ガールズガーディアンガンガンダッシュ戦記

第五章 キングダムインベードミッション

前回までのお拐い

　
『…………会いにいこう。チロに』

　……私、カナはチロに会いに行くため街へと飛び出した。

　守護者のライが言うには、どうやら大会の再開が遅れているらしく、確かに会場前には屯する人の群れが多く見られた。

　当然、試合を見に来た人達だ。皆、私に気付いて手を振ってくれたり、声をかけたりしてくれた。

　ただ、急いでる様子の私に気を使ってか、サイン求めたり、引き留めたりはしなかった。ありがたかったけれど、少し気を遣わせてしまって申し訳無かった。



　……そんな時だった。

「お、おい！なんだアレは……ッ？！」

　突如、広場に響いた声。声の主の方へ振り向くと、その人は空を指差して口を開けていた。

　私を倣って空を見る。




「……な、なに……あれ…………？」




　※





　……時は少し前へ遡る。




　※




　昨日の夜の事でした。私、レイが拐われたのは。

　王城に眠る最強の秘密兵器とやらを破壊すべく、私と、南の国代表のミミ様、そして私の想い人であるチロさんこと神林慎一郎さんと、城へと続く長いトンネルを進んでいた時の事です。

『……こんなところに勝手に入ってきちゃ駄目じゃイカ。悪い鼠ちゃん達……』

　そんな舌足らずの語尾が聞こえたかと思った刹那、私は突然の睡魔に襲われ意識を失ったのでした。

　……最後の最後に、私はチロさんに抱き抱えられる幻影を見た気がするのですが、結局、最後には私の恋路を邪魔するお邪魔虫にその手は剥がされ、私は連れ去られてしまった訳です。

　そうして私は今、見馴れない場所で目を覚まし、お拐いのおさらいをしていたのですが、ここはどこでしょう？

「やあ、se réveiller(目が覚めた)かい？可愛い可愛い空色のお姫様☆」

「ひっ……！？」

　突如、視界の横から現れた顔中ブサイクのメイクをした残念な色男が、ゾッとするほど、吐き気を催すほとの気色の悪い声で私の耳元で囁くので、私は咄嗟に後ずさります。

「WOW、驚かせてしまったようだね。Entschuldigung (すまない)。怖がらせるつもりはなかったんだが……って、なんだいその顔は？」

　私は目の前に現れた男に敵意の眼差しを向けます。王国国王、レオ・レイカ。エドさん曰く、世界を終わらせることの出来る兵器を所持する諸悪の根元。本物の悪党です。

「確かにこんな怪しい、怪しすぎる格好をしているのは重々承知しているが、実際のところ、僕はそんなに怪しい奴ではないよ。いや、マジで」

「……嘘をつかないでください。話はエドさんから聞きました。貴方は私達の“敵”です」

「うーん“敵”って言われるとそう強く否定は出来ないんだけど、敵とは言っても敵(敵(てき))じゃなく敵(敵(かたき))って言うか、enemy(敵)ではなくてrival(敵)って感じ？うーん、上手く説明できないなぁ……」

「……分かりづらいんですよ、貴方の喋り方」

　国王は自らは害をなす存在ではないと、身振り手振りで必死に弁明するのだが、よく分からない言語で喋るのでほとんど意味が理解できない。警戒はしているが、毒気が抜かれたような気分だ。

「まあ、とりあえずMain topic(本題)に入ろう。今回君を呼んだのは他でもない。君に頼みたいことがあるからなんだ☆」

「……呼んだって、随分と勝手な言い種ですね。私を誘拐してきた癖に」

「そりゃあだって君達が勝手に王城に侵入してきたからじゃないか。多少手荒にはなるよ。それにしたって、元々君はこのместо(場所)に呼ぶつもりだったからね☆」

　国王は小踊りしながら語る。正直かなりウザイ。

「……私を呼んで、一体何をするつもりだったんですか……？」

「…………」

　ピタッと踊りを止めた国王は、右手の人差し指を天へと向けて、ビシッとポーズを決めた。

「……それはとてもeasy(簡単)な事さ……」

　国王はこちらへ駆け寄ると、膝をつき、手の平を私の方へ向けて差し出す。

「……レイ。君に、この国の王位を継いでもらいたいんだ」