【完結】悪役令息に転生した社畜は物語を変えたい。

《２０３》シチュー

騎士を十数人も蔓延らせて厨房を借りることになったが、デリックがそばにいるよりはずっとマシだ。
ノワは料理作りに取りかかった。

作るのはホワイトシチュー。
デリックに告げた通り、彼のためだけに作る手料理だ。

  このシチュー作りは、絶対に失敗できない。
彼のご機嫌をとるためか？否。料理の腕前を披露したいから？勿論否。

サンドラは、ある食材と合わせると遅効性の催眠剤へと変化する。
とても効力の強い催眠剤だ。体内に入ってから10分程度で効果が現れ始め、一度眠りにつくと、どんな衝撃や騒音の中でも数日間は目を覚まさない。

この世界でそれが知られるようになるのは、あと一年先だ。

刻んで熱を通したカサンドラに、蜂蜜を加える。シチューが出来上がった頃、ノワは鍋に蜂蜜漬けのカサンドラを放り込んだ。
すぐ横に待機していた騎士が、こちらの手元をじっと見つめている。
ノワは何食わぬ顔で鍋を混ぜながら、彼にほほえみかけた。


「！」


鎧の奥の瞳が、ギョッと見開かれる。
首を傾げた時、すぐ後ろに新たな気配を感じた。


「いけませんよ、ノワ様」

「うわっ」


耳元で抑揚のない声が呟く。
バランスを崩したノワの身体は、背後の男に抱きとめられた。


「貴方に微笑みかけられた者の顔は潰され、貴方を見つめた者の目はえぐり取られ、あなたを語った者の舌は切り取られる。騎士たちの間にデミリオン教皇が下した詔勅です」


ノワを支えたのはルイセだった。
モノクルの奥が不気味にほくそ笑む。ノワは表情筋の限界まで顔を顰めた。


「冗談だろ？」

「一昨日、ノワ様を綺麗だと噂していた兵士が舌を引き抜かれました」


今朝の罪悪感を白紙に戻そう。
デリックは、やはりとんでもなくヤバい奴だ。


「今のことは、黙っておいて」


自分のせいで血が流れるなんてとんでもない。両手を握り合わせ、懇願の体制に入る。


「分かりましたから、どうかそのようなことはしないでください」

「そこをなんとか、お願───·····え·····？」


ルイセが、ノワの両手をそっと包む。


「いいの？」

「お望みとあらばそう致しましょう」


ルイセはデリックの側近だ。
主であるデリックに隠し事を作るのに、易々と承諾する意図が分からない。

「言ったでしょう」


彼は見た目の割に疲れた笑い方をする。

「私は、あなたの忠実な下僕です」  


特徴のない顔は、裏を返せば整った顔立ちの見本のようなそれだ。


「夕食まで時間がありますから、お部屋に戻りましょう」

「嫌って言っても、閉じ込めるじゃないか」


ノワはルイセの手を振りほどく。
気を許してはいけない。デリックとルイセは、敵だ。

地下の牢に監禁されたフィアンに、安否の定かでないキース、屋敷に謹慎状態の家族や友人、大切な人々。
彼らを救うために、今日、自分は、ここを逃げ出すのだ。

  その日の夕食は寝室でとることになった。
ノワ自ら申し出たのだ。デリックが部屋に来ている時は、扉の前の監視がいなくなる為だった。