暁の刻

void

family

久坂は周りに倒れている隊士達を一瞥して、
「今日の分の仕事は終了してるんだ。無駄に動かないで。帰るよ」

雫は僕に背を向け、闇に消えていく。
そのとき、小さく口元が『ごめん』と動いた。

久坂はそれに気付かずに、総司を見てニヤリと笑い、
「…じゃあ、またね」
と暗闇に消えていった。



＊＊＊＊＊

屯所はバタバタしていた。

雫に斬られた隊士達の治療をしていたのだ。

医術の心得を持っているのは山崎だけなため、山崎が他の隊士に指示を出しながら素早く治療していた。


未来である程度の処置は習っていた。

死ぬべきではない人間が死ぬのを防ぐためでもあった。

目の前にいる一番隊の隊士の治療を始めた。

「…お、きた隊ちょ…」

「喋らなくていいよ。足の感覚はある？」

動けないようにするためが目的か、隊士の傷はほとんどが足であった。

隊士は首を縦に振る。

痛みを感じているならまだ問題はない。

圧迫し血を止め、包帯を巻いていく。

「感覚を常に確認すること。もし無くなってきたら僕を呼んでね」
「…た、いちょう……雫、は……」
何も答えることが出来なかった。

総司はニコッと微笑むと次の隊士の治療へと移る。




「……総司、大丈夫？」

「…あぁ、うん」

疲れて縁側に座る僕を、平助が心配して声をかけた。

平助も疲れているようだった。

「…雫、家族が長州の側についてたんだな」

事情を知らない皆にはそう伝えている。

ある意味間違いではないから問題ないだろう。


平助は寂しそうにため息をついた。

「…雫、やっぱり変な家族なのかな？兄の警護とか軟禁とか…」

「……！」

顔に出さないように気をつけて、平静を保とうとした。

東雲から雫についての過去の概要は聞いていた。

それでも尚助けたいか、と。

答えはイエスだった。


「血の繋がりがあるだけの人を、家族だなんて呼ばないよ」

叫びたくなる気持ちを抑えて、総司はその場を立ち去った。