スティールスキルが進化したら魔物の天敵になりました

第72話 訓練と大事件でバーベキューです #1

昼休み、ふと思い出してアーシュに訊いてみた。
「昨日僕、ベルベルさんのお店に行ったんだ。アーシュ達いなかったけど、魔法の勉強ってどこでやってるの？」

「ああ、昨日と一昨日だったら基礎魔法研究所と応用魔法研究所の見学に行ってたわよ？」
「えっ、何それ羨ましい」
「ふっふーーん、いいでしょう？　ミレアさんとオートカさんに最新の研究とかを見せてもらってたの。ミレアさんの方は機密が多いから一般の見学コースだけだったけど」

いいなぁー。

「どんなだった？　教えてよ」
「そうね、一日目は基礎魔法研究所だったわ。初めに一般の見学コースを見たんだけど、エントランスから通路にかけて魔法とか魔力の基礎知識や研究の歴史なんかの資料が並んでるの。内容は授業で習ったのと同じなんだけど、その裏付けとか歴史との対比とかもあって新しい発見も多かったわ。それから展示室に……」

見学コースだけでもすっごく面白そう。

「で、見学コースの後は研究棟とかを見せてもらって――勿論個別の研究室とかは見れなかったけどね。でも食堂や休憩室なんかの共同スペースで研究者の人達と仲良くなって色々教えてもらったりとか……そうそう、あそこってこの学校の関連施設だから、ほとんどの人がここの出身なのよね。それで最近の学校の話とかしたり……」

楽しそう！　その場にいられなかったのが残念！

「ピノさんと同じ頃に学校にいた人も多くって、臨時講師の話をしたら盛り上がっちゃって、そこから昔話に花を咲かせてたりとか……」

それって昔のピノさんの話！？

「そうそう、【加熱】とか【冷却】の研究ももう始まってたわよ？　開発されたばかりの魔法は色々と研究とか改良の余地があるとかで、かなり力を入れてるみたい。それで話してるうちにワルツの【加熱】と【冷却】を見せる流れになってね、そしたらそれを見た人達が物凄く興奮しだしたのよ。それで計測機器か何かよく分からない機材を色々並べ出して、そこでもう一度……」

流石は研究者集団……ラキさんとかタチョさんとかもその人達に混じってたりしてね。

「――それで終わったかと思ったら、今度は私とノルトの魔法も見たいって事になったの。で、私が色々見せたらそれがまた大騒ぎになってね。それからノルトに交代したんだけど、もう騒ぎが大きくなり過ぎて……騒ぎはオートカさんが収めてくれたんだけど――」

アーシュとノルトって研究所の人達から見ても凄いのか。それにワルツも……

「その後、『３人とも是非うちに入ってくれ』なんてかなり激しく迫って来てね。将来の事とかまだ決めてないし、家の事とかもあるからどうなるか分からないでしょ？　そう言ってその場は収まったんだけど、そしたら『あとは謎のエルフ少女カルアちゃんが入ってくれたら』とか言ってたのよね。あんたと同じ名前だけど、何か知ってる？」
「ははは……」

良かった……その場にいられなくって本当に良かった！

「それで次の日は応用魔法研究所だったけど、こっちは冒険者向けっぽい雰囲気で攻撃や防御に使える魔法の展示が多かったかな」

おおー、そっちも面白そう。

「あとは武器とか防具の展示とか。属性特化型の杖とか、適性が無くても簡単な属性攻撃が出来る魔道具とかあったけど、正直あんたの作る魔道具の方がヤバさは上だったと思うわよ？」

いやいや、そこまで危険なのは作ってないよ……？

「こっちの見学は『目立たせる事で逆に目をつけられないようにする』って言ってベルマリア家の名前を全面に出して行ったから、職員とか研究者とかは一切近寄らせずに『所長接待』みたいな雰囲気で終始したのよ」

所長？　……ああ、ミレアさんか。

「だからまあ、特に面白い事とか起きたりはしなかったのよね。強いて言えば、最後にちょっとだけ見せてもらったミレアさんの部屋が面白かったかな。最新の魔石の研究中とかで、黒みがかった魔石がたくさん並んでてね――」

ああ、そう言えば前に会った時に効率化の研究をしてるって言ってたっけ。
抜いた魔石は研究所で研究、透明な魔石はベルベルさんとお店で研究――だったよね。

「その魔石で作ったオートカさんの全身像とかが机に並べてあったのよ。あまりじっくりは見れなかったけど、あれは間違いなくオートカさんだったわ」

ばっ、バカップル！？

それ、ベルベルさんが見たら『技術の無駄遣いだよっ！』とか言うんじゃないかな。
「あんな一途な恋って素敵よねー」

ええっ！？　あれ？　もしかしてそれが普通の反応、なの……？



そして放課後。
今日も僕とネッガーは『ピノさん便』でヒトツメに来てる。ギルマスと３人でフィラストダンジョンに移動したら、そのまま僕の案内で魔物部屋へと直行した。

よし、じゃあまず昨日と同じように間引きとお掃除から――
「カルア君、今日はランニングバットとラビットバットを残してくれ」
――はい、オーダー入りました。

「ネッガー君、数は昨日の２倍で動きも少し複雑になるが、やる事は昨日と変わらない。君ならばすぐに慣れると思う」
「分かりました。やってみます」

ここからネッガーと僕は別行動。バットと切り裂きバットを間引いてから、僕とギルマスは部屋の隅に移動して周囲を【結界】で囲う。ネッガーは足元のバット達を避けながら中央に移動して【気配察知】による戦闘の訓練を始めた。

「ではカルア君は【気配察知】の訓練だ。君はまず『アクティブ型』から始めるのがいいだろう。君にはこちらの方が簡単だろうからな」
「えっ、そうなんですか？」
「『アクティブ型』は自分の魔力を周囲に広げてその反応を感知する仕組みだ。だから感覚さえ掴めれば魔力の広がる範囲内の感知はすぐに出来るようになるだろう。ただし、魔力に敏感な相手には察知され易いというデメリットもあるがな」
「なるほど……」

確かに魔力の変化とかって違和感を感じる事があるからなぁ。
【転移】の前兆もそれで分かるようになったし。

「まずは周囲に自分の魔力を薄く広げてみるんだ。出来るだけ薄く弱くするのが望ましい。魔力の節約になるし、何より相手に察知されにくくなるからな」
「はい、じゃあやってみます」

魔力を薄く……薄く？
うーん、まずは何かに注ぐような感じからやってみようか……
おっ、丁度ラビットバットが足元に近付いてきた。じゃああいつを魔力で……
あれ？　物凄い勢いで向こうに行っちゃった。

「今のは魔力を察知されたな。あのラビットバットにとって君の魔力は相当の脅威だったのだろう」

そうか、あれじゃあ強過ぎたと……
じゃあもっと少ない量で……ってあれ？　これって凄く難しくない？