女勇者は「個人事業主」だから確定申告しなさい！

１２．男商人「異世界にＪＡＳマークを導入しよう」女勇者「やめれー」

　
◆ミナァート王国・青空市場バザールが開催されている中央広場――

女勇者タカコ「その時、頭の上に赤い洗面器をのせた男に私の雷魔法がピシャリと！」
男商人ユウジ「おお、さすが女勇者タカだな」

女勇者「見て下さい、あそこの路地裏には良いお店がたくさんあるんですよ♪」
男商人「へぇ～、しらなかったなぁ」

女勇者「わあっ商人ユウジさん、これ美味しくないですか！」
男商人「もぐもぐ、すっごく美味しいな！」

女勇者「この雑貨屋は私のお気に入りなのです♪」
男商人「おっ、センス良いじゃないかー」

女勇者「実はこの前、黒猫を追いかけたら黒い下着にたどりつきまして――」
男商人「ほうほう、それでそれで？」
　　　（以上、仲良し夫婦になる会話術『相槌のさしすせそ』でした）

女勇者「ちょっと商人ユウジさん、ちゃんと聞いてますかぁー？」
男商人「おうおう聞いてるぞー」

◇◆◇◆◇◆◇

女勇者タカコ「わっ、あそこの露店屋さんすごい安売りしてますよ、商人ユウジさん！」
男商人ユウジ「おお本当だな。特にこの高級ハイポーションとか、昨年と同じ価格じゃ
　　　　ないか？」
女勇者「ですねぇ～。今年は暖冬だったから原材料の青薬草ブルーハーブも収穫量が落ちて、
　　　　どこの薬屋も高級ハイポーションは値上げして販売してるのに……これは
　　　　お買い得ですよ♪　ここは奮発して買い溜めしちゃいますか！」
男商人「んー…いや、やめておこうか」
女勇者「ええっ、どうしてですか？」
男商人「うまい話には裏があるってね。まあ試しに１個だけ買ってみよう」
女勇者「むぅ～せっかくのお買い得なのにぃ～」


◆少し歩いた場所にある、噴水広場の長椅子ベンチ――

男商人ユウジ「ではちょっと検証してみようか。こっちが露店屋から購入した特売の
　　　　高級ハイポーションで、そっちが俺の店で販売している高級ハイポーションだ」
女勇者タカコ「木製の薬瓶にコルク製の栓蓋、どちらも見た目は全く同じですね異世界のポーション容器はオシャレで素敵です♪」
男商人「これらの中身をガラス製のコップに注いでみると――」
女勇者「あ、あれっ？　露店屋から購入した特売の高級ハイポーションの方が、
　　　　量が少ない！？」
男商人「あ～やっぱりなぁ……これは所謂いわゆる『ステルス値上げ』だよ」
女勇者「な、何ですかそれは、「恐るべき子供○計画」ですか？」
男商人「いやいや、段ボール箱に隠れてるわけじゃねーから」


※『ステルス値上げ』とは――
　企業などが商品の価格を据え置いたまま、内容量を減らして販売する現象のこと。実質的な値上げでありながら消費者が気づきにくい点から、冗談交じりに「こっそりステルス値上げ」「静かなるサイレント値上げ」と呼び習わされた造語である。日本と英国イギリスでよく見られる現象で、英国イギリスだと「シュリンク縮みながらのフレーション値上げ」と呼ばれる。


女勇者タカコ「そう言われてみると、私の好きな「ポテトチップスポテチ」も昔より量が
　　　　減ったような……」
男商人ユウジ「実際に減ってるぞ。例えば、カ○ビー社製のポテチの内容量は昔だ
　　　　と９０ｇグラムあったが現在は６０ｇグラムしかない」
女勇者「うひぃ、いつの間にそんな減ってたんですか！？」
男商人「約３０年間かけてジワジワと減らしたんだよ。これも典型的な『ス
　　　　テルス値上げ』だな」
女勇者「おのれ潜入工作員スネぇぇ～クぅぅ……」
男商人「まあ企業側にも理由はあるのさ。原材料費などの製造コストが増加
　　　　した際、販売価格を露骨に値上げすると購入離れが起きてしまう恐
　　　　れがあるからな……。例えば、女勇者タカは「うま○棒」を知ってるか？」
女勇者「もちろんですよ、十円玉ワンコインで買える駄菓子の王様「う○い棒」っ！」
男商人「実は「○まい棒」も内容量が２～３ｇグラム減ってるんだ」
女勇者「お、お前もか「うま○棒」ブルータス……」
男商人「けど、それじゃあ『原材料費が増加したので内容量は減らさず販売
　　　　価格を１１円に値上げします』と言われたらどうよ？」
女勇者「えぇ～十円玉ワンコインで買える『駄菓子』感を大事にしてほしいなぁ……あ、
　　　　そういう事ですか？」
男商人「うむ。近年、消費者の節約志向も強まっているし、企業メーカー側としても
　　　　『ステルス値上げ』は苦肉の策なんだろうさ」

男商人ユウジ「一方、今回の高級ハイポーションの様に『ステルス値上げ』の仕組みを
　　　　よく理解していないと、知らないうちに消費者側が損を被こうむる事も
　　　　あるから注意したいな。例えば、よくお店で『営業日・営業時間の
　　　　変更のお知らせ』とかあるだろ？」
女勇者タカコ「はいはい、近所の小売店スーパーの店頭に『臨時休業します』とか『夏季だ
　　　　け閉店時間を早めます』とか貼り紙をよく見かけますねぇ」
男商人「ところで、小売店スーパーなどは開店営業に伴う光熱費や従業員の人件費等
　　　　の運営コストをどう回収しているかと言うと……商品の販売価格に
　　　　乗せているわけだ。だけど、営業日や営業時間を縮小したからって
　　　　商品価格は値下げしないよな？」
女勇者「そ、それってつまり……」
男商人「うむ、営業日・営業時間の縮小も『ステルス値上げ』のひとつだと
　　　　言える。あとは年会費制の遊園地やスポーツジムが営業日時を縮小
　　　　した場合も、提供されるサービス量が減少するわけだから実質的ステルス
　　　　値上げだな」
女勇者「はぁ～『ステルス値上げ』って「商品の内容量を減らす」だけじゃ
　　　　ないんですねぇ……」
男商人「日常生活のいろんな場面に『ステルス値上げ』は潜んでいるからな」
女勇者「むむぅ、既にこの異世界にも潜入しているかも――」
工作員スネー○「待たせたな」
女勇者「いや待ってませんから！」
男商人（……今、誰と喋ってたんだ？）

男商人ユウジ「まあ安心しろ、『ステルス値上げ』からこの異世界を守る『秘密兵
　　　　器』がある」
女勇者タカコ「あ～アレですね！　近年、異世界モノファンタジー作品の最強チートスキルとして定番に
　　　　なっている【鑑定】スキル――」
男商人「異世界に『ＪＡＳ規格マーク』と『食品表示法』を導入すれば良い」
女勇者「やめてください」＜ﾋﾞｼｯ!（←女勇者ＣＱＣツッコミ）


＜次回につづく…！＞


◆おまけ・その１◆
男商人ユウジ「駄菓子と言えば『キャラメルの溝』という都市伝説がある」
女勇者タカコ「何ですかそれ……キャラメルの『溝』ってあの表面の網目模様の
　　　　事ですか？」
男商人「うむ。では、どうしてキャラメルに『溝』があると思う？」
女勇者「えっ、包み紙にくっつかない様にじゃないんですか？」
男商人「くっくっく、甘いなキャラメルなだけに。キャラメルの原材料である砂糖や牛乳は
　　　　市場価格の変動が激しくてな……原材料が高騰した際、メーカーは
　　　　『キャラメルの溝』を深く掘ることで一粒のサイズを変えずに分量
　　　　を減らしているのだ！」
女勇者「ひぇ～つまり『キャラメルの溝』の正体は『ステルス値上げ』です
　　　　か！？」
男商人「それを隠すため、キャラメルの内容量も「○ｇグラム」ではなく「○粒」
　　　　と表記されている！」
女勇者「あわわ、サイコロの中にも工作員スネー○が……」
男商人「――という都市伝説だ。真相は、キャラメル製造機のローラー部分
　　　　にある凸凹（滑り止め）で、キャラメルの表面に網目模様がついた
　　　　だけだよ」
女勇者「び、びっくりしたぁ～」


◆おまけ・その２◆
男商人ユウジ「回復道具アイテムと言えば、名作ＲＰＧゲーム『ドラゴ○クエスト』の「やくそう」
　　　　が有名だな」
女勇者タカコ「うわ懐かしい、よく四コマ漫画でモシャモシャ食べてましたねぇ～」
男商人「初作『ド○クエⅠ』の「やくそう」は１個２４ゴールドと高価だっ
　　　　たが、『ドラ○エⅡ』では１個１５ゴールドに下落、『ドラク○Ⅲ』
　　　　以降は１個８ゴールドに固定された。魔王軍侵攻による物価縮小デフレか、
　　　　はたまた戦争に備えた価格統制か？」
女勇者「んなわけあるかーい」
男商人「同じ効能をもつ回復魔法ホイ○と比較して、職業「僧侶」の日給を算出した
　　　　ら面白そうだな。夏休みの自由研究にどうだろう？」
女勇者「もういっそ教育委員会に怒られてください」
男商人「ちなみに「やくそう」のＨＰ回復効果は『ドラク○Ⅲ』だとＨＰ３５
　　　　～４９程度だったが、『ドラ○エⅣ』だとＨＰ３０～４０程度にまで
　　　　効能が悪化している」
女勇者「……んん？」
男商人「おそらく、価格を据え置いたまま「やくそう」の販売量を減らした事
　　　　が原因だろう」
女勇者「ま、まさか……」
男商人「ドラク○世界にも『ステルス値上げ』が存在する！」
女勇者「知らなかったのか、工作員だいまおうからは逃げられない！？」