異世界で姪が勇者になったけれど、俺はのんびり料理屋を開く

異世界に召喚されました～オートミールのオムライスを添えて～6

　玉ねぎと人参とトマト、そしてベーコンと卵は、食材庫にて無事に見つかった。
　ケチャップ作りに使うにんにくや、唐辛子……らしきものも見つかる。
　なぜ『らしき』と形容しているのかというと、知っているものと微妙に形が違ったからだ。にんにくは真っ赤な皮を纏っているし、唐辛子は知っているものより二回りほど大きい。

「……鑑定」

　念のためにと試しにつぶやいてみれば、目の前に文字が浮かぶ。おお、これがスキルを使うということか……！
　浮かんだ文字に、さっそく目を走らせる。そこには鑑定したいと思ったふたつの食材に関する情報が、ずらりと書かれていた。
　ふむ。ホムラニンニクにルークストウガラシ、か。用途はふだん使うものと変わらないようだな。ルークスというのは今いる国の名らしい。
　しかし……。ピーマンと肝心要である米がない。

「……ピーマンと、米がないな」
「ええ～！　ピーマンは別にいいんだけど、お米は大事でしょう。というか、お米がないとはじまらない！」

　ぽつりと零すと、椛音が悲痛な声を漏らす。

「米はほとんど流通していない貴重品だ。気軽に手に入るものではない」
「そんなぁ」

　アリリオ殿下の追撃に、椛音はがくりと肩を落とした。その悲壮感溢れる様子を見ていると、少しばかり心が痛む。

「このままじゃ……オムライスが食べられないじゃない！　私、絶対に勇者になんてなんない！」
「ショウ！　なんとかならんのか！　このままでは勇者が旅に出ないではないか！」

　椛音が癇癪を起こし、アリリオ殿下が救いを求めるようにこちらを見つめてくる。

「ええ……。そんなことを言われてもな」

　俺は苦笑しながら、小さく頭をかいた。
　この世界の命運は、俺のオムライス製作にかかっているようだ。そんな重圧をかけられても、非常に困るんだけどなぁ。
　米の代わりになるものがないかと、懸命に食材庫を漁る。すると……。
　穀物らしいものが詰まった袋を見つけた。口を開けて中を覗き見ると、日本でもお馴染みになりつつある食材が入っている。これなら、使えそうだ。

「椛音。これなんかどうだ？」
「叔父さん。なに、それ？」
「オートミールだ」

　そう、俺が見つけたのはオートミールだった。
　えん麦という麦の一種を脱穀し、食べやすいよう加工したものだ。低糖質、低カロリー、高栄養価のこの穀物は、低糖質食を好む層に愛食されている。

「……オートミール」

　椛音は不満そうな顔をする。オートミールは嫌いではなかったはずだが、米を食べたい時には少し物足りないもんな。
　だけど今は、これしかないのだ。オートミールで我慢をしてもらうか、作らないかの二択である。

「ワガママを言うなら、もう作りません」
「ううう……。オートミールでいいです」

　つんとしながら言ってみせると、椛音は渋々という様子だが納得してくれたようだった。

「えん麦は不味かろう」

　アリリオ殿下は、オートミールを見つめながら微妙な顔をしている。彼はオートミールがお好みではないらしい。

「まぁまぁ。調理方法によっては、結構美味しく食べられるんですよ」

　殿下に言い聞かせるように言ってから、皆で手分けをして材料を厨房へと運ぶ。

「さて……」

　まずはケチャップ作りからだな。まずは、湯剥きしたトマトをみじん切りにする。
　ふと隣を見ると、暇そうにしている椛音と目が合う。ちょっと、手伝いでも頼むか。

「椛音。オートミールを砕いてもらっていいか？」
「はーい」
「あまり細かくしすぎないようにな」
「はぁい」

　すり鉢とすりこぎ棒を渡すと、椛音は素直にそれを受け取りオートミールをもりもりと砕きはじめる。その表情は、なんだかとても楽しそうだ。

「さて……」

　細かくみじんにしたトマトを鍋に入れて火にかけ、別の鍋で唐辛子と下ろしたにんにくと玉ねぎを煮る。
　ミキサーがあればぜんぶ混ぜたあとに煮詰めてもいいのだが、ないものはないので丁寧に作ろう。

「いい香りだな……」

　アリリオ殿下が、トマトを煮詰めている鍋に吸い寄せられるように近づく。そんな彼に、俺はへらを渡した。

「殿下。鍋をかき混ぜていただけますか？　トマトが焦げないように気をつけて、潰しながらでお願いします」
「ショウ。……僕は王族なのだが」
「まぁまぁ」

　へらを押しつければ、腑に落ちないという顔をしつつも殿下は鍋をかき混ぜてくれる。
　うん。初対面の印象は微妙だったが、やっぱりいい子なんだろうな。