青空

ステージ4

ステージ4：「負けるわけにはいかないわ」
次の朝、アデルが目を覚ますと母の姿はすでにベッドになかった。階下から食器を並べる音が聞こえた。階下に降りると母が朝食の準備をしていた。
「おはよう、アデル。」
母がやさしく、少し気恥しそうに声をかけてきた。
以前の母に戻ってくれたんだ。アデルは複雑な気持ちを抱えながらも喜んだ。
二人で朝食を食べながら、母が伏し目がちにアデルに話しかけた。
「アデル、ゆうべはありがとう。ムリを言ってごめんね。でも、母さん、もう大丈夫だから。二度とあんなこと しないから安心して。」
母は、少しの間を置いてから、決意したように話しを続けた。
「あの日のことだけど・・・。アデルの言うとおりだったわ。アデルが行くのを躊躇ったのは正しかったのよ。本当に行かなくて良かったわ。いろいろあったけど、何とかバジーは連れて帰れたし・・・。それから、何も聞かずに母さんのことを気遣ってくれてありがとう。母さん、アデルにひどい態度をとったと思うの。今もそうだけど、気持ちの整理ができていなかったのよ。バジーがなにか言ったかもしれないけど、母さんの口から話すのはもう少し時間をちょうだい。あの日のことは思い出さないようにするから。負けるわけにはいかないわ。」
母は静かだが、話しているうちに昂まってくる感情を何とか抑えようとしていた。
「バジーからは何も聞いていないよ。」アデルは少し嘘をついた。
「母さんだけを行かせた僕が悪かったんだ。母さんが話したくなったときに話せばいいと思うよ。僕はこれからも母さんを信じているし、何があっても味方でいるから。」
アデルは、口に出すことによってまるで自分に言い聞かせるように、決意を伝えた。
「ありがとう、アデル。あなたは本当にやさしいのね。母さんもあなたの気持ちを裏切らないように気持ちをしっかり持たなくちゃね。本当にあの日のことは、きっぱりと忘れるようにするわ。」
ヘレナはアデルの目を見ながら、しかしまだ気持ちの昂まりを残しながら答えた。アデルの脳裏に昨夜の母の自慰の姿がよぎった。母の心の中では（そして体も）ヨナスのことを忘れられないのは、認めたくはなかったが、紛れもない事実であった。しかし、母はそれも含めてあの日のことを忘れると誓ったのだ。
その決意は間違いなく本心からのものであり、母の性格では克服できることだとアデルは信じた。
しかし、アデルは自分の考えが甘かったことを、後になって思い知ることになるのだった。物事はそんなに簡単で単純なことではなかった。人間というのは、こんなにも変わってしまうという事をいやという程、痛感させられるのであった。