忍チューバー 竹島奪還!!……する気はなかったんです～

拾壱 ライブ

67 総攻撃前の巻き

　ジヨンが半荘の隣のベッドで眠りに就くと、半荘はジヨンに背を向けてタオルケットを被る。
　半荘は何かを期待していたようだが、ジヨンの寝息が聞こえて来ると、そのまま眠りに就いたようだ。


　そして翌日……

　ジヨンより先に目覚めた半荘は、いつものようにあくびをしながら朝食の準備をするが、準備の途中で基地から飛び出して行った。

　その十数分後、食堂に戻った半荘は、ジヨンから声を掛けられる。

「おはよう。食事の準備が途中だったから、私がやっておいたわよ」

「ああ。ありがとう。あと、おはよう」

　半荘が席に着くと、ジヨンも席に着いて食事を食べながら質問する。

「何かあったの？」

「韓国から荷物が届いたんだ」

「荷物？？」

「手漕ぎのゴムボート。それと手紙。早く出て行けってさ」

　ドローンで届けられたボートと聞いて、ジヨンは食事の手が止まる。

「私ひとりじゃ無理よ」

「わかってる。たぶん、俺も一緒に出て行けってメッセージじゃないかな？」

「なるほど……じゃあ、一緒に島を出ない？　それなら、二人とも必ず助かるじゃない？」

　ジヨンの案に、半荘は悩みながらパンを飲み込む。

「ありっちゃ、ありだな～」

「でしょ？　そのほうがいいわ！　一緒に出ましょう！！」

　今度は、スープを飲み干してから、半荘は考えを述べる。

「でも、俺が居なくなると、確実に戦争になるよな？」

「あなただって、早く帰りたがっていたじゃない？　戦争なんて、国の責任なんだから、あなたが矢面に立つ必要はないわ」

「でもな～……俺がここに来たせいで、戦争が起こるのも気が引ける」

「ここまで拗こじれてしまったんだから、あなたのせいじゃないわよ」

「う～ん……ひとまず定時連絡の時間だし、東郷さんに聞いてみるよ」


　それからスマホで連絡を取った半荘は、上からの指示はどうなったか聞くが、進展は無し。
　それならば、ボートに乗せたジヨンを拾えないかと聞くが、艦隊まで近付かない事には上の報告がいると断られてしまった。

「じゃあ、俺がボートを漕いで日本艦隊に行って、竹島に戻るってのは……」

　まったく進展の無い展開に、半荘は代案を出したが、スマホから東郷の唸うなる声が聞こえる。

「う～ん……私個人としては賛成なんだが、上に確認を取らない事には……」

「すぐに戻っても、韓国にバレるかな？」

「たぶんな。……今日、外に出ただろ？」

　半荘は、韓国からのドローンでの届け物を受け取りに出た際、港から見えた光景を思い出す。

「ああ」

「それなら、あの大艦隊を見たよな？　あの大艦隊に押し寄せられたら、俺達はアウトだ。竹島を取り戻すために戦うが、おそらく一時的に負けるだろう」

「一時的？」

「報復……次は、負けないための戦力を用意するだろうな」

「東郷さんは、死ぬわけだ」

「まぁな。でも、無駄死にではない。現状を打開する布石になるからな。向こうが先に仕掛けたんだから、自衛隊の職務を果たしてやるさ。がはははは」

　死を覚悟して笑う東郷に、半荘はいたたまれなくなる。

「よく笑っていられるな」

「私達自衛隊が、これまでなんと言われていたか知らないのか？」

「……殺人集団だっけか？」

「おお！　若いのに、よく知ってるな」

「でも、地震や津波で、そんな心ない意見はひっくり返っただろ？」

「それでもだ。国を守るために散る事は、本望なんだよ」

　東郷の発言に、半荘は顔を歪める。

「神風なんて、やめろよ……」

「がはは。よく勉強してるな～。がははは」

　東郷の覚悟と、響く笑いに、半荘はため息を吐く。

「はぁ……日本の増援は、あとどれくらいで着くんだ？」

「そんな事を聞いてどうするんだ？」

「時間稼ぎしてやるよ。無駄玉打たせたら、下手な攻撃はできないだろ？」

「がははは。お前も、大和魂が宿っていたんだな」

「そんなものない！！」

　笑う東郷に、突如、半荘は怒鳴り付ける。

「あんたの命の心配をしているんだ！　その船に乗る、多くの命を心配しているんだ！　お国のため？　お国のためより、命が一番大切だろ！！」

　半荘の怒声に、しばらくの沈黙の後、東郷は真面目な声を出す。

「政治家は役に立たん。頼めるか？」

「ああ！　任せておけ！！」

　半荘が力強い返事をすると、東郷は増援の正確な到着時間を告げ、「絶対に無理はするな」と言って、電話を切るのであった。

「前にも言ったけど……私は！？」

　当然、ジヨンの事を、二回もすっかり忘れていた半荘は、めちゃくちゃ怒られるのであった。