異世界で焼肉屋を始めたら、美食家エルフと凄腕冒険者が常連になりました ～定休日にはレア食材を求めてダンジョンへ～

新たな始まり

海鮮料理を味わう

　フランと二人で待ち合わせ場所に到着するとエスカが待っていた。
　今回は討伐依頼ではないので、私服姿で武器は携帯していないようだ。

「おはようございます！」

　ガルフール行きが楽しみなようでエスカの声は弾んでいた。

「おはよう。知り合いのフランが一緒にガルフールに行きたいみたいなんだ」
「ごきげんよう。わたくしはＢランク冒険者のフランですわ。お見知りおきを」
「冒険者のエスカです。Ｂランクなんてすごいですね！」
「鍛錬に励めばあなたでもなれますわよ」

　フランが控えめに見えるのはアデルに会うという目的があるからかもしれない。

「馬車の準備ができております。よろしけばどうぞ」

　三人で話していると御者が声をかけてきた。
　ロゼル方面に行った時と同じ人だった。

「そろそろ時間だし乗ろうか」
「ガルフールに向けて出発いたします」

　乗車を終えると馬車がゆっくりと動き出した。
　予定通りなら今日の夕方には目的地に到着する。　
　数日前に何度か雨が降ったが、今日は晴天だった。
　ガルフール方面に行くことは少ないため外の景色が目新しく感じられた。
　
　個性が強いフランとエスカの相性を心配していたが、同世代の冒険者ということもあってか楽しげに世間話をしている。
　馬車は和やかな雰囲気のまま海辺の町へと向かった。
　
　途中で何度か休憩を取りつつ夕方にはガルフールに到着した。
　この世界で初めての潮風の匂いはどこか懐かしい感覚を抱かせる。
　日は傾いているものの日没までは十分な時間がありそうだ。　
　
　海岸には白い砂浜。遊歩道の脇に生えるヤシの木。通りには橙色の屋根とレモン色の外壁という明るい色調の建物が見える。
　今回は移動中に御者から宿や食事ができる場所を聞いておいた。
　
「お腹が空かないか？　まずは夕食にしようと思う」
「賛成です！　フランもいいですよね」
「わたくしもよくってよ」

　フランが協力的なことに驚きつつ御者が教えてくれた食堂へ向かった。

「……これが食堂？」

　想像していたよりも上等な店構えで驚いた。
　魔力灯でライトアップされていい雰囲気を醸し出している。

「あらあら、お財布の心配でもしているのかしら」
「俺は大丈夫。エスカもいいかな」
「遠征の報酬を頂いたばかりなのでご心配なく」

　三人の意見が一致したところで入店した。
　
「ブラスリーへようこそ」

　淡い色のシャツにエプロンをかけた店員が出迎えてくれた。

「えっと三人です」
「こちらの席へどうぞ」

　案内された席にはテーブルクロスがかけられている。
　外観だけでなく店内も洗練された空間のように感じられた。
　俺たちが席に座ると先ほどの店員が注文を取りに来た。

「食前酒はどうなさいますか？」

　メニューが見当たらないのだが、とりあえずエールでは味気ない。
　ここは飲食店を経営する者として無難に注文を済ませたいところだ。

「シャンパンはありますの？」
「ございます。人数分お持ちすればよろしいですか」
「ええ、それでお願いしますわ」
「かしこまりました」

　フランがさらりと注文を済ませたのは俺とエスカへの気遣いだったかもしれない。
　転生前の日本ではお酒は二十歳からと記憶しているが、冒険者は十代後半になるとエールやワインを飲むことが一般的である。

「店主はシャンパンがお好きではないのかしら」
「いやいやそんなことは」
「わたしも大丈夫です」

　同じく庶民派のエスカもこういう店は不慣れみたいで緊張の色が垣間見える。
　それからシャンパンで乾杯した後、本日のおすすめコースを三人分注文した。
　メニューなしで頼むのは至難の業なので助かった。
　突然ではあるが、ブラスリーさんのコース料理を紹介していこう。

　前菜：生ガキとムール貝に新鮮なレモンを添えて
　スープ：ロブスターのビスク風
　主菜：スズキの焦がしバターソース
　デザート：季節のフルーツのタルト

　生ガキは腹痛を起こしそうな不安もあったが、もしもの時は回復魔法が使える冒険者を探すことにして食べた。　
　ビスク風は文句のつけようがない味で、主菜のスズキは臭みが皆無なことに感動した。
　タルトにはジャバラという柑橘が使われていて独特の風味が癖になる味だった。
　
　肝心の料金はシャンパンと合わせて一人当たり銀貨五枚。
　店の雰囲気と料理の味を考えれば妥当な金額だった。
　
「ありがとうございました。またのお越しを」

　店員に見送られて店を出ると外は暗くなっていた。　
　夜になって風が涼しくなり、潮風が心地よく感じた。
　シャンパンを飲んだ影響もあるかもしれない。
　いい気分で歩き始めたところでふいに右腕に重みを感じた。

「マルクさーん」

　エスカが腕にしがみついていた。

「エスカくん、酔ってるんじゃない？」
「そんなことありませーん」

　これは酔っ払いの発言だ。
　振りほどくわけにもいかず、彼女の豊満な胸が当たり始めたところで新たな衝撃が届いた。

「わたくしのエスカ、愛してますわー！」
「何が起きたんだ？」

　今度はエスカの背中にフランがくっついた。
　二人を引っ張るようなかたちでゆっくりと足を運ぶ。

「まったくもう……」
「ガルフール、最高ー！」
「エスカは柔らかいですわ。気持ちいい……」

　観光地のガルフールではこの時間でも通行人が多い。
　彼らの痛い視線を浴びながら今宵の宿に向かった。