もあるし」
　おれたちは二日に初詣の約束をしていた。さすがに都真とべったりなのは気まずくて、家族には別の友達と約束をしていると言っている。
「うん、そうなんだけど」
　都真は軽く、おれの手に触れた。
「ありがとう。いつかちゃんと、一緒に年越ししよう」
　おれは都真が乗り換えるホームに上がっていく、エスカレーターの下で彼を見送った。
　都真は何度も振り返って、おれに手を振ってくれた。おれも、姿が見えなくなるまで見送る。
　今は数日だけど、これから先、こんなふうに都真を見送ることが多くなるのだろうか。もしかしたら、今年の夏にはフランスに旅立つ彼を見送ることになるのかも。
　都真には遠距離でも大丈夫だって言ったけど、都真と付き合うにはそれを受け入れるしかなかったからで。本当にそうなったら、どうしたらいいかわからない。
　胸が痛かった。

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