研究者達が異世界に流れ着きました（仮）

潜むもの

　巨大な『岩』を平らに切り出す技術に驚嘆しながら、彼らは重い体を持ち上げた。『岩』の手掛かりの無い面は、彼らにとって大した障害にはならない。手足に付いた吸盤と、彼らの体を下から支える海水のおかげである。
　陸上に上がってしまえば、彼らの本来の生活圏である海中ほどの機敏な動きは望めない。水圧と、天敵から身を守る為に発達させた天然の装甲が邪魔になる。
　彼らの内の一体が、『岩』にぶつかって大きな音を立てた。『岩』に削られて、殻に筋状の傷が付く。この程度の傷なら、痛くも痒くも無いのだが。
　周りに比べると一回り小さい、音を立ててしまった個体に、周りの者が目まぐるしく色を変えて叱責した。音を立ててしまった個体は、まるで叱りつけられた子供のように････、実際その通りなのかも知れないが、縮こまる。
　段差を超える時などに多少の音を立てながらも、出来る限り静かに進んでいるつもり、らしい。その動きは遅々として進まない。
　いきなり強烈な光に照らされ、身を竦めた。彼らの知る、どんな灯りよりもはるかに強烈な。
　光に照らされた彼らの姿は、惨憺たる敗残兵の様を呈していた。どの個体も、手足の数本は無くし、酷い者は殻に酷いひび割れまで出来ている。
　彼らは、己の姿を見た相手が息を呑む気配を感じ取った。