疎遠だった叔父の遺産が５００億円分のビットコインだった件。使い道がないので、隣の部屋の塩対応な美少女に赤スパ投げまくってる件

第1話：世界が変わるまで、あと１秒

　５００億円。
　正確には、今日のレート換算で５００億と数千万円。端数は覚えていない。誤差の範囲だからだ。

　俺は、PCのモニターに表示されたその数字を、もう３０分も見つめ続けている。

　パスワードは、叔父が好きだった深夜アニメの台詞。
　セキュリティ意識の欠片もないキーを叩いてアクセスしたコールドウォレットの中身が、これだ。

「……バグだろ」

　声に出してみたが、数字は減らない。
　疎遠だった叔父。変人だとは聞いていたが、まさか黎明期にビットコインを買い込んで、そのまま交通事故で死ぬような「持ってる」変人だとは知らなかった。
　親戚一同が「電子ゴミ」として押し付け合ったこのUSBメモリが、今、俺の手の中で熱を持っている気がする。

「……待てよ」

　俺はふと、窓の外を見た。
　アパートの前の交差点。信号機が赤から青に変わる。

「５００億あるってことは……俺はもう、信号機の色を守る側じゃない」

　思考が変な方向にショートした。
　俺の全財産（バイト代の残り３万円）なら、信号無視で捕まったら痛い出費だ。
　だが、今の俺なら？
　信号機ごと買い取れるんじゃないか？
　いや、なんなら「俺が通る時は全部青にしろ」と、自治体に賄賂を贈ることだって可能かもしれない。

「その気になれば、信号機の色を『俺のラッキーカラー』に変えられる側の人間になったってことか……？」

　わけのわからない全能感。
　俺の手の中には、このボロアパートどころか、俺の人生の「ルールブック」を書き換えるだけの力（暴力）がある。

　現実感がなさすぎて、笑いも出ない。
　とりあえず、俺はUSBを机に放り投げ、ベッドに倒れ込んだ。
　バネの壊れたパイプベッドが、ギシ、と情けない音を立てた。

　✎ܚ

　俺の名前は成瀬翔。
　どこにでもいる、金のない大学生だ。
　いや、昨日まではそうだった。

　趣味はない。彼女もいない。
　唯一の楽しみといえば、隣の部屋から聞こえてくる「声」を聞くことくらいだ。

『――あー！ もう！ またエイムずれたぁ！』

　壁の向こうから、可愛い悲鳴が聞こえる。
　この壁は薄い。あまりにも薄すぎて、隣人の生活音が筒抜けだ。

　隣に住んでいるのは、如月玲奈（きさらぎ・れな）さん。
　同じ大学に通う同級生で、キャンパスでは「氷の令嬢」と呼ばれている高嶺の花だ。
　いつも無表情で、誰も寄せ付けないオーラを放っている。

　俺も昨日、ゴミ捨て場で会った。
　挨拶しようとしたら、ゴミ袋を持ったまま冷ややかな目で見下ろされ、
「……静かに歩いてください。足音、響くんで」
　とだけ言われて、会話が終了した。

　あの時の目は、忘れもしない。
　単にうるさいと怒っていたんじゃない。
　“人類が進化の過程で『二足歩行』を選択したこと自体を責めてくる目”だった。

　俺のような凡人は、地を這って生きろということだろう。
　まあいい。俺には、現実の女性よりも大切な存在がいる。

　俺はスマホを取り出し、YouTubeを開いた。
　登録しているチャンネルは一つだけ。
　『Lunatic NIGHTMARE Ch.』

　画面の中で、銀髪赤目の吸血鬼アバターが動いている。
　名前は、ルナ・ナイトメア。
　チャンネル登録者数、３８２人。
　同接数、１５人。
　いわゆる、底辺個人勢VTuberだ。

『みんなー、こんルナ～！ 今日こそランクマ上げるよ～！』

　元気な声。
　そして、０．５秒遅れで、壁の向こうから聞こえる『……今日こそランクマ上げるよ～！』という生声。

　そう。
　氷の令嬢・如月玲奈の正体は、このポンコツ吸血鬼なのだ。

　俺だけが知っている秘密。
　この「壁一枚」という特等席で、俺は半年間、彼女を密かに推し続けてきた。

『……あ、ごめん。今日もお茶だけで……』

　配信中のルナが、申し訳なさそうに言った。
　コメント欄には「晩ご飯食べた？」という質問が流れている。

『今月、ちょっとピンチで……もやし生活なんだよね。あはは、吸血鬼なのにもやしってね！ 血が足りないよ～』

　明るく振る舞っているが、俺は知っている。
　彼女が昨日、スーパーの見切り品コーナーで、半額のシールが貼られるのをじっと待っていた姿を。
　彼女の家には、金がない。
　実家の親がどうこう、という電話を壁越しに聞いたこともある。

　コメント欄には『草』『頑張れ』という文字が流れるだけ。
　スパチャ（投げ銭）は、ない。
　彼女の収益化ラインはギリギリだ。

　俺は、唇を噛んだ。
　昨日の俺なら、ここで「頑張れ」とコメントすることしかできなかった。
　俺だって、今日の夜飯はカップ麺だからだ。

　でも。
　今の俺は違う。

　俺は起き上がり、PCに向かった。
　USBメモリを突き刺す。
　５００億の数字が、再び俺を睨みつける。

「……使い道なんて、これくらいしか思いつかない」

　世界征服？ 興味ない。
　豪遊？ 友達がいない。
　じゃあ、何に使う？

　決まっている。
　「ここ」にいるよ、と叫ぶためだ。
　クソでかいクジラ（Whale）が、この狭い水槽に迷い込んだことを知らせるためだ。

　俺は震える手で、新しいGoogleアカウントを作成した。
　名前入力欄。

　彼女の名前は「ルナ（月）」。
　月に行った宇宙飛行士は、帰還後にこう言ったらしい。
　『月から帰ってきたら、地球がまるで別の惑星に見えた』と。

　今の俺も同じだ。
　この金を使ってしまったら、明日から世界は今まで通りには見えないだろう。
　この貧乏で、静かで、平穏な日常は終わる。
　それでも、俺は――。

　俺は迷わず入力した。

　【NAME：Apollo（アポロ）】

　クレジットカードの登録画面をスキップし、直接ウォレットを連携させる。
　処理完了まで数秒。
　残高表示：∞（測定不能）。

　さあ、如月さん。
　いや、ルナちゃん。

　今夜から君の配信は、伝説になるぞ。

　俺はスーパーチャットの金額入力欄をタップした。

　とりあえず、『５』と打つ。
　その後に、『０』を打つ。
　もうひとつ『０』。

　……いや、足りないか。
　俺はバックスペースキーを押し、もう一度、桁を増やして入力し直した。

　指先が震える。
　これは金じゃない。質量だ。
　人生そのものを歪めるほどの、重力塊だ。

　俺は、エンターキーを押した。

　その瞬間。
　スマホの画面が、フリーズしたように固まった。

『……あれ？』

　壁の向こうから、ルナちゃんの困惑した生声が聞こえる。
　配信画面の動きも止まっている。

『なんか急に……コメント欄、重くない？　回線落ちたかな……？』

　俺は息を呑んだ。

　まだ、画面には何も表示されていない。
　ただ、俺が放った“質量”が、インターネットの海に着弾するまでの、ほんの数秒の静寂。
　サーバーが、金額の桁数を理解するのに時間を要しているような、不気味なラグ。

　世界が変わるまで、あと、１秒。

（つづく）