嘉永の虎

作者前書き

私の尊敬する故杉浦日向子先生は、どこかでこんなことを仰っていた。
「北斎を描くのはむずかしい」
この言葉を知ったのは、私がこの小説『嘉永の虎』を書き始めたあとだったので、とてもヒヤリとした。お江戸事情なら何でもござれの先生が、むずかしいと仰る。私なんぞの小童が手をつけていいものだろうかと、本気で考えた。
しかし、書き始めてみたものは仕方ない。トンデモナイ設定にもしてしまった。私はふと、北斎の住んでいた両国へと向かった。
偶々、お天気も良く、近くの北斎美術館や、彼と縁のある神社にも足を伸ばし、何と２日も両国で過ごすことになった。
隅田川の上をびゅうびゅう吹く風にあたって、私は「書ける」とおもった。
……私の独り言はこの辺にしておきましょう。それでは、物語のはじまり、はじまり。