俺はゲームのモブなはずだが？

15

　乾いた制服に腕を通すと、ふわっといい匂いがした。不思議に思い、ブレザーの袖に鼻を近づけて匂いを嗅ぐと、袖からとてもいい匂いがした。
　洗濯する時に洗剤を入れた覚えはないので不思議だったが、気にしないことにし、白蓮びゃくれんの体操服を持って外に出る。

「センセー。どうもありがとうございましたー」
「おーう。次からは気おつけろよー」
「何かあったら相談だぞ？」

　2人の攻略対象から見送られながら、俺は保健室を後にした。
　廊下に生徒が多く居るあたり、今は十分間休憩の途中なのだろう。ずっと保健室にいたから今が何時間目か分からない。

「お、白蓮」

　ちょうど白蓮が教室の外に出ており、体育館シューズを持っているあたりから、次は体育なんだと思う。

「おーい白蓮ー」
「ん？あ、稜驊いつか！もう大丈夫なのか？」
「ああ、大丈夫」

　クラスメイトと話していたところに声をかけてしまい、少し申し訳なくなったが、次が体育の様子だし、しょうがないだろう。
　そんな言い訳を心の中でしながら、俺は持っていた白蓮の体操服を渡した。

「ありがとな。助かった。次体育だろ？ちょっと良かったな」
「おう！危うく体育服なしで体育するしかなくて困ってたんだ！次からは気おつけろよ？」

　いい笑顔でそう言いきる白蓮。
　いや、体育服忘れたら体育参加させてもらえねーだろ。でも、そっか‥‥‥困るのか‥‥。

「そうか。じゃあ、今度から何かあってもお前頼らないようにするよ」
「え！？」
「だってお前のもの借りたらお前困るんだろ？だったら借りな──」
「──言葉のあやだ！別に困ってない！てか、お前に頼られることってあんま無いから嬉しい！嬉しいんです！」
「そ、そうなのか」

　やけに力強くそう言ってくる白蓮の迫力におされて、少しだけ後ずさってしまう。

「だからこれからも何かあれば俺に頼れよな！」
「お、おう」
「約束だぞ！」
「や、約束だ」
「なら‥‥ん！」

　そう言って小指を突き出してくる白蓮。
　ま、まさか‥‥。

「びゃ、白蓮。もう高校生だぞ？」
「だから？ん！」

　‥‥‥はぁー。俺は知っている。こうなったら白蓮は絶対に譲らないことを。

「ほら」

　俺も同じく小指を出して白蓮の小指に絡める。
　それだけで顔を明るくする白蓮は単純だと思う。

「指切りげんまん♪嘘ついたら針千本飲～ます♪指切った！じゃあな！」

　高校にもなって指切りげんまんとは恥ずかしい限りだが、白蓮の笑顔を見るとそれもどうでも良くなってくるのは、やはり主人公補正が働いているからなのだろうか。
　俺は去っていく白蓮に手を振り、自身も教室に戻るべく、回れ右をする。

「ハァハァ‥［ガシッ］やっと見つけた！」

　急に肩を掴まれ、俺は反射的にそちらを向く。すると、そこには汗だくになった虎國とらくにがいた。

「喜三久きみひさ先輩。どうしたんですか？」

　いつも(現実ではなくゲーム内で)爽やかでこんなに汗だくになることはない虎國が、こんなに汗だくになっているのはとても珍しい。あまりのレア差に体の向きを変え、正面から虎國を見る。

「ど、どうしたもハァハァ‥こうしたもハァハァありますか！ハァハァ」

　だいぶ息が切れている中、必死の顔をして俺を怒鳴る虎國。
　俺はすぐに怒られるようなことをしたか過去を振り返る。が、別に怒られるようなことをした覚えがない。それでも、虎國は俺を睨みつけているあたり、俺はなにかしてしまったのだろう。

「‥‥‥俺何か喜三久先輩を怒らせるような事しましたか？」
「な！」

　俺の発言に驚いたようで、言葉をなくして口を鯉の如くパクパクと動かす虎國は、見ていてマヌケ顔そのものだった。

「‥‥あなたからのメールを見て、私は必死になってあなたを探したんですよ？それを‥あなたは‥‥あなたという人は‥‥‥」
「ん？？メール？」

　俺はいつ虎國にメールをしただろうか。全く記憶が無い。
　それを虎國に伝えると、虎國は引き攣り笑顔で眉をピクピクと今日に動かし始めた。

「ほう。では、このメールは一体誰から送られてきたんでしょうね」

　そう言ってポケットからスマホを取り出した虎國は、少し操作して俺に画面を突き出してきた。

「この『助けてください』の文字はだ・れ・が！送ったんでしょうね～」

　虎國が言った通り、そこには『助けてください』の文字があった。そして画面から見るにこれはトークアプリの『LAKU』だ。そして上にある名前を見ると、そこには『狐ノ山このやま　稜驊』の文字が。
　‥‥‥‥。

「ああ！あの時送ったのですか」

　やっと思い出した。
　多分これは先程俺がトイレに閉じこめられた時のものだ。あの時、確かに俺は鷹雅たかまさと白蓮。それに虎國に『助けてください』の文字を送った。鷹雅が助けてくれたから、スッカリ忘れてた。

「すみません。もう大丈夫なんで、気にしないでください」
「‥‥ほう？稜驊君は、私の１時間目から今の時間までの時間を無駄にしたということですか」

　虎國の言葉に携帯についている時計を見ると、そこには４時間目があと２～３分で始まる時間だった。

「やっば。もうすぐ授業が始ま‥‥ん？１時間目から‥今の時間まで？」

　携帯から目線を外し虎國を見ると、目線をそらされた。もしかして‥‥。

「喜三久先輩。今の今まで授業サボって俺を探してくれてたんですか？」
「っ！‥‥‥」

　一気に耳まで赤く染め、それを隠すように携帯を口元に持っていった虎國。
　マジか。お前そんなに俺の事を心配してくれたのか。
　俺は無性に虎國が可愛く見えて来てしまい、虎國の頭に手を伸ばして頭を撫で始めた。

「‥‥なんですか？これは」
「いや、なんか喜三久先輩が可愛く見えたので‥‥‥失礼しました」

　何となく虎國が怒っているように見えたので、撫でるのを直ぐに辞め謝罪した。

「べ、別にやめろとは言ってませんが」

　そう言ってきた虎國の顔は、どこか寂しそうな顔だった。
　なんだコイツ。

「‥‥別に撫でてもいいですけど、腕と頭が疲れるので嫌です。それに授業があります」
「っ！‥‥‥ならこちらに来てください」

　そう言って俺の腕を引く虎國の耳は、赤かった。